美国死亡谷测得54.5度高温 今年可能是有记录以来最热年
8月16日15时41分，自动天气监测仪器在美国的死亡谷国家公园测得华氏130度（约54.4摄氏度）的极端高温。死亡谷位于加利福尼亚州的东南部，是全球最炎热、最干旱的区域之一。
在气候变化的影响下，地球表面的平均温度将持续上升，2020年很可能创下新的年度平均气温纪录，成为有记录以来最热的一年。
权威气象机构正在对上述死亡谷的高温读数进行验证，一经确认，这将成为地球上由官方观测到的最高气温之一。根据世界气象组织，目前气温的世界纪录也发生在死亡谷国家公园，是1913年测量到的56.7摄氏度。不过，科学家在最近几年指出，因为测量技术和方法的限制，这个测量结果有可能是不准确的。
科学界认为，这样的极端高温与气候变化有直接联系。气候变化让极端高温出现得更加频发、气温也更高。斯坦福大学在2017年主导的一项研究显示，在全球可获得观测数据的区域，有82%的区域里，单日气温最高记录和高温的严重程度因气候变化而增加。其他的分析也指出，几乎在全世界各地，现在一年中最高的单日平均温度比一个世纪前要更高。
美国宾夕法尼亚州立大学地球系统科学中心主任Michael Mann教授表示：“随着地球继续变暖，不可避免地，我们将看到最高气温的纪录不断被刷新。加利福尼亚死亡谷灼热的54.4摄氏度，警示我们正在跨过另一个令人担忧的门槛。如果我们继续燃烧化石燃料，向大气排放更多的二氧化碳等温室气体，那么死亡谷的纪录也将很快被刷新。”
美国劳伦斯·伯克利国家实验室高级研究员Michael Wehner博士也认为，在加利福尼亚的大部分地区，气候变化让高温热浪的平均水平升高了华氏3至4度。人类活动对高温热浪的影响是显而易见的。
不仅是美国加州，西伯利亚地区在今年夏天也经历了前所未有的高温热浪。根据世界天气归因小组的分析，如果没有气候变化的影响，西伯利亚在今年遭遇的热浪“几乎是不可能的”。去年6月底，法国、西班牙等多个欧洲国家经历了罕见的持续高温，世界天气归因组织（World Weather Attribution）的研究发现，气候变化让这次热浪的发生概率提高了至少五倍。
“在欧洲，继2018年和2019年之后，今年又经历了一个格外炎热的夏天。人们开始对高温热浪习以为常，但是如果没有气候变化，持续的高温本该是罕见的。”牛津大学环境变化研究所执行所长Friederike Otto博士说道，在稳定的气候中，最热纪录不会这么频繁被刷新，并且最热和最冷纪录的更新步调是一致的。“但是现在，因为气候变化的影响，我们看到最热纪录刷新的频次并最冷纪录要快得多。”
Friederike Otto同时补充说：“虽然最高气温纪录是一个吸引人的新闻标题，但这并不是我们关注高温热浪的原因。事实上，热浪会引发严重的健康问题，甚至可能会导致死亡。”
2020年的前6个月，全球经历了异常温暖的半年，并列或略低于目前创纪录的最热年份2016年。碳简报（Carbon Brief）网站对6个记录全球表面温度的研究小组的观测结果进行了分析，下表显示了今年上半年各月份的排名——“ 1”表示该月份创下有记录以来的最高温度，记录中的最热月份以绿色标识。
跨不同数据集的2020年上半年各月份温度排名。 需要注意的是，Hadley、Berkeley和Cowtan&Way的数据最早可追溯到1850年，NASA和NOAA可以追溯到1880年，而Copernicus/ECMWF仅从1979年开始记录。图中星号表示2020年6月的NASA数据与2019年该月并列第一。
今年5月，一项由中国、欧洲和美国学者共同完成的最新研究进一步展现了全球气候危机与人口分布的动态关系：除非温室气体排放下降，否则在50年后，地球上三分之一人口居住的地区将如现在的撒哈拉沙漠腹地区域一样炎热。近6000年来，人类在宜居的气候条件下繁衍生息，但人类活动导致的温室气体排放正在推高全球平均气温，从而破坏以上适宜人类生存繁衍的气温边界。
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