科技巨头砸钱并购AI初创公司 背后是人才及其点子争夺战

澎湃新闻 2019-12-27 17:24 大字

英特尔20亿美元收购以色列初创公司Habana Labs。

英特尔20亿美元收购以色列初创公司Habana Labs。

人工智能(AI)领域中,最好的点子和最被推崇的人才都集中在小型初创公司和学术界,而科技巨头公司往往会选择砸钱解决。

2019年12月,英特尔以20亿美元的价格收购了以色列初创公司Habana Labs,这也是这一年来打破纪录的最大一笔人工智能交易。

Habana专注于机器学习应用芯片,是英特尔押注快速增长的人工智能计算需求的一部分。

英特尔预计,未来5年内,用于人工智能计算的芯片全行业销售额将达到250亿美元。

RBC Capital Markets分析师Mitch Steves称,虽然Habana只是最近才刚销售了其第一款产品,且销售额很小,但英特尔还是愿意为其买单。英特尔和Habana均没有公开Habana的收入。据分析,保证人才的积极性也可能是高昂溢价的理由。

英特尔在AI领域的并购扩张有目共睹。2016年,英特尔以4亿美元价格收购总部位于美国圣地亚哥的人工智能芯片制造商Nervana,2017年以153亿美元价格收购以色列初创公司Mobileye,该公司专门研究自动驾驶汽车所需的汽车摄像头技术。

据华尔街日报12月26日报道,包括亚马逊和微软等其他科技巨头近年来也进行了一系列的收购,以增强其应用复杂算法的能力,改善从送货机器人到自动驾驶汽车等所有产品的性能。2013年来,苹果已经收购了17家人工智能创业公司。

谷歌大脑项目创建者之一、前百度首席科学家吴恩达说:“人工智能对很多行业在战略上都很重要,它的正确或错误可能直接导致公司繁荣发展或变得边缘化。”吴恩达创办的人工智能公司Landing.ai获得了英特尔风险投资部门的投资。

Oren Etzioni则称,很多这类并购的动机在于购买者获取特定产品的同时还想获得人才。Etzioni是艾伦人工智能研究所的负责人,这是一家由微软联合创始人保罗·艾伦(Paul Allen)创办的美国西雅图研究机构。

“通常你的购买中,有一半是一支出色的团队,这说明他们能做出成绩。”Etzioni称。

2019年6月,苹果公司以未公开的价格收购了陷入困境的自动驾驶初创公司Drive.ai。科技行业普遍认为,这一价格是针对工程师团队的出价,这也是科技圈交易的常见理由。苹果没有回应置评请求。

近年来,科技巨头也在试图高薪聘任学术界人工智能专家。

2015年,网约车巨头Uber聘请了多名卡内基梅隆大学机器人教授,并在匹兹堡大学附近建造了一个自动驾驶实验室,以加强其自动驾驶研发。Uber发言人称,公司寻求与学术界建立互惠互利的伙伴关系。

近年来,Facebook也达成了几项协议,帮助附近的大学打造人工智能实验室以吸引人才。2018年,据大学领导和一些与之接触的人称,Facebook试图在华盛顿大学聘请一些教授,并提供可能是教授薪资的两倍或更多的报酬,再外加股票和津贴,但最终只有一名教授选择在Facebook兼职。(本文来自澎湃新闻,更多原创资讯请下载“澎湃新闻”APP)

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