铁矿石巨头力拓也来做锂电池生意了，它赶上好时机了吗？
记者 | 周小飏
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除铁矿石等传统资源外，英澳矿业巨头力拓准备进军锂产品领域。
8月4日，界面新闻从力拓处获悉，力拓最近已批准近2亿美元资金，以推进塞尔维亚贾达尔（Jadar）硼酸锂项目的进一步开发工作。
该笔资金将主要用于项目的可行性研究，包括完成工程设计细节方案，以及推进项目审批和土地征用等相关工作。
力拓称，上述工作预计2021年底前完成，与最初的项目计划一致。
力拓能源与工业矿物首席执行官巴特尔（Bold Baatar）表示，期待未来18个月内，能与塞尔维亚政府紧密合作，加深对该项目的认知，为力拓董事会评估最终投资决定做好准备。
贾达尔硼酸锂开发项目将包括地下矿、工业加工设施和相关基础设施建设。力拓计划，对该项目的总投资将不少于4.5亿美元。
2004年，力拓的地质学家在塞尔维亚西部的洛兹尼察市附近，发现了贾达尔石矿床。
贾达尔矿床含有高品位的硼和锂矿化物，预计能够以低运营成本进行长期生产。
力拓2017年3月提交的储量报告显示，贾达尔硼酸锂矿的储量为1.36亿吨。
今年2月，力拓完成了对贾达尔石矿床的详细勘查工作。目前，力拓正在将钻探结果纳入地质模型的更新中。
力拓称，此项更新将有助于其在可行性研究中添加矿产资源和矿石储量报告，并根据塞尔维亚矿业法提交储量详细说明。
力拓称，该项目可为全球电动汽车和储能设施所需的锂电池，提供大量原材料。还能为洗涤剂、化妆品和其他消费品供应硼酸盐。
但从全球锂产品供需格局看，力拓此时进军锂矿领域，并不是个好时机。因为锂供需格局已由平衡转向过剩。
碳酸锂和氢氧化锂是生产锂离子电池的原料，属于锂盐领域。据中国有色金属行业协会锂业分会此前预测，受动力电池拉动，全球碳酸锂的需求量将从2017年的26.5万吨增长到2020年的40万吨，增幅达五成。
更为快速增长的，是锂产品的供应。中国有色金属行业协会锂业分会预计，2021年全球锂产品新增产能约40.95万吨，同期全球新增锂产品需求仅约20万吨，将存在严重过剩。
标普全球普氏亚洲金属分析主任王杨雯曾对界面新闻记者表示，今年业内普遍不看好锂盐市场。
她认为，今年是整个新能源市场“停摆的一年”，处在中游的锂盐加工业，同时受到上下游挤压。
大宗商品资讯平台生意社消息，目前电池级碳酸锂华东地区均价价格约4.49万元/吨。
这一价格是2017年电池级碳酸锂价格高位时的三分之一。2017年，电池级碳酸锂价格约为13万-13.5万元/吨。
生意社也分析认为，今年电池级碳酸锂需求有限，市场存在供应过剩压力。
除贾达尔硼酸锂开发项目外，力拓也启动了其位于美国的锂示范工厂调试工作。
该厂从加利福尼亚州波隆（Boron）矿山的废石中回收锂，预计每年可生产10吨碳酸锂，以支持电动汽车和消费电子产品电池的生产。
巴特尔称，锂项目是公司愿景的重要组成部分，力拓希望寻求与低碳未来转型相关的机会。
力拓目前的主要资产包括铁矿石、铝、铜、钻石、硼砂、高钛渣、工业盐、铀等，并未涉及锂产品。
今年上半年，力拓营收为194亿美元，同比下降了7%；净利润为33.16亿美元，同比下降20%，息税折旧摊销前利润（EBITDA）为96亿美元，同比下降了6％。
虽然净利下降，力拓仍决定派发25亿美元普通股中期股息，相当于每股155美分，较2019年同期增长3%。
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