韦氏词典将“They”评选为2019年度词汇

澎湃新闻 2019-12-12 09:35 大字

临近年底,各类盘点纷纷出炉。美国老牌词典《韦氏词典》近日评选出2019年度词汇“They”。

在这里,“They”并非指通常意义上的“他们”,而是非二元性别者对自己性别的定义。

在英语中,如果称呼他人,可以用“he(他)“,或者“她(she)”,这取决于被称呼人的性别。但是,随着性别意识觉醒,世界上还有一群人,不认为自己属于男性或者是女性中的任何一种性别,他们希望别人在称呼他们时,可以使用没有男女二元性别指向的代词“they”。

据《卫报》报道,有150多年历史的《韦氏词典》表示,随着 “They”一词的用的法变化及其在新闻中的日益突出地位,2019年,“They”的搜索量比前一年增加了313%。

“众所周知的是,英语缺乏中性单数代词,中性单数代词无法与“每个人”或“某个人”等单数代词完美对应,因此“They”已经被用于这一目的600多年了。”《韦氏词典》编辑部解释,“不过,最近“They”也被用来指一个非二元性别身份的人,这种用法在出版物、社交媒体以及英语日常人际交往中都被使用得越来越普遍。”

在英美世界,越来越多人认可“They”是一个单数的、没有特定性别的代词,此前英国歌手Sam Smith也宣布将自己的代名词改为“They”或“Them”。

今年9月,《韦氏词典》就宣布,在单词“They”的词条下,增加这一新的定义。

“They”击败了今年其他年度词汇的竞争者,包括“quid pro quo (交易)”一词,这个词指的是特朗普政府与乌克兰当局所谓“拿军事援助换调查政敌”的交易。在美国众议院宣布对特朗普与乌克兰总统的电话交谈进行调查后,该词的检索率激增644%。

“They”也在与英语中的另一个基本词汇the”竞争。据《韦氏词典》称,在往年的数据中,像这样英语中最基本的功能词成为热词是非常罕见的现象。在俄亥俄州立大学8月份向美国专利局提交了“the”一词的商标申请后, “the”的搜索率激增500%。

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