印度再陷新冠“风暴”：焚烧炉金属件融化，ICU床位告急
记者 | 安晶
单日新增新冠确诊超29万例，截至4月21日，印度连续七天单日新增确诊突破20万。
2月10日，印度刚迎来第二波疫情之时，单日新增确诊还保持在1.1万例。从3月中旬开始，印度的新增确诊陡然暴涨，到4月7日已经突破单日新增10万例。
随着疫情恶化，医疗机构、火葬场出现超负荷运转。在西部地区，有火葬场的焚烧炉因连续运转，金属部件融化；在首都新德里，可用的ICU床位已经降至两位数。
总理莫迪周二警告，印度正在经历新冠“风暴”。但他表示不会采取全国性封锁，呼吁各地政府仅把封城作为“最后选项”。
对疫情掉以轻心、过早允许大型体育赛事和宗教集会、大规模地方选举活动、双重突变新型变异病毒，多种因素结合导致了印度的“沦陷”。
病床短缺、火葬场连轴转
目前，遭疫情打击最严重的大城市新德里、孟买、艾哈迈达巴德都出现病床短缺困境。
新德里的政府相关网站jantasamvad.org统计显示，截至21日上午，人口超过2000万的新德里仅剩26张ICU床位可供新冠患者使用。
本周，新德里进入为期一周的封锁，该市近期的单日新增确诊都在2万例以上。新德里首席部长凯杰里瓦尔（Arvind Kejriwal）周一已警告，当地医院的ICU床位即将用尽。
在西部古吉拉特邦首府艾哈迈达巴德，据当地媒体报道，周二下午，有24辆救护车在艾哈迈达巴德公立医院外排队，等候将救护车上的新冠患者送入医院治疗。有患者已经已经等了三个小时，依然没能进入医院。
在北方邦勒克瑙，65岁的记者斯里瓦斯塔瓦（Vinay Srivastava）上周五在Twitter发文求助。
感染新冠的斯里瓦斯塔瓦称自己的血氧饱和度降到52%，远低于正常水平的95%，但医院没有接听他的求助电话；由于被医院拒收，他只能在家输氧。周六，斯里瓦斯塔瓦去世。
截至21日，印度累计确诊15321089例，排名全球第二；累计死亡18万例，远低于美国的56万例。
但从第一波疫情起，印度官方公布的死亡病例数就引发质疑。
据路透社报道，在古吉拉特邦的第二大城市苏拉特，当地一座火葬场负责人表示，近期火葬场全力运转不间断工作。由于焚烧炉连续长时间运转，金属部件已经开始融化。
苏拉特两家火葬场的员工表示，过去一周，根据新冠应对标准处理的遗体单日已经超过100具。但当地官方公布的单日新增死亡在25例左右。
该市另一家火葬场的负责人拒绝透露处理的遗体数量，仅表示近几周处理的遗体达到了平时的三倍。
《印度今日》报道，在中央邦首府博帕尔，当地两家火葬场在四天内按新冠应对标准处理了187具遗体。而当地公布的新冠死亡病例仅五例。
印度社区医学专家谢瓦德（Hemant Shewade）去年接受媒体采访时透露，当患者在家中而非医院死亡时，当局通常不会开具死亡原因证明，也不会纳入官方统计。
就算患者在医院死亡，并非所有医院都被纳入印度卫生部的死亡原因证明（MCCD）网络系统。在没被纳入的医院，患者死因不会记录在全国数据库中。
在偏远地区，统计真实死亡情况更加困难。谢瓦德表示，即使在首都新德里，也只有63%的死亡能开具死因证明。在北方邦、比哈尔邦等地，只有35%的死亡会被纳入官方统计，更不用说死因证明。
大型集会、双重突变变异病毒
今年头两月，印度的新增确诊大幅下降，下降的原因被研究人员称为“难以解释的谜”。到3月初，印度多名官员开始宣布印度的新冠疫情将结束。
放松警惕后，印度放开限制措施，商场市场重开、公共交通恢复疫情前运载量；大型婚礼、体育活动、宗教活动、选举活动重启。
最引起外界关注的是从3月持续到4月的大壶节，高峰时一天有数百万朝圣者在恒河里进行圣浴。4月12日和14日的大壶节吉日，有485万人在北部城市赫尔德瓦尔进行圣浴。短短五天内，当地新增确诊1701例。
除此之外，印度五个邦举行了大型地方选举活动。总理莫迪本人也参加了选举活动，在大选集会上对各邦民众发表讲话。
在竞争激烈的西孟加拉邦，投票从3月底一直持续到了4月底。从4月初到4月底，西孟加拉邦的确诊病例上涨了近10倍。
在接连举办各种大型活动之时，印度还宣布发现双重突变的变异新冠病毒。
研究人员认为，这种变异病毒从去年12月就开始出现在西部马哈拉施特拉邦。到今年3月24日，马哈拉施特拉邦的确诊中有15%到20%为双重突变病毒。
这种变异病毒带有E484Q和L452R两种突变，E484Q与南非发现的变异病毒携带的E484K突变类似，可能减弱疫苗的效力。目前英国科学家正在研究印度发现的双重突变病毒是否更具传染性或抗疫苗性更强。
英国已经报告了印度发现的双重突变病毒。随着印度疫情持续恶化，英国将印度列入旅行红名单，首相约翰逊也取消了原定于4月26日的对印出访。
雪上加霜的是，虽然有全球最大疫苗生产商印度血清研究所，但印度国内的疫苗生产却面临困境。美国总统拜登上任后动用《国防生产法》，禁止疫苗的关键原料出口，该做法也影响到了印度的疫苗生产。
本周一，印度外长苏杰生与美国务卿布林肯通话，疫苗原料是两人讨论的重点之一。
据牛津大学统计，截至20日，印度仅有7.95%的人口接种了至少一剂疫苗。按照目前的速度，印度需要到2022年才能完成对70%人口的接种。
但即便面临新冠“风暴”，考虑到经济，莫迪也不打算进行全国性封锁。在周二的讲话中，莫迪呼吁民众尽量留在家中，要求各邦政府劝告外来打工者不要在各地封城时返回家乡。
世界银行此前预计，印度2020年的GDP萎缩9.6%。
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