美国科学院院士：美国的疫情应对太糟糕

【编者按】

2020年初，百年一遇的新冠疫情把全球经济推入危机之中。为应对疫情冲击，美联储采取了激进的“零利率+无限量化宽松”的货币政策，美国国会通过总额超过3万亿美元的财政纾困政策，极力避免经济与金融市场陷入无序与混乱之中。大规模刺激为市场注入了大量流动性，美国股市、债市、楼市均创下历史新高。

但同时，美联储9月发布的数据显示，受股市上涨等因素推动，今年第二季度美国家庭财富净值环比增长近7%，达119万亿美元，这些收益主要流向最富裕家庭，而另外还有许多民众则收入缩水甚至失业。截至3月底，最富有的10%美国人拥有该国三分之二以上的财富，前1%的富人拥有全美国31%的财富。

民粹主义、种族主义、贸易保护主义在美国的呼声持续高涨。乔治·弗洛伊德之死引发了大规模的“黑人的命也是命”（BLM）抗议活动和种族冲突，一度蔓延至50州的200余座城市，社会的撕裂和对立到了危险的边缘，致使当选总统拜登将推动美国种族平等列入核心经济议题，以弥补不同种族之间的财富差距。

2020年，新冠疫情不仅加剧了美国不同阶层的财富不平等，“弗洛伊德事件”还暴露出美国社会中深层次的种族不平等。GDP总量位列全球首位，美国的一举一动都牵动着全世界的神经。美国再次来到一个十字路口。

美国科学院院士安妮·凯斯（Anne Case） 资料图

新年临近，传来的却多是坏消息。

据Worldometers实时统计数据显示，截至美西时间12月29日13时，美国因新冠肺炎死亡的人数已经超过34.5万，居全球之首。累计死亡病例超过10万例的除了美国，还有巴西、印度和墨西哥四个国家。根据华盛顿大学健康指标与评估研究所的预测，未来两个月美国可能还有19.3万人死亡。

今年新冠肺炎已成为美国人仅次于心脏病和癌症的第三大致死原因，在某些时段甚至是“第一杀手”，同时也将是自遭到一战和西班牙大流感双重打击的1918年以来死亡人数涨幅最大的一年。

美国是全球投入医疗保健领域经费最多，医疗健康资源最为雄厚，生物医学与临床治疗研究最为先进发达的国家，为何在应对新冠肺炎疫情上却表现如此糟糕？这与美国的医疗制度有关吗？美国科学院院士安妮·凯斯（Anne Case）近日通过书面的形式接受了澎湃新闻专访。

凯斯是普林斯顿大学1886年亚历山大·斯图尔特经济学和公共事务教授、伍德罗·威尔逊公共和国际事务学院荣誉教授，2020年当选美国国家科学院院士。她也是美国国家经济研究局研究员、计量经济学会会员，美国国家医学学会、美国艺术与科学学会和美国哲学学会成员，曾获得国际卫生经济学协会的肯尼斯·阿罗健康经济学奖、美国国家科学院院刊科扎雷利奖等诸多奖项。

主要问题不是出在医疗系统上，而是美国的应对太糟糕

美国政府宣布将和大型医药连锁店合作，进行新冠疫苗的派发和接种工作，并已于12月启动疫苗接种计划，预计在12月让2000万美国人接种疫苗。

凯斯向澎湃新闻表示，从很多维度来看美国的疫情并没有那么严重。美国的医疗系统由于疫情反而变得更受欢迎了，特别是能够进行新冠检测和疫苗接种后。虽然很多美国人因为失业而没有医疗保险，但这不是一个非常重要的问题，因为国会已经通过法案提供新冠检测的费用。

辉瑞公司与莫德纳公司的两款新冠疫苗已经被派发到各州。美国传染病学专家福奇表示，美国最早全民接种可能是2021年的4月，一线的医护有望在12月或1月初接种。

凯斯强调说，美国的疫情之所以严峻，主要的问题并不是出在医疗系统上，还是在于美国的应对太糟糕。另一方面也需要注意到，从每一百万人口的死亡率来看，美国的死亡率低于英国、意大利和西班牙，且仅仅略高于法国和瑞典。而这些国家的医疗系统都好于美国。

