美德与幸福,你选哪个? 陈嘉映

金昌日报 2019-09-09 08:59 大字

美德和幸福,这个主题说起来也简单。一方面,有句老话说:人人都追求幸福,人生的终极目标是幸福。另一方面,我们也愿意自己是一个品德良好的人,很少有人愿意别人说他是个缺德的人。

有可能你既拥有幸福,又拥有美德,但这两者间并不总是珠联璧合的。如果美德和幸福只能选一样的话,你选哪样?

我们平常所说的美德或德性,并不一定都会带来好处。这种现象自古以来人们就注意到,而且有大量的讨论、记述。蒲松龄的《聊斋志异》里就有篇故事叫《罗刹海市》。《罗刹海市》写,在罗刹国,缺德的人过上最幸福、最好的生活,而品德高尚的人始终过得不幸。后来人们就把这个《罗刹海市》当作一个隐喻,跟我们所设想的美好世界是倒过来的。

但我们的现实世界,无论好坏,毕竟不完全是罗刹海市。我们想想自己的经历,然后再看看身边的人,就会发现善有善报、恶有恶报虽不是颠扑不破的真理,但美德并不总跟幸福冲突。相反的例子当然有,我们也经常会抱怨、批评、指责,甚至抗议。这一方面说明社会有很多问题,但另一方面说明社会还没糟到那样。我们要是真正生活在把颠倒黑白当司空见惯的世界,可能连抱怨都忘了。

那么美德跟幸福到底是什么样的关系呢?自古以来有很多思想家也都在考虑这个问题。我把他们的想法大致归为三类,第一类就是功效主义,按照它的说法,道德是达到幸福的手段。第二类我把它叫做唯道德论的主张。这样一种主张是只认道德,而不管道德带不带来好处。第三类就是像孔子、亚里士多德这样的思想家,他们把道德放在很高的地位上,但是他们跟唯道德论不同,他们认为幸福不仅包括美德,而且也包括健康、财富、长寿等等这样的一些因素。

功效主义认为幸福是我们最终追求的目标,美德是获得幸福的手段。的确,在现实生活中,一个诚实的人、勤劳的人、能够自我约束的人,往往最后是给自己、给身边的人带来了幸福。在这个意义上,美德好像是获得幸福的一种手段。

但下面我就要讲讲功效主义它也有些不足。首先,虽然有些美德有时或通常会带来幸福,但并非所有的美德,更不是所有时候都能带来好处。而且,功利主义在集体生活中是个很可疑的主张。有很多理想主义者后来干出相当为人不齿的事,一开始的辩护都是说“为了这样一个高尚的目标,我们且不管手段是什么样子的”。回忆一下历史,如果一个政权,或一个集体,为了高尚的目标或理想不择手段,最后往往是会带来灾难的。

从理论上讲,更重要的值得怀疑的地方就是,美德并不只是幸福的一个手段,美德是幸福的一个组成部分。

我们说什么人幸福呢?我们说那些心地善良、品质纯正的人幸福。幸福这个概念天然就包含着相当的品德的成分,甚至可以说,美德构成了幸福的骨架,它是跟一个人的品质相联系的。

唯道德论认为最重要的,甚至人生中唯一重要的就是美德。美德要不要回报呢?唯道德论者主张美德不是获得任何东西的手段,美德本身就是目的。功效主义的观点和道德主义的观点几乎是倒过来的。功效主义以福论德,就是说谁有福气、谁得了幸福,那说明他有德。道德主义是倒过来的,它说以德论福,就是说一个人有美德了他就是幸福的。

在实践中我们也见过很多唯道德论者,或接近于唯道德论者的人。比如说教科书里的屈原、文天祥,他们就是为了他们的理想什么都可以放弃。如果我们把这个视野再扩大一点,不仅讲道德,我们也讲一个人的理想,梵高也是一个很好的例子,他为了他的艺术理想,始终过着穷困潦倒的生活,但是他也没有放弃理想。就此而言,道德主义对我们,特别是对年轻人,始终是有一种吸引力的。

我再举一个庄子的例子。庄子笔下的“神人”,只凭自己的心意周行于天地间,列子御风而行,高出常人很多,但庄子说这境界还不够,因为他“御风而行”还“有所待”,还要等风,而真正的“神人”“无所待”,这种“无所待”的境界就接近于唯道德论所讲的一个人内心的道德。

但唯道德论也有它的短处。即使是文天祥和梵高,他们也不反对幸福,他们并不是唯道德论的。他们能够为自己的理想放弃幸福。但如果他们的理想实现了,他们并不会拒绝幸福。当然如果梵高过上了幸福生活,还能不能画出那么好的画,这是另外一个问题。

最后讲一下第三种,就是孔子和亚里士多德这种。一位是中国的哲人,另一位是希腊的哲人,他们都是把德性放在最高一级,但这两个人都不否认在德性之外还有其他的因素会带来幸福。

孔子直接就说“富与贵,是人之所欲也”,我们想过上好生活,想富贵,人人都是这样的。区别只在于,对于孔子来说,“不以其道得之,不处也”,就是说如果要让我用不道德的方式来获得富贵,这个我是不能接受的。亚里士多德所讲的良好生活,也跟孔子的结构是差不多,把美德放在第一位,但是幸福仍然包括了健康、财富、长寿等等。

和功效主义、唯道德论比,我觉得还是孔子和亚里士多德的主张比较接近普通人的想法。一方面我们希望自己健康、有钱、长寿,但我们也不愿丧心缺德地去获得这些东西。这就回到了我们最早提到的问题,就是两者能携手并进当然最好,但若两者发生冲突,怎么办?实际它没有一个人人共同遵守的答案的。文天祥有文天祥的答案,梵高有梵高的答案。我们也可以说,德性和好生活的比例是不一样的。对文天祥来说,德性亏一点,他就感受不到幸福,我们如果德性亏了很多,我们就感受不到幸福。

不管这个比例是什么样子,我想说的都是,无论你对德性的要求很高还是比较低,德性永远是幸福的一个组成部分,你要是整个地放弃了对德性的要求,你是不会感到幸福的。

(选自《新华日报》)

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