传播速度比已发现的新冠病毒快70% 英国变异毒株“失控”多国关闭对英边境
英国首相鲍里斯·约翰逊12月19日宣布，由于发现传播速度更快的新冠病毒变异体，英国将收紧圣诞期间防疫限制措施，从20日起把首都伦敦和英格兰东南部地区的疫情防控级别提升至新增的第四级。英国卫生大臣马修·汉考克20日说，新冠病毒新毒株传播情况“失控”，只有限制社交接触才能控制住。
病毒变异
英国首相约翰逊19日说，一种变异新冠病毒正在伦敦和英格兰东南部地区迅速蔓延。它的传播速度比原先发现的新冠病毒快70%。美联社以多名英国官员为消息源报道，伦敦新近增加的确诊病例中，60%缘于感染新冠病毒新毒株。
英国政府首席科学顾问帕特里克·瓦兰斯说：“这种病毒肆虐，传播更快，将不可避免地导致医院收治的病人激增。”约翰逊说，暂时没有证据表明新冠病毒新毒株致死率更高或导致更严重症状，尚无证据表明新冠疫苗针对变异病毒的有效性会减弱。
世卫组织新冠病毒技术负责人玛丽亚·范克尔克霍夫告诉记者，暂时没有证据表明新冠病毒新毒株与已发现病毒“表现不同”，新发现的病毒变异体与欧洲先前在貂身上发现的变异体相似。她说，科学家将继续研究新的病毒变异体在触发人体免疫反应等方面与已发现病毒有何不同。
情况失控
由于新冠确诊病例激增，英国首相鲍里斯·约翰逊19日宣布，伦敦和英格兰东南部和东部的防疫级别20日起升至第四级。第四级防疫地区覆盖英格兰大约三分之一人口，相应措施要求民众非必要不得出门。
就防疫新举措，汉考克20日接受天空新闻频道采访时说，政府不得不“快速、果断行动”，因为“这个新毒株失控了，我们必须控制住它，唯一办法是限制社交接触”。汉考克说，新毒株令英国疫情“极度严峻”，人们必须遵守规定。
朝令夕改
汉考克说，澳大利亚和欧洲大陆也发现了感染这个新毒株的病例。
英格兰公共卫生局顾问医师苏珊·霍普金斯告诉天空新闻频道，科研人员9月在英国一名患者身上发现这个新毒株，11月发现它在肯特郡连续传染多人并且传播至伦敦和埃塞克斯郡，于11月11日报告政府。霍普金斯说，建模研究全面得出这一毒株的危害性后，英格兰公共卫生局本月18日再次向政府报告。
约翰逊本月16日顶住质疑宣布，政府将按照11月定下的计划，允许英国所有地区圣诞节期间至多3家人一同聚会。
然而，他19日向公众宣布，“我们不能按计划过圣诞节了”，英格兰第四级防疫地区的居民不得与自己家庭以外的人过圣诞节。这一突然转变受到舆论批评，一些医学专家认为政府本就不该打算在圣诞节期间放宽限制举措。
多国封关
多国发布与英国之间的航班禁令。
印度民航部21日发表声明说，考虑到英国目前的疫情形势，印度政府决定暂时禁止所有从英国飞往印度的航班入境。这项禁令从当地时间12月22日23时59分开始生效，持续至当地时间12月31日23时59分。
此外，以色列、科威特、伊朗、德国、荷兰、意大利、芬兰、保加利亚、瑞士、爱尔兰、比利时、爱沙尼亚、拉脱维亚、克罗地亚、立陶宛、加拿大、阿根廷、智利等国也发布了类似禁令。
沙特阿拉伯通讯社20日援引沙特内政部消息报道说，由于一些国家出现新冠病毒变异，沙特决定停飞所有国际客运航班，同时暂停从陆路和海路港口入境沙特，禁令为期一周，立即生效。
法国总理府20日发表声明说，法国自20日24时起的48小时内暂停来自英国的所有人员旅行，包括与公路、铁路、航空、水路有关的货运人员旅行。
综合新华社、《北京晚报》报道
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