空缺7个月 五角大楼来了新掌门
特朗普（右）与马克·埃斯珀在其宣誓就职后握手。
晨报讯 在国防部长一职空缺7个月后，美国国会参议院23日通过了马克·埃斯珀的防长提名，这距离他被美国总统特朗普提名仅仅只有一周时间。五角大楼终于结束了“群龙无首”的局面。
火速上任挑战多
在当天投票前，美国国会参议院多数党领袖麦康奈尔强调任命防长一事刻不容缓。去年12月前防长马蒂斯因与特朗普意见不合而辞职，时任国防部副部长沙纳汉出任代理国防部长。
据美媒报道，埃斯珀出任代理防长第一天就向国防部全体员工发送备忘录，明确指出《国防战略》报告仍然是国防部指导性文件，所有工作应有助于实现其目标。
《国防战略》报告是前防长马蒂斯任上发布的，报告称国家间战略竞争是美国国家安全的“首要关切”，长期战略竞争主要来自俄罗斯和中国。
可以预测的是，埃斯珀上任后将对俄中军事动向保持密切关注。他2018年2月访问西点军校时曾表示，根据对俄中两国军事发展方向的研究，美国陆军现代化应当以六个方面为侧重点，包括开始研究远距离精准火力、新一代作战车辆、新一代陆军使用的飞机、可以抵御网络袭击的通信设备等。
埃斯珀上任正值美伊对抗升级之际。美国国防部近期批准向沙特阿拉伯派驻美军以应对来自中东地区的“威胁”，在沙特部署爱国者导弹系统并兴建适合F-22等战机起降的跑道。鉴于特朗普在明年大选前决定对伊朗动武的可能性不大，五角大楼极有可能加大对伊朗的军事施压，加强在中东地区的军事部署以及对沙特等地区盟友的军事支持。
说客经历受质疑
根据美国国防部官网公布的信息，埃斯珀现年55岁，出生于宾夕法尼亚州小城尤宁敦。他曾在西点军校学习工程学，在校期间多次获得表彰。若干年后，他又分别从哈佛大学肯尼迪政府学院和乔治·华盛顿大学获得了硕士和博士学位。
埃斯珀1986年从西点军校毕业后进入101空降师，参加了海湾战争。退伍之后，他的职业发展涉及多个领域，可谓丰富多彩。他曾在多个智库从事防务研究，在参议院和国防部都担任过职务，还曾担任美国军工企业雷神公司负责政府关系的高管。2017年11月，埃斯珀出任美国陆军部长。
丰富的履历让埃斯珀在华盛顿拥有深厚的人脉。值得一提的是，他同美国国务卿蓬佩奥是西点军校同学。
埃斯珀在雷神公司的说客经历让外界对他担任防长产生质疑。据美媒报道，埃斯珀2016年代表雷神公司为总统竞选人直接或间接提供了460万美元的政治献金，并支付了480万美元游说花销。由于埃斯珀和雷神的深度合作，当他2017年被提名为陆军部长时，雷神首席执行官汤姆·肯尼迪在同投资者通话时直言不讳地说：“特朗普政府为我们打开了好几扇门。”
据新华社
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