聊聊关于益生菌的事
近年来，益生菌逐渐进入人们视线，从食品到药品随处可见。添加了益生菌的酸奶号称通肠、减肥、增强免疫力；不少人认为过敏、腹泻、消化不良都可以服用益生菌得到改善，益生菌到底是啥，它真有那么神奇的功效吗？
肠道是人体的吸收器官
在了解益生菌前，先了解一下我们人体的吸收器官。我们吃的食物，从进入口腔到形成粪便，需要24-72个小时，通过一条长约7米多的人体旅程。其中肠道是吸收营养的重要器官。肠道包括小肠、大肠和直肠。小肠负责食物的消化和吸收，大肠主要负责形成粪便，最后通过直肠经肛门排出体外。肠内细菌与健康密切相关，人体肠道内有种类繁多、数量庞大的细菌，它们的生存并非毫无秩序，就像山上生长的植物，各自分别以群体的形式生存着。肠内细菌同样也是群生的，称之为“肠内菌群”。肠内菌群按照其行为对人体造成的影响，可以分为“有益菌”“有害菌”和介于两者之间的“中性菌”。当有益菌占据优势时，身体就处于平衡健康的状态，而一旦肠道有益菌被有害菌打败，益生菌又摄入不足，将直接导致健康问题。
肠道是人体最大的免疫器官，人体60%-70%的免疫细胞和免疫球蛋白都集中在肠道。这支“防卫军”时刻严阵以待对付外来入侵，绝对是我们身体免疫的主战场。每天会有无数有害菌和毒素从口腔进入人体，肠道在吸收营养的同时，还要抵御这些有害菌和毒素的侵袭。肠道黏膜表面有无数绒毛，绒毛与绒毛之间的缝隙里藏有很多常驻细菌，特别是作为益生菌的某些乳酸菌，当它与绒毛内部的淋巴球等免疫细胞接触时，能促进免疫系统的活性。
益生菌要保持活性才有益处
益生菌其实就是一定数量的能够对人们健康产生有益作用的活的微生物，在日常生活中随处可见。比如酸奶，它是牛奶发酵得到的。酸奶的生产过程是离不开微生物的，他们所用的菌种统称为发酵菌。一般酸奶由2种特定的乳酸菌菌种来发酵：保加利亚乳杆菌和嗜热链球菌。而这两种细菌通常也被当作益生菌。含有益生菌的酸奶或乳酸菌饮料，其起保健功能的主要是“活的”益生菌。因为，益生菌是活性的非致病菌，食用后必须经过人体胃酸和胆汁的考验，只有活着到达肠道并依旧保持活性，才能对人体“益生”。所以，在选择益生菌酸奶前，应该仔细阅读一下食品的文字说明，如果看到可以常温保存，特别是在常温状态下还可以保存很长时间的，最好不要购买，因为绝大多数的益生菌产品必须低温冷藏保存，这样才能最大限度地保持其中活性益生菌的数量，冷藏温度要控制在2℃~10℃。把益生菌酸奶放在常温下，益生菌的存活数量就很有限了。建议消费者尽量买生产日期比较近的产品，因为生产日期较久，存放的时间较长，也会使菌群数量下降。
乳酸菌和益生菌有什么区别呢？乳酸菌包含在益生菌中。益生菌种类繁多，而乳酸菌是人们日常生活中最常接触到的一种益生菌。凡是能从葡萄糖或乳糖的发酵过程中产生乳酸的细菌统称为乳酸菌，而益生菌是一类对宿主有益的活性微生物。买酸奶和饮料时，标签还会提到“活性乳酸菌”和“非活性乳酸菌”，二者的区别是活性乳酸菌可以通过在人体内的增殖，通过生命周期活动过程中的有效代谢产物抑制对人体有害的腐败菌和病原菌，乳酸菌本身也具有增进免疫力的作用。而非活性乳酸菌只具有增进免疫力的作用。
