大脑也爱健身
衰老、记性差、压力大，大脑没有以前好使？国际奥林匹克委员会医学委员会委员卡尔·约翰·桑德伯格博士说：“《大脑健身房》以一种令人兴奋和富有洞察力的方式，把关于大脑与运动的前沿科学成果带给了我们。我热情地向那些关心自己或他人大脑的人推荐这本书。”
“处方”
安德斯·汉森是瑞典卡罗林斯卡学院的内科医生和精神病学专家。他发表了两千多篇医学文章，著有《健康处方》等书，致力于用一种简单而又吸引人的方式来传播科学。《大脑健身房》立足前沿科学理论及研究成果，辅以村上春树、马克·扎克伯格、查尔斯·达尔文、莫扎特等名人案例解释说明，被翻译成12种语言热销全球，仅瑞典一国售出27万册。
为何这么受欢迎？最大的原因是，他将过去5年的神经科学研究成果分解为简单易懂的内容，依托案例和实验生动地讲述出来，并提供实用的建议，对每种问题提出了涉及训练种类、训练时间与频率的“处方”。
智力装备
传统健身房能让我们身体变得更健康，身材变得更健美。而大脑健身房能针对焦虑、压力、专注力、抑郁、记忆力、衰老等问题进行逐个突破。
两个拳头并在一起的大小，就是我们大脑的体积，而人类大脑的重量大约与一盒牛奶相当。想象一下，就是这么小的物体包含了你曾经感受和体验过的一切、你所有的人格特质、你所学到的全部知识和经验、你所有的记忆。
科学研究发现了大脑的可塑性——不仅在童年期具有可塑性，在成年期亦如此。新的脑细胞不断发育，脑细胞之间的连接时而建立，时而消失。我们日常所做的每一件事，甚至我们的每一个想法，都可能使大脑产生些许改变。
从某个角度来说，我们的大脑更像是陶土而不是成型的瓷器。那么我们是如何拿捏这块“陶土”的呢？安德斯·汉森认为：身体活动对于大脑来说很重要。活动身体时，不仅让人具有更好的感受，同时，人的注意力、记忆力、创造力和抗压力也会得到提高。人可以更快速地处理信息——这样能更迅速地思考，并让大脑资源更加合理地分配。当我们拼命开动脑筋时，我们可以使用额外的“智力装备”来帮助自己集中注意力，并使自己面对周围变化时保持冷静。
精彩书摘
有效率的大脑
这些年来，我读过数以千计的研究成果，如果非让我从中选择一个最吸引我的，我将选择这项不仅改变了我对医学和健康的看法，而且在一定程度上改变了我对整个生活的看法的研究。这项研究对大约100位60岁老人的大脑进行了MRI检查。
MRI，即核磁共振成像。它是一件让我们真正走进另一个世界的工具。如今，由于MRI技术，我们可以“掀起盖头”看到大脑的内部，实时记录大脑在我们思考和执行不同任务时的状态，并且不会伤害受检人员的身体。
这项研究的具体目标是了解衰老对大脑的影响。因为就像我们的皮肤、心脏和肺一样，我们的大脑也会慢慢变老。但大脑是如何变老的呢？我们是完全不能阻止老化的进程，还是能够通过某些方式（例如规律的体育锻炼）来改变它老化的速度？在进行了相关的动物实验后，研究人员也产生了这样的猜测：在轮子上跑过步之后，小鼠大脑的衰老速度是否会比那些没有跑步的慢。
这项研究的作者是这样回答这个问题的：他们把60岁的受试者分成了两组，第一组受试者在实验开展的一年内，每周定期散步几次（散步组）；第二组受试者和另一组参与活动的频率相同，但是只进行了不会提高他们心率的轻微运动（轻微运动组）。
包括散步组和轻微运动组在内的所有受试者，都在实验开始时和一年后接受了MRI检测。为了追踪受试者的大脑变化过程，受试者在接受MRI检测的同时接受了心理测试。MRI的结果揭示了大脑的不同部分是如何被激活的，并揭示了颞叶中的区域是如何与枕叶和额叶中的区域协作的，这整个过程看起来是一个复杂的网络。
大脑里的小宇宙
在科学研究中，大脑所表现出的延展性已经超过了我们以往的猜测。你头骨里装着的不是提前经由基因编程的高级计算机——只会按部就班地工作，大脑的运作远比这更复杂。它包含大约1000亿个脑细胞。每个脑细胞可以和其他数以万计的脑细胞相连接，这意味着，大脑中可能存在至少100万亿个连接。这比宇宙银河系或任意星系中的恒星数量还多1000倍。可以说，你的头脑里装着你自己的宇宙。
老的脑细胞不断死亡，新的脑细胞不断产生。细胞间的连接在需要时被建立，在不需要时被切断。这些连接的强度取决于大脑是如何重新设计其架构的。你可以把大脑看作一个处于不断变化状态的高度复杂的生态系统。在自己的整个生命中，它都在不断变化——不仅在你小时候，你长大后或学习新东西时也是如此。你所感受到的每一种感觉，你的每一个想法都会在大脑里留下一丝痕迹，并微妙地改变着你。大脑的改变是一个持续不断的进程，你今天的大脑和昨天的就不太一样。 （据《广州日报》）
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