它世界第419期 黄花地丁蒲公英 “魔鬼的奶桶”“孩童的时钟”“橡胶草”……其实也都是它
春季走进户外，总能被一朵朵小黄花吸引，它就是今天的主角——蒲公英。黄花地丁的别称起得更为贴切：鲜艳的小黄花及贴着地面生长的锯齿状绿叶，像钉子一样插进地下。全身是宝的蒲公英，不但药食两用，而且毛茸茸的瘦果又是多少人儿时快乐的源泉。今天就来聊聊我们身边这种最常见的野草！
>>它的历史
《千金要方》称其为凫公英
蒲公英广泛分布在欧亚大陆。欧陆和美洲的主要是西洋蒲公英，中国的蒲公英主要是华蒲公英，也是最传统的一味中草药。蒲公英最初记载在孙思邈的《千金要方》中，不过名字不全一样，叫做凫（fú）公英，因为结了种子的蒲公英的洁白绒毛，像棉凫（一种野鸭）的头。后来凫公英逐渐演变成了蒲公英。古汉语中，英的意思是花（如落英缤纷）。
在安徒生童话中，蒲公英被叫作“魔鬼的奶桶”，因为蒲公英繁殖能力超强，除也除不尽，茎干折断就会出现奶白色的汁液，像是牛奶桶一样，是一种被人嫌弃的野草。
早在人类文明传播前，蒲公英就借助风和动物的迁徙，占据了整片欧亚大陆。后来作为一种传统药材，被带到美洲大陆。现在南半球新西兰，澳大利亚也到处都是蒲公英。这种广泛传播，也印证了蒲公英对环境极强的适应性。只要地下的根还在，就能重新长出来。
>>孤雌繁殖
一片草地或都来自同一母体
蒲公英是多年生的草本植物，属于菊科蒲公英属。每年春季4-5月开花，有些种类在秋天8-9月可以再度开一次花。和其他菊科植物一样，蒲公英看起来是一朵黄花，实际上是由数量众多的舌状花组成（繁茂的花序可以有两百多朵花）。
黄花凋谢后，蒲公英呈现出它带着白色绒毛的种子时，它还有一个名字，叫“孩童的时钟”，人们认为，对着蒲公英吹一口气，剩下没有吹走的种子就可以告诉你当下的时间。这和一瓣一瓣撕扯雏菊花瓣问“他（她）到底爱不爱我”，很有异曲同工之妙。
蒲公英繁殖的方式是孤雌生殖，就是说子代完全是母代的复刻，不需要经过受精和复杂的减数分裂，精卵融合。这就意味着蒲公英不需要依靠昆虫或者风来授粉，凭自己就可以很快扩张地盘。一片草地甚至一个街区的所有蒲公英，很有可能都来自同一个母体，大家都是亲戚。
>>种子飞多远？
借助风力甚至可以飞一千米
蒲公英的每一个瘦果像降落伞一样长着柔软的冠毛，每根冠毛上有上百根细丝，减少降落速度，增加浮力，帮助它们在风中旅行，那么，蒲公英的种子到底能飞多远？
2003年来自德国雷根斯堡大学的一项研究表明，蒲公英的种子大约99.5%都落在母体周围十米以内。这是因为降落伞形状瘦果的下降速度大约每秒30厘米，蒲公英大约30厘米高，所以种子一般也就只有一秒钟的时间用来飞行。微风和煦的日子是最适合传播种子的时候，种子可以借助风力飞得很远，有0.01%的种子可以飞接近一千米那么远。
2018年，爱丁堡的科学家通过风洞实验，对于蒲公英种子的传播有了更多的认识——他们发现秘密藏在冠毛之间的空气中。当风吹过冠毛圈时，冠毛内纤维的精细排布和空气作用，在极小范围内形成了一个环状的低压气旋。气旋悬浮在冠毛之上，冠毛形成了一个圆盘形状，就像一个降落伞一样，可以保持瘦果在空中持续漂浮，让他们旅行千米之外。科学家们认为蒲公英瘦果的飞行方式也许会给无人机的悬停飞行带来启发。
>>作用挺大
能代替咖啡 能制造轮胎
蒲公英无毒无害，是少有的全株都可以食用的植物，还富含维生素和矿物质。除此之外，蒲公英中还含有蒲公英醇、蒲公英素、胆碱、有机酸等能够促进身体健康的特殊营养物质。蒲公英的叶子可以拿来拌沙拉，蒲公英的花也可以酿酒，成为著名的蒲公英酒。安徒生文中的乡下人，会采摘蒲公英的根，烘烤研磨后用来做咖啡的替代饮料，有着类似咖啡的苦味。蒲公英和咖啡因有一样的利尿效果，不过没有咖啡因的提神作用。对于咖啡因有不良反应的人，可以考虑用蒲公英咖啡作为一种口味上的替代。
茎中流出的白色“乳汁”，含有橡胶的成分，有助于帮助它们驱赶昆虫动物的啃咬。二战期间，因为战争原因，东南亚的橡胶不能供应到欧洲、亚洲。于是美国、苏联以及欧洲各国都在找橡胶的替代原料。期间一种俄罗斯蒲公英，也叫橡胶草，就曾在战争期间作为橡胶备用原料，虽然橡胶含量不如橡胶树高，但种植收割方便不少。在未来，也许科学家们能研究出更好的提取技术，或者通过杂交提高蒲公英的橡胶含量，让它真的能成为长期稳定的橡胶供应源，变成轮胎，走向更远的地方。
>>也有禁忌
过敏体质、脾胃虚寒者需慎食
蒲公英虽然有杀菌消炎、清热解毒、保肝利胆、消肿利尿、改善乳腺健康等药用价值，是春季非常受欢迎的一种野菜，但毕竟是一种中药材，在食用过程中，也是有许多禁忌的。比如过敏体质者、脾胃虚寒者、慢性肠炎者要慎食，不然可能会出现身上长疙瘩、浑身瘙痒、腹泻、呕吐等症状。刘柳/文
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