水熊虫是地球上最“难以毁灭”物种
据新华社北京月17日电 英国和美国研究人员合作的一项新研究认为，水熊虫是地球上最“难以毁灭”的物种，能在小行星撞击等所有可能的天文灾难中幸存下来，这或预示宇宙其他星球也存在类似顽强的物种。
水熊虫是缓步动物的俗称，是一类极微小动物，有4对脚，属于多细胞无脊椎动物，只有约1毫米大小，用显微镜才能看清它的面貌。
此前科学家已知水熊虫是地球上生命力最强的物种，不吃不喝能活30年，可忍受高达150摄氏度高温，可以在南极、深海等极端环境中存活。一个欧洲科研小组2 0 0 7年甚至把3000只水熊虫送上太空，它们搭乘一颗卫星在太空环境中暴露了12天，其中相当一部分顽强地活了下来。
在最新研究中，英国牛津大学和美国哈佛大学研究人员考虑了3种可能的天文灾难场景，分别是小行星撞击、超新星爆发和伽马射线爆发，认为这三类事件都不足以使地球上的水熊虫消失。
哈佛大学研究人员亚伯拉罕·洛布说，这项研究表明，从一颗宜居星球上消除所有形式的生命很难，火星曾经拥有支持生命存在的大气层，类似水熊虫的坚强生物可能在该星球上长期存活。
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