如果把时钟倒回到新冠肺炎疫情暴发之前，凯斯与2015年诺贝尔经济学奖得主安格斯·迪顿发现，美国独有的医疗制度是破坏普通美国人生活质量的最大病症。他们认为，美国的医疗行业并不是为了增进民众的健康而存在，而是增进了医疗服务商与供应商的财富。美国医疗服务市场上的三大主体——医药企业、医疗机构和保险机构，它们凭借强大的市场主导能力，加上游说联邦政府为其提供变相垄断和寻租的空间，共同牟取快速增长的医疗暴利。

凯斯向澎湃新闻表示，或许待疫情结束，美国的民众发现他们难以支付巨额的账单，对于美国医疗的高昂成本问题才又会成为热议的焦点。

大麻合法化争议

自20世纪以来，各个国家的平均寿命几乎都在提高，越是富有的国家越明显。凯斯与迪顿却发现，美国的平均寿命在近年内却出现了连续下降。

在《美国怎么了？》（Deaths of Despair and the Future of Capitalism ）一书中，二人发现美国人平均寿命的下降，主要源于受教育程度低于大学本科的白人劳工阶层的高死亡率。而导致这一占到总人口三分之二的群体死亡率上升的原因主要有三个：自杀、成瘾性阿片类药物滥用、因酗酒导致的肝病。凯斯和迪顿将其称之为“绝望之死”。

在《美国怎么了？》（Deaths of Despair and the Future of Capitalism ）一书中，凯斯和迪顿发现，导致受教育程度低于大学本科的美国白人劳工阶层的高死亡率上升的原因主要有三个：自杀、成瘾性阿片类药物滥用和因酗酒导致的肝病。

可是，美国民间对大麻合法化的呼声却日渐高涨。

盖洛普11月的民调显示，美国超过2/3的成年人支持联邦大麻合法化，支持率达历史最高。拜登-哈里斯团队将在联邦层面的大麻合法化写入竞选纲领，并鼓励州政府将合法大麻行业的税收用来补贴有色人种社区，因非洲族裔等有色人种美国人因大麻而被逮捕的风险高出美国白人多倍。

美国国会众议院12月4日首度表决通过《大麻机会再投资和清除法案》，朝“大麻合法化”迈出一步，但该法案在美国也颇具争议。美国参议院多数党领袖麦康奈尔批评称，众议院力推该法案是在助长“国家危机”。

大麻合法化是否会进一步加剧美国的成瘾性问题并导致其他恶果的产生？

凯斯表示，她较为担忧大麻造成的成瘾性问题，合法化并不是个好办法，成瘾是导致美国自杀率上升的因素之一。大麻除了会导致成瘾外，研究表明对年轻人的健康也没有好处——会影响年轻人的大脑发育。

市场调研公司高宏预测，美国合法大麻的销售额到2030年将会达到750亿美元，仅大麻税收政府将进账百亿美元。大麻合法化不但促进北美GDP增长，还帮助经济学家开辟出全新的研究领域—“大麻经济学”。不仅如此，大麻合法化还引发了对美式自由主义精神的深入反思。

“美国精神”的变迁

一个多世纪前，社会学家马克斯·韦伯曾用新教文化解释近代美国资本主义的兴起与成功：珍惜时间、注重效率、讲究诚信、勤劳节俭、求真务实等品质均是新教伦理的重要内容。这些品质一度成为美国精神的伦理内涵，也造就了早期版本“美国梦”的积极气质。

当代美国社会出现的新问题与新趋势又与哪些文化因素或特征相关呢？

凯斯指出，美国人习惯于对自己负责，而不是接受国家的扶持，所以美国并不存在像欧洲那样的社会保障网络。此外，种族问题贯穿于美国的历史，于是随着对非洲裔美国人的歧视减少，很多美国白人对失去了长久以来的特权而充满愤恨。

凯斯借鉴了社会学始祖——法国社会学家杜克海姆的视角。杜克海姆在《论自杀》中论述了自杀率与社会发展至今的关系，他指出在社会剧变期往往会出现自杀率上升的现象，说明社会融合出现了问题。(本文来自澎湃新闻，更多原创资讯请下载“澎湃新闻”APP)

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