月球2号发射成功 印度有望成为第四个月球“软着陆”国家

科技日报 2019-07-24 09:38 大字

7月22日,在印度安得拉邦的萨蒂什·达万航天中心,搭载“月船2号”月球探测器的GSLV MK-III运载火箭发射升空。新华社 图

据英国《自然》网站7月22日报道,印度“月船2号”(Chandrayaan-2)月球探测器于22日成功发射,这是该国首次尝试降落月球表面。如果成功,印度将成继美国、俄罗斯和中国之后,第四个实现月球“软着陆”的国家。

3.9吨重的“月船2号”搭载印度自制的“印度同步卫星运载火箭”发射升空。此次任务耗资1.41亿美元。目前,“月船2号”正朝月球南极进发,这是月球表面一个迄今无人涉足的区域,它将在此处研究月球上的岩石、土壤和矿物。印度空间研究组织(ISRO)主席西万说:“我们将探索未被探索过的地方。”

“月船2号”包括一个月球轨道器、着陆器和一辆漫游车,并搭载了14件科学仪器,其中13件来自印度、一件来自美国国家航空航天局(NASA)。13件印度仪器中,有8件位于轨道器上、3件位于着陆器上、2件位于漫游车上。它们包括立体和高分辨率相机;X射线、红外和质谱仪以及雷达等。这些仪器将共同探测月球的岩石、土壤和大气寻找水并识别镁、铁和钙等矿物质。

据悉,被称为“维克拉姆”(Vikram)的着陆器将于9月7日降落,并将运行一个月球日(14个地球日)。在此期间,它将释放一辆6轮漫游车,探测距离可达500米,速度为1厘米/秒。轨道器将绕月球一年,在此期间,它将飞越月球两极。

美国行星科学研究所的月球科学家莱恩·沃特金斯说:“这将是第一个探索月球南极地区的着陆任务,来自其他3个国家的月球探测器全部落在赤道附近。这一着陆器有利于研究月球低纬度地区挥发物,特别是水冰的存在。月球两极可能含有大量水、氧气、氢气等资源,可用于未来的勘探任务。”

印度的第一个月球探测器“月船1号”于2008年发射升空,这台轨道器携带有11件科学仪器,分别来自印度、英国和美国等。2018年,“月船1号”上一台来自NASA的矿物学绘图仪收集的数据帮助探测到了月球上水冰的存在。

(原题为《“月船2号”月球探测器成功发射 印度有望成为第四个实现月球“软着陆”的国家》)

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