8月25日，非洲成为又一个根除野生脊髓灰质炎病毒的大陆；这是人类继天花之后，有望彻底摆脱的又一大规模流行恶性传染病 “病毒之战”的启示

8月25日，非洲地区根除脊髓灰质炎（俗称小儿麻痹症）认证委员会正式宣布，非洲地区已经根除了野生脊髓灰质炎病毒。同一天，世界卫生组织和联合国儿童基金会对此表示了认可和祝贺。

至此，脊髓灰质炎这一对人类、尤其是青少年群体生命健康构成严重威胁的传染病，已在全球绝大多数地区被“消灭”。

在不久的将来，脊髓灰质炎可能成为人类继天花之后，彻底摆脱的又一大规模流行恶性传染病。

一

由于患者多为1至6岁儿童，脊髓灰质炎在民间常被称作小儿麻痹症。

其实，成人也会感染该病毒，美国前总统富兰克林·罗斯福就是正当壮年时因为一次游泳而被感染脊髓灰质炎，留下半生残疾。

脊髓灰质炎病毒通过受污染的食物和水传播，具有很强的传染性，可以在几小时内导致不可逆的瘫痪甚至死亡。

一些受感染的人虽然没有症状，但他们的排泄物带有病毒，仍可以传染给他人。

脊髓灰质炎在非洲的肆虐至少已有数千年的历史。在三千多年前的埃及石碑上，就已经留下了因脊髓灰质炎而造成残疾的形象。

1996年，在喀麦隆举行的非洲统一组织会议期间，非洲国家元首承诺根除脊髓灰质炎。当时，非洲大陆每年估计有7.5万名儿童因患脊髓灰质炎而瘫痪。

此次会议后，非洲国家使用了90亿剂脊髓灰质炎疫苗，多达180万儿童免于终身瘫痪，挽救了大约18万人的生命。

世界卫生组织非洲区域主任穆蒂25日表示，未来几代非洲儿童可以生活在没有野生脊髓灰质炎的环境中。但人们必须保持警惕和保持疫苗接种率，以避免野生脊髓灰质炎病毒卷土重来。

二

25日，联合国儿童基金会驻尼日利亚代表彼得·霍金斯在致贺中说：“这项历史性成就不仅标志着整个非洲大陆野生脊髓灰质炎病毒的灭绝，而且是实现全球根除脊髓灰质炎的重要一步。”

2019年10月24日世界脊髓灰质炎日，联合国儿童基金会宣布，受感染的儿童人数从1988年以来已经下降了99%，全球记录的病例从1988年的35万例下降到今天的不到100例，受影响的国家从125个下降到只有阿富汗、巴基斯坦两个。

虽然人类距离根除脊髓灰质炎看起来已仅有一步之遥，但要真正做到这一点，仍容不得丝毫松懈。

事实上，早在1994，世界卫生组织就宣布全球脊髓灰质炎基本绝迹，但此后20多年里，它却始终没有被如期“消灭”。

脊髓灰质炎病毒本身非常“狡猾”，大部分病毒携带者没有任何症状，却为病毒提供了栖息地，使其得以保存。

除此之外，人类社会应对这一病毒时的某些错误做法，也给病毒的“苟延残喘”提供了机会。

例如，“疫苗导致自闭症”的谣言近年来就在部分国家广为流传，这给包括脊髓灰质炎在内的传染病防控带来了很大的风险。

此外，有媒体认为，尼日利亚的脊髓灰质炎之所以在绝迹两年后又于2016年重现，与该国极端组织造谣称脊髓灰质炎疫苗是要让非洲人绝育有关。

三

和许多传染病一样，人类目前对于脊髓灰质炎尚无有效的治疗手段，但通过注射或服用疫苗，可以做到提前预防。如果一个地区的绝大多数人口都获得了免疫力，那么在该地区就可以“消灭”脊髓灰质炎。

20世纪50年代，美国科学家索尔克和萨宾分别发明了注射脊灰病毒灭活疫苗（IPV）和口服脊灰减毒活疫苗（OPV）。

尽管当时正值“冷战”，相关技术还是很快就跨越了美苏两个阵营。1959年，在美苏两国的支持下，萨宾在苏联完成了一场1000万人参加的大规模临床试验，验证了疫苗的有效性、安全性和可及性。

1988年，世卫组织通过了在2000年消灭脊髓灰质炎的决议。当时，脊髓灰质炎在全球5个区域的125个国家都属地方流行性疾病。此后，世卫组织又提出2018年在全球根除脊髓灰质炎目标。

“全球消灭脊髓灰质炎行动”是历史上最大规模的国际协调公共卫生行动。

过去30年中，在世卫组织、联合国儿童基金会、比尔和梅琳达·盖茨基金会等国际或公益组织及各国政府的共同努力下，人类向着这一目标稳步推进。

2015年，世卫组织宣布2型野生脊灰病毒已经被消灭；2019年，世卫组织再次公布3型野生脊灰病毒被消灭的好消息，野生型脊灰病毒仅剩1型仍在传播。

在医学免疫技术和国际合作的共同保障下，脊髓灰质炎有望成为人类根除的又一病魔。而人类赢得这场战争的过程与经验，更是值得永远铭记与借鉴。

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