数百头大象离奇死亡 “大象王国”发生了什么？
这张未标明拍摄时间的照片显示在博茨瓦纳奥卡万戈三角洲地区发现的一头不明死因的大象。 新华社发
平时在国际新闻中鲜有报道的非洲南部国家博茨瓦纳，最近却引起了全球媒体的广泛关注。
博茨瓦纳环境、自然资源保护与旅游部2日在一份声明中说，自2020年3月以来，在博西北部地区发生不明原因的大象死亡事件，至今已核实了275头大象的尸体，死因正在进一步调查中，没有发现盗猎的证据。由于当前新冠疫情仍在全球蔓延，此事也引发与疫情相关的猜测。
博茨瓦纳有“大象王国”之称，虽然人口不到230万，却生活着大约13万头大象，差不多占非洲大象总量的三分之一。
2020年3月，博茨瓦纳野生动物和国家公园管理局在奥卡万戈三角洲地区登记了44头大象尸体，5月再次发现12头大象死亡。意想不到的是，所有象牙没有被取走，因此盗猎者猎杀大象的可能性被排除。截至7月2日，275头大象的尸体已被核实，其中只有两头大象的象牙不见踪影。如此大规模的大象死亡事件实为罕见。
据媒体报道，科学家推测中毒和新型病原体可能是大象死亡的两大原因。最早被推断为大象死因的炭疽热（炭疽热是由炭疽杆菌引发的一种人畜共患的急性传染病）被排除在外。
目前，从大象尸体上收集的样本已送往津巴布韦、南非和加拿大的3个实验室做进一步的处理和检测。
新华社记者 杨孟曦 王小鹏（据新华社哈博罗内7月5日电）
新闻推荐
本报讯荷兰教育、文化和科学大臣因格丽德·范恩格尔斯霍芬说，荷兰拟不在身份证上标注持有者性别，因为这是“不必要”的...