手指在水里泡久了 为什么会变皱？
原创 腾讯医典
当我们长时间洗澡、游泳或者洗衣服后，手指会变白而且发生褶皱，看着自己的双手皱巴巴的，感觉好像老了一样。
奇怪的是，当离开水一段时间后又很快恢复如初。
翻阅了大量文献才发现，这个小小的生活现象其实蕴含着大道理！
直到目前，对此解释主要有三个方面：
皮肤吸水变褶皱了——半透膜理论
我们小时候发现这个现象时，大人会和我们说：“那是因为手指被水泡涨了，皮皱了就是这样的”。
（图片来源：soogif）
这可能是我们最早听到，也是最容易理解的经典原因啦。
我们的皮肤可以分为三层，最外层是表皮层，下方是真皮层，再向下就是皮下组织了。
其中吸水现象一般被认为发生在表皮层。
表皮最外层的部分叫角质层，主要由15至20层完全角化的死亡细胞组成[1]。
表皮层的角质细胞虽然是“死细胞”，但它是最重要的皮肤屏障，仍保持着半透膜这一特性，使水分可以从低浓度的一侧流向高浓度的一侧。
由于细胞液的浓度比洗澡水或泳池水要高，所以皮肤就会吸水。
当手脚长时间浸泡在水中时，表皮的角质层由于渗透压的作用，会吸水膨胀。
手和脚的角质层层数多，水分就只能一层一层地往里渗透，导致细胞并不是整体向外膨胀，而是外面一层膨胀大一些，里面的一层膨胀小一些。
这就导致了我们泡水部分的皮肤看起来褶皱[2]。
角质层外还有一层脂质膜，含有皮脂油，能保护和滋润皮肤。
这种油层对我们的皮肤起到防水作用，当我们洗手时，水就会流走。长时间在水中会洗掉油脂，并渗透到角质层，皮肤就开始变皱了[2]。
血管收缩引起皮肤变化——神经调控理论
随着科学发展，人们的认识开始不局限于这种简单的解释。
1936年科学家们发现，手指神经有问题的人，他们的手指是不会起皱的。
后来，有人也做了实验——将手指的神经切断，就不会有起皱的现象[3]。
人们逐渐认识到，水中泡久了手指起皱，仅靠渗透压引起“死皮吸收水起皱”的解释，有些站不住脚了[4]。这可能是神经系统的自主调节发挥了作用。
2003 年，新加坡国立大学的博士发表了一系列论文，提出了水浸起皱是因为血管收缩的论点[5]。
手指远端指腹具有非常高浓度的动静脉血管，是体内少数含有大量“血管球器官”的部位之一。
这些结构由复杂的血管组成，被牢固的外膜包裹，能直接连接到真皮并锚定到表皮。它们既参与感知温度，又参与调节温度。
长时间接触水会带走一部分热量，血管球便通过收缩血管来减少体积，进而调节温度，此时会产生一个负向的压力。
深层和浅表皮肤结构之间的压力不同，对手指尖皮肤的向下拉力也不同，于是就产生了皮肤不同的紧绷度，进而出现深浅不均匀的皮肤褶皱[6]。
特殊的生理机能——进化理论
在前人的研究基础上，近年来有更多的证据，指向生物进化的角度[7]。
2011年，进化神经生物学家 Mark Changizi （马克 常逸梓）和他的同事提出，褶皱是一种进化的表现。
该团队还认为，褶皱似乎经过优化，可改善人类的抓持能力。
为此，研究人员进行了一项实验。根据要求，参与者用正常的手或在40℃的温水中浸泡30分钟后起皱的手指，拿起潮湿或干燥的物体，包括不同大小的弹珠。
结果发现，用起皱的手指捡起湿弹珠的速度，比用干燥的手指快了12%，但褶皱对移动且干燥的物体没有影响[8,9]。
这一结果似乎证实了，皱巴巴的手指在潮湿条件下，可以提供更好的抓持力——它可以像吸盘一样，更好地抓住物体。
直至目前，后两种理论均不能独立解释这一常见的生理现象。而且水浸反应只发生在个别灵长类动物，在其他动物并没有发现类似现象。
游泳和洗澡时间长了，发皱明显的似乎只是手指、脚趾部位，而身体的其他部分却没有这样的现象。
其实，这是一个被我们忽略的冷知识。身体其他部位也会发生褶皱，只是不明显而已。
人体全身皮肤的皮下脂肪不同，手脚之外的皮肤，如腿部、手臂和上身等部位，皮下脂肪比较厚实，相对张力也较强，能很好地支撑皮肤、更加舒展，所以不会显得皱巴巴的。
而手脚部位皮下脂肪相对较薄，水浸泡以后，皮下脂肪张力较差，不能很好地支撑皮肤表层，所以出现一片凸起、一片凹陷的皱巴巴的情况。
另外，相对手和脚（尤其是手指和脚趾），其他部位角质层的较薄，因此不会发生褶皱[2]。
水浸起皱只是暂时的现象，一旦手指或脚趾中的水分完全蒸发，水生褶皱就会迅速消失，皮肤恢复正常，我们不用太在意。
如果想要减少水皱反应，一是注意尽量减少浸泡时间；二是少接触碱性较强（去油效果较强）的洗衣粉、肥皂等，避免破坏皮肤表面的油脂层；三是适当增加手足保湿护理，比如多抹护手霜等。
审稿专家：杨希川
陆军军医大学西南医院皮肤科、主任医师、医学博士
参考文献
[1]张学军.皮肤性病学.人民卫生出版社.2015.
[2]Afsaneh Khetrapal. Why Does Skin Go Wrinkly in Water? June 9,2016.https://www.newsmedical.net/amp/health/Why-Does-Skin-Go-Wrinkly-in-Water.aspx
[3]A Tindall,R Dawood, B Povlsen. Case of the month: The skin wrinkle test: a simple nerve injury test for paediatric and uncooperative patients.
Emerg Med J.2006.23:883–886. doi: 10.1136/emj.2005.031377
[4]Karl S. Kruszelnicki. Wrinkly skin theory doesn't hold water. 22 January 2013.https://www.abc.net.au/science/articles/2013/01/22/3673601.htm
[5]Wilder-Smith EP, Chow A. Water-immersion wrinkling is due to vasoconstriction. Muscle Nerve. 2003 Mar;27(3):307-11. doi: 10.1002/mus.10323.
[6]Wilder-Smith EP. Aquagenic wrinkling of the palms is due to vasoconstriction of palmar skinvasculature. Med Hypotheses. 2013 Nov;81(5):963-5. doi: 10.1016/j.mehy.2013.09.015. Epub 2013 Sep 16.PMID: 24080203
[7]Becky Summers. Why Do Our Fingers and Toes Wrinkle During a Bath? January 9,2013.https://www.scientificamerican.com/article/why-do-our-fingers-and-toes-wrinkle-during-a-bath/
[8]Laurence Meyer. Why do fingers wrinkle in the bath? April 2, 2001.https://www.scientificamerican.com/article/why-do-fingers-wrinkle-in/
[9]Nick J Davis.Water-immersion finger-wrinkling improves grip efficiency in handling wet objects.PLoS One.2021 Jul 21;16(7):e0253185.doi: 10.1371/journal.pone.0253185. eCollection 2021.
作者：古月、薇落
阅读原文
新闻推荐
去年，一组科学家团队成功地从坚硬的花粉颗粒中创造出生态友好的软凝胶颗粒，现在，他们利用这些颗粒创造出了海绵，可以吸收溢油...