为何跑步能抵抗抑郁
那么跑步是如何减缓抑郁症状的呢？首先是一般性的特征，例如走出密闭的空间，到户外与阳光接触；还可以结交到不同的朋友，形成新的社交圈等等，这些通过其他运动也能做到，但是跑步可以更进一步地影响跑步者的大脑。
1、释放压力
大部分人跑步会选择在室外的场地（室外田径场、公园等），当人们走到户外时，可以接触到阳光、新鲜空气等。多项研究表明，接触大自然可以暂时改善人的情绪，达到舒缓压力的作用。许多患有抑郁症的人会感到身体紧张不安，脉搏无缘无故地增加，他们无法保持头脑清静，处在一种紧张的情绪中，跑步为这种紧张的情绪提供了一个很好的出口。同时，跑步也是最容易进行的运动，当精神受到打击时，可以随时作为释放的途径。
2、认知的转变
跑步时，无论是只跑一公里还是跑马拉松，都可以设定一个目标。比之前跑得更快或更远可以给跑步者带来自豪感和成就感。研究表明，一旦达到一个很小的目标（对抑郁症来说可能是与他人建立联系），大脑就会对新的目标少一些恐惧，这是一个积极的循环。这种循环可以逐渐改变人们的思维方式，可以帮助减轻抑郁症的长期影响。
3、内在机制的改变
抑郁症的原因很复杂，不过2014年一项发表在《细胞杂志》的研究揭示了抑郁症产生的内在机制。这项研究是由瑞典卡罗林斯卡学院的研究人员进行的。他们发现抑郁症跟肝脏产生一种叫犬尿氨酸的化学物质有关。当人们感到压力非常大的时候，肝脏会产生犬尿氨酸，这种化学物质被传到大脑，从而发生抑郁。但是运动则会让犬尿氨酸转换成无害的物质犬尿喹啉酸，从而让人减少因为压力而产生的抑郁。
4、影响激素
跑步影响抑郁的机制，还有部分研究者认为是因为跑步等运动能使大脑产生内啡肽，从而减少抑郁和焦虑。研究发现，即使在跑步机上跑步或步行30分钟也能让人心情舒畅，让好心情更好，沮丧的心情恢复“正常”。此外，运动除了让大脑释放内啡肽之外，跑步还会释放5-羟色胺和去甲肾上腺素。这两种激素都是抑郁症患者缺乏的，跑步可以提高大脑这两种激素的生产率，从而达到帮助对抗抑郁症的作用。除了内啡肽外，还有更多的东西，与跑步可以改善心理健康有关，更复杂的观点还考虑到大脑的长期结构变化以及诸如情绪和认知之类的主观状态。现有的研究还不足以解释这背后的原因，还需要更多的研究才能解决。
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