曼城四年三冠 本赛季“最艰难”
5月11日,曼城队球迷在球队主场阿提哈德球场外庆祝。新华社/路透随着曼联11日主场落败,曼城提前三轮登顶英超。这是“蓝月亮”4年来的第三个英超桂冠,被主帅瓜迪奥拉形容为“最艰难的一个”。
新冠肺炎疫情之下,各支球队各有难处。曼城虽然继续保持着“不差钱”的风范,在赛季前引入了几名身价不算低的新援,但本赛季开局异常慢热。他们2:5惨败给莱斯特城,0:2不敌热刺,甚至在“升班马”利兹联身上都没能全取3分。前12轮只拿下20分,算得上是瓜迪奥拉执教以来的最差开局。
他们没有遭遇卫冕冠军利物浦那般缺兵少将,但队史第一射手阿圭罗又是术后养伤,又是感染新冠肺炎,久久不能登场。要知道,之前9个赛季,阿根廷前锋有6个赛季的英超进球都超过了20个,其中瓜迪奥拉率队夺冠的两个赛季都是21个。
然而,随着赛程的推进,坚持传控、全面前压的曼城凭借多点开花迎来了一波十五连胜,从而在积分榜上实现了追上、反超,而后稳健领跑的好戏。德国中场京多安状态火热,英格兰小将福登屡有上佳表现,阿尔及利亚边锋马赫雷斯渐入佳境……
即便大幅领跑,瓜迪奥拉始终低调表示他们还不是冠军,他们的目标永远只是赢得下一场比赛。直至本月1日2:0客场击败水晶宫,还差2分即可确保冠军到手,他才终于松口,“我们可以把香槟放到冰箱里了”。
上周末1:2不敌欧冠决赛时还要再碰面的切尔西,只是让曼城把香槟多冰镇了几天。一直表示英超冠军最重要的瓜迪奥拉终于可以说:“这个赛季和这个英超冠军和以往的都不一样。”
“这是最艰难的一个。我们会一直牢记我们是如何实现本赛季胜利的。我为成为这支球队的主教练,带领这些球员,感到无比骄傲。”他说,“他们是如此特别,在这个赛季面临着各种限制,经历了各种困难,然后还能保持异乎寻常的稳固。每一天,他们都在为取得成功而拼搏,一直在追求做得更好,他们一直是如此坚韧。”
在西甲、德甲都有所成就的瓜迪奥拉直言,英超是目前竞争最激烈的联赛,“因此这(夺冠)对每个人而言都意义重大”。
不过,对瓜迪奥拉和曼城而言,他们接下来还有可能实现更大的成就。在带领“蓝月亮”第一次打入欧冠决赛后,瓜迪奥拉还需要带队在29日击败切尔西才能登上欧洲之巅。最近两次过招,曼城都败给了图赫尔执教后提升显著的“蓝军”。
新华社记者张薇新华社伦敦5月11日电
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