少发钱多征税 沙特也要“省着花”了
□沈敏
在新冠病毒疫情和低油价双重打击下，中东产油富国沙特阿拉伯不得不采取财政紧缩政策。沙特国家通讯社11日报道，沙特将从6月1日起暂停向政府雇员发放生活成本补贴，从7月1日起增值税税率提高10个百分点至15%。
国际油价今年以来震荡下行，主要产油国就是否减产产生分歧。沙特3月突然宣布大幅增产原油，随后原油价格开始新一轮暴跌。4月疫情冲击导致供需进一步失衡，原油期货价一度跌成负值。
路透社分析，沙特作为最大原油出口国，其经济支柱石油收入受损严重。同时，政府采取的疫情防控措施可能制约穆罕默德·本·萨勒曼王储发起的经济改革实施速度和规模。改革的主要目的之一是使沙特经济多元化、减少对石油收入的依赖。
沙特第一季度的财政数据显示，财政支出超过收入，出现90亿美元预算赤字。
现实掣肘下，沙特再“财大气粗”，也不得不“省着点花”。
路透社报道，沙特中央银行的外汇储备3月份降至2011年来最低水平，降幅创至少20年来最高纪录。第一季度非石油收入340亿美元，比去年同期减少24%，拖累整体财政收入降低22%。
沙特已经取消或暂停部分政府机构的运营和资本项目支出，还暂停总计266亿美元拨款，涉及“愿景2030”改革计划数个项目和其他一些大型投资项目。
声明还说，政府已组建一个委员会，研究针对公共部门雇员和承包商的财政补贴项目，并在30天内向政府提出政策建议。这意味着那些为政府服务的人员原先享有的丰厚福利可能部分被“砍”。
沙特国王萨勒曼·本·阿卜杜勒－阿齐兹2018年下令向每一名政府雇员每月支付1000里亚尔（约合267美元)补贴，作为政府调高国内汽油价格、开征增值税而推高生活成本的补偿。截至去年12月的政府数据显示，大约150万沙特人受雇于政府部门。
路透社3月曾援引沙特消息人士的话报道，各政府机构被要求递交各自削减预算提案，削减幅度至少20%。
这是沙特政府近年来第二次被迫采取严厉财政紧缩政策。2015年底，油价从高峰跌落，沙特为减少支出，大刀阔斧削减政府雇员奖金红利、加班费等福利。
在社交媒体“推特“上，一些政府支持者表示愿意配合紧缩政策，“艰难的日子，我们必须与我们的领导人站在一起”。
（新华社专特稿）
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