《威风凛凛进行曲》 英国的骄傲
英国货币英镑的纸币正面，均为英国女王伊丽莎白二世的头像，纸币背面头像的人物，个个如雷贯耳。如著名物理学家牛顿、在滑铁卢彻底击败拿破仑的英军统帅威灵顿、护理学奠基人南丁格尔等等。上世纪90年代初期发行的20英镑纸币背面，一位英国作曲家荣登其上。他，便是被英国人民骄傲地誉为“我们国家的贝多芬”的爱德华·埃尔加。
埃尔加1857年在英国伍斯特郡出生，父亲是一个乐器店店主兼圣乔治教堂管风琴乐手。1885年，他继承父职任教堂管风琴师。之后，埃尔加开始集中精力进行音乐创作，
1901年，埃尔加完成了日后给他带来巨大声誉的五首同名进行曲——《威风凛凛进行曲》中的D大调第一号。此曲一经演出，便受到人们的狂热追捧。以至于每当演奏结束，加演一遍还不能满足人们的要求，不得不再演奏第三遍。这种场面在音乐史上是空前的，英国国王和王后也在百忙之中出席他的音乐会。
此曲之名《威风凛凛》，取自莎士比亚的喜剧《奥赛罗》第三幕第三场奥赛罗的台词 “永别了……属于战争的一切轰轰烈烈、威风凛凛的大场面”。
D大调第一号《威风凛凛进行曲》以一个短小的引子开始。接着，华丽而威风凛凛的主部主题强有力地呈现出来。与主题形成巧妙对照的，是乐曲中段具有民谣之美的旋律。埃尔加这部作品的成功，在很大程度上要归功于这个中段。
中段这一旋律，以华丽的流转，优雅的起伏，澄澈的韵致，昂扬的挥洒，营造出既含蓄又浪漫，既悲悯又雄壮的氛围。不列颠皇室的荣耀，英国国民的自豪，在中段的这一旋律里完美展现。英伦大地的绮丽风光也仿佛触手可及。
正因为如此，《威风凛凛进行曲》中段的旋律，被英王爱德华七世用作《加冕颂歌》。英国作家豪斯曼因这段旋律而深受感动，专门为它写了抒情诗《希望和光荣的国土》。可以说，这段旋律在英国的地位，几乎与国歌一样神圣，以至于《威风凛凛进行曲》全曲顺理成章地公认为英国第二国歌。
随后，主部主题与中段主题相继再现，只是中段主题奏出的节奏感更强了，音响更洪亮了，音域也更宽广了。最后，乐曲又回到主部主题，并加快节奏，以欢快热烈的律动，戛然结束全曲。
大凡某个领域的天才，多少有难以理喻的怪癖。埃尔加40岁那年给挚友多拉小姐留下了一封信。信上写着87个歪歪扭扭的符号，明显是埃尔加想对多拉小姐说的话。令多拉惆怅且遗憾的是，她一直没能读懂。1937年多拉出版了自己的回忆录，将这份密码公之于众。这个密码直到现在仍未被破解。
由于《威风凛凛进行曲》既优美抒情又庄重肃穆，因此很适合在重要仪式上演奏，所以它又被称作《第一号仪式进行曲》。从一些关于此曲演出的音像制品可以看到，它不仅在剧院或音乐厅奏响，还相当多地出现在大型公共场馆甚至露天广场。情绪激昂的听众，要么合着节拍掀起人浪，要么随着旋律齐声哼唱(后来埃尔加接受爱德华七世建议为此曲作词)，其场面甚为撼动人心。
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