[序跋] 幻想岛屿 ◎(德)迪尔克·利瑟梅尔
幻想岛屿》
作者:(德)迪尔克·利瑟梅尔
译者:陈敬思
出版社:重庆大学出版社
几百年来,航海者、国王、军人、海盗与制图学家们对某些虚幻岛屿的存在一直深信不疑。为了发现它们,人们不惜一次又一次出海远航,而不止一位船长声称,他们真的登上了奥罗拉群岛和彼岸岛以及未知的南部大陆。
本书中30座幻想岛屿的故事背后,是30段横跨大洋、穿越世界历史长河的旅程。每座岛屿都有属于它自己的故事,在这些故事的字里行间又时常闪现出属于那个时代的思想和想象,推动着岛屿故事继续发展。
不少岛屿来自古老的故事或是传说记载,像图勒和亚特兰蒂斯这样的岛屿甚至在航海大发现后的新时代,被人们当作真实的发现绘制在地图上。其他的岛屿则起源于人们的口口相传,比如6世纪爱尔兰神父布伦丹对幸福岛的搜寻,他的坎坷远航在后人的传说中足足有几百种不同的版本。不过就像海员们有时会将亲身经历与道听途说混为一谈那样,一个故事里究竟有多少添油加醋的成分,也只能由读者们自行猜测了。探险远航同样为早期人们的地理知识储备带来了许多错误信息,最早的地图里只记载了一系列港口与危险的巨浪。有些假设甚至是建立在一些奇特的理论基础之上,比如地球平衡理论认为,在南半球或北极圈上必然存在着巨型大陆。在地图上,有些幻想岛屿像无人掌舵的船只,在人们已认知的世界边缘漂游；有些幻想岛屿上面则标出了河流、山脉与城市的名字。
许多岛屿都是人们心驰神往的目标,因为一些并不存在的岛屿,世界各国之间纷争不断。证明一座岛屿不存在,往往比证明它存在更令人兴奋,同时也更加艰难危险。许多德国人也站在了岛屿发现者的对立面,比如航空业先驱雨果·埃克纳、动物学家卡尔·春和极地研究者威廉·费通起。直到20世纪初,费通起还在为证明一座岛屿不存在而用生命冒险。
这30座岛屿的故事绝不是“离奇”二字可以概括的,它们是某个更宏大的叙事中的一部分。我们人类一直想要概观世界,却受制于知识的有限；我们努力追求最终的某种确定性,却无法逾越时代带给我们的局限。人们很快便忘记了即使是制图学家也要学着区分传说、观点与事实。人类花费了漫长的时间来搜集可靠而宝贵的知识,而我们现在所认识的地球的样貌不过是一项历史不长的新成就。
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