如果希望益生菌能够在人体内发挥作用，需要满足很多严格的条件，而且缺一不可。需要获得特定菌种。每一类益生菌发挥的功能是不一样的，如果希望改善肠道健康、促进消化，必须饮用具备促进消化功能的益生菌，如嗜酸乳杆菌和双歧杆菌。益生菌只有达到一定数量才能起到足够的保健作用。最重要的必须保证进入肠道的益生菌是活着的。由于活菌对环境要求非常苛刻，外界温度稍有变化，就会导致大量活菌死亡，而死细菌对肠道没有任何作用。
儿童服用益生菌需要注意这些事项
宝宝消化不好，可以吃益生菌吗？儿童在什么情况下可以使用益生菌？服用益生菌制剂时又有哪些注意事项？这是很多宝妈们关心的问题。专家表示，在儿童使用益生菌中，最常见的原因就是腹泻，服用益生菌可以缩短腹泻以及住院的时间。其次就是便秘，服用益生菌可以明显缩短粪便在肠道的运输时间，增强肠道的运动频率，改善排便次数和排便的黏稠度，缓解宝宝排便时的疼痛和困难。有乳糖不耐受，表现为腹胀腹泻的宝宝，也可以适当服用益生菌用以辅助治疗，能够缩短疗程及住院时间。对于很多宝妈头疼的湿疹，研究发现也可以使用益生菌进行辅助治疗，它可以改善宝宝湿疹表现，提高整体疗效，还能够降低湿疹的复发。益生菌类药物，也可以成为反复呼吸道感染宝宝的福音。使用益生菌，可以减少宝宝感染发生的次数，缩短发热、咳嗽及喘息的时间，同时减少抗生素的使用时间。
为了保证进入人体的益生菌活力十足，首先应控制服药时的水温，冲泡或送服益生菌时水温不应超过40℃；其次，冲泡后应立即服用，避免放置时间太长导致益生菌死亡；第三，大多数益生菌与抗生素同时服用时会被“杀死”，所以，需要同时服用益生菌和抗生素时，中间应该间隔2小时以上，或直接选择对抗生素不敏感的益生菌，如亿活、整肠生；第四，应避免益生菌与蒙脱石散等肠黏膜保护剂同时服用，因为黏膜保护剂会吸附在肠道上，影响益生菌在肠道发挥作用，所以，也要间隔1-2小时；最后，益生菌常规剂型应在饭后半小时服用，肠溶胶囊应在饭前半小时或饭后2小时服用，保障其在肠道充分发挥作用。大多数益生菌需要冰箱冷藏保存，如果路途遥远，购买常温保存的产品。
益生菌不是万能的不能代替其他药物
从预防肠道疾病角度而言，适量补充益生菌的确能增强肠道抵抗力。需要注意的是，益生菌需要根据活性菌株数量及不同年龄肠道设计来选择，因为不同年龄层所需要的益生菌数量是不同的。随着年龄增长，中老年人肠道中的有益菌变少了，喝些益生菌酸奶正好可以弥补不足。而儿童则不宜喝得过多，因为他们正处在发育中，无须太多的“外力”。如果喝太多反而会对其娇弱的肠胃产生不良影响。
益生菌不是万能的，既不是保健药物，也不是补药，盲目滥用甚至可能对健康带来负面影响。一般来说，益生菌口服制剂只限于在临床上用于治疗肠道功能衰竭或失调的患者，口服益生菌产品虽然能在短时间内使人体肠道获得有益菌，但长期服用会对人体构成潜在的危害。因为人体长期使用人工合成的益生菌产品，会促使肠道功能逐步丧失自身繁殖有益菌的能力，久之人体肠道便会产生依赖性，医学上称之为“益生菌依赖症”。而一旦患上“益生菌依赖症”，人将终生依靠和使用人工合成的口服益生菌产品来维持生命的健康状态。
虽然益生菌有众多好处，但并不是万能的，更不能代替其他药物，过度服用也可能导致肠道菌群紊乱，所以，一定要在医生或药师的指导下合理使用，有明显健康问题时仍需及时就诊。
本报记者王嘉
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