【管窥天下】抗议“黑法”:印度农业和农民的多重困境

安徽工人日报 2020-12-18 02:30 大字

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印度政府推出农业改革法案,一是要推进农产品交易实现市场化,二是要减轻财政负担。但是这一改革忽略了个体小农缺乏议价能力的现实,也剥夺了农民的最低生计保障。而在农民抗议的背后,其实是农业和农民在印度现代化进程中面临的弱势处境。

2020年临近年底,一场大规模的农民抗议运动将印度送上了全球新闻的头条。

一场声称要“消除中间人剥削”“赋权农民”的市场化改革,缘何会引发农民群体的广泛怒意,甚至遭受大规模的民意反噬?其背后折射的,是印度农业和农民在国家现代化进程中面临的多重困境。

被中间商剥削还是被大资本压榨

2020年9月,印度议会通过了三项农业改革法案,分别是《农产品贸易和商业(促进和便利)法案》《基本商品(修正)法案》和《农民(授权和保护)价格保证协议和农业服务法案》。

新法案之下,国家不再对农产品实行统购统销制度,同时取消对基础农产品的最低支持价格(Minimum Support Price,简称MSP),农民具有更大的交易自主性,可自由定价,直接向求购者出售农产品。一言以蔽之,印度政府要推进农产品交易实现市场化。

过去,印度实行的是具有浓厚计划经济色彩的农产品购销制。农民将作物拿到政府指定的市场(印称“曼迪斯”)上,由经政府许可的持证中间商进行收购。

为防止“谷贱伤农”,政府对大米、小麦等基本农产品规定最低支持价格“保底”。中间商由政府指定,主要由大地主、大买办商人和大代理商来充当,这些群体垄断农产品收购业务,其给农民开出的收购价远远低于农作物的市场售价。

也正因此,此次改革意在取消中间人制度。莫迪宣称,三项农业改革法案是印度政府“几十年来首次推出的让农民受益的法律”,“将在推动农业改革的同时,更充分地赋权农民”。

但是,莫迪的说法农民并不买账。中间商主导的购销制确实存在大量压榨和贪腐行为,但最低支持价格毕竟充当了不景气年份的“安全网”,给了印度千万小农们以最低保障。

一旦这一制度被打破,农民被完全抛向市场,虽然可以直接与企业进行所谓“自由交易”,但个体小农根本无法与实力雄厚的大公司、大资本讨价还价,莫迪所声称的“还农民以自由”在现实中就成了空谈和妄谈。

因此,农民将三项改革法案称为“黑法”,强烈要求政府予以撤销,并恢复最低支持价格体系。

政府欲借改革减负

从莫迪政府自身角度来看,农业市场化改革还有另一重含义,即削减补贴,减轻财政负担。

在传统购销制度的另一端,印度国有食品公司(FCI)将粮食投入到公共分配系统,通过遍布全国的平价商店低价供给贫困人群。其售价与市场价之间的差额,由政府向FCI提供食品补贴来弥补。此外,印度政府还对良种、化肥、用电等农业生产环节给予补贴,一些邦甚至对农业用电免费。

食品补贴、化肥补贴等项目构成公共财政支出的“大头”,带来严重的财政负担。但政府财政收入有限,莫迪又希望将资源投入到基础设施建设等方面,因此迫切要缩减农业补贴支出。在莫迪政府看来,推进农业市场化运营,是实现这一目标的有效手段。

小农生计被遗忘和被损害

印度传统上是农业大国,农业构成国民经济的重要支柱。历史上,小农经济构成印度建国的基础,甘地就曾设想将印度建设成“村社共和国”,以自给自足、自力更生的小农耕织为主业。

建国之后,由于土地改革并不彻底,印度农业仍然以高度碎片化的小农作业为主。据农业部2015年至2016年进行的一项调查,超过85%的印度农民仅拥有不到2公顷的土地,拥有超过10公顷土地的农民人数占比不到1%。

近年来,虽然农业产出占印度GDP的比重已降至15%,但农业仍然吸纳了印度近一半的劳动力,直接关乎千万家庭的生计。

然而,农民饱受债务重压、环境污染、水资源枯竭和不稳定气候条件等问题袭扰,导致作为全球第五大经济体的印度,在21世纪的今天,每年仍有多达1万名农民在绝望中自杀,不得不说是对印度“增长奇迹”的莫大讽刺。

加快工业化进程,成为制造业大国,是莫迪为印度规划的“康庄大道”。为了实现这一目标,莫迪在国内大刀阔斧进行改革,统一税制,建设智慧城市,大力引进外资,推进“印度制造”计划。

但是,在轰轰烈烈的现代化建设中,农民和农业似乎被抛诸脑后,除了在选举时向农民大做福利许诺之外,莫迪政府在过去6年几乎没有推出任何改善农民境遇的实质性举措,承诺的福利也一一落空。

为了帮助印度的仿制药出口,莫迪政府还向美国许诺,要放开国内农产品和乳制品市场。一旦成行,短期内农民利益将进一步受损,难怪农民公然喊出“莫迪下台”的口号。

在一个过半人口从事农业的大国中,莫迪政府的市场化改革虽立意良好,却忽视了高度分散的小农缺乏议价能力的现实,同时又要剥夺农民的最低生计保障,恐怕很难取得成功。

从政治上看,莫迪改革如此狂飙突进,背后倚仗的是高支持率。但是,高人气并非坚不可摧,印人党在地方选举的失利就说明这一点。

目前,印人党单独或联合执政的邦占全国总面积的比例已经从两年前的71%滑落至35%。可以预见的是,经过此次农业改革风波,“莫迪光环”在印度农民中的号召力恐怕会大不如前。

(作者单位:中国国际问题研究院发展中国家研究所)

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