群雄逐月以色列探月器发回首张自拍照
以色列首个月球探测器“创世纪”号5日向地面控制中心发回首张自拍照。黑色天幕背景中，蓝色地球格外醒目。
“望乡”自拍
以色列航空航天工业公司在一份声明中说，“创世纪”号当天把照片传输至大约3.76万公里外、位于以色列中部城市耶胡德的任务控制中心。
这张自拍照呈现探测器部分机身，可见一面以色列国旗，上面标有英文“小国家，大梦想”以及希伯来文“以色列国万岁”。
照片背景是黑色天幕和蓝色地球，澳大利亚大陆在南半球清晰可见。
“创世纪”号质量585千克，高大约1.5米，直径大约2米，所携燃料质量为总质量的75%，是世界上最小的登月探测器。
美国太空探索技术公司2月21日在佛罗里达州卡纳维拉尔角用“猎鹰9”号运载火箭把“创世纪”号送入太空。这趟“奔月之旅”总行程大约650万公里，耗时大约7周，拟4月11日在月球正面软着陆。
法新社报道，对以色列来说，“创世纪”号登月是主要任务。探测器携带科学仪器，将勘测月球磁场，以了解月球如何形成。另外，探测器载有“时空胶囊”，内装《圣经》、儿童画作、以色列歌曲和犹太人大屠杀幸存者回忆等数码文件。
“创世纪”号登月任务由以色列非营利团体太空登陆组织发起，在以色列航空航天工业公司和科技部等部门合作下完成。
多国“追”月
如果“创世纪”号成功登月，以色列将成为第四个实现月面软着陆的国家。
1959年，苏联向月球发射“月球2”号探测器；1962年，美国“徘徊者4”号探测器登月。只是，这两台探测器是“硬着陆”、即撞击月球。
苏联和美国1966年相继成功发射软着陆月球探测器。2013年，嫦娥三号探测器登月，中国成为第三个实现月面软着陆的国家。
法新社解读，以色列发射探月器的大背景是人类足迹首次踏上月球50年，全球重新燃起对月球的兴趣。继以色列以后，印度拟今年春天发射“月船2”号探测器，有望成为第五个探测器登陆月球的国家。“月船2”号搭载的月球车将在月面采集研究数据。
日本打算2020年至2021年发射月球探测器，以研究月球表面火山地带。
自美国1972年结束“阿波罗17”号登月任务以来，人类再没有踏足月球。美国总统唐纳德·特朗普2017年提出要让美国宇航员重返月球，使美国重新成为太空探索领导者。美国国家航空航天局去年年初宣布，2023年前后把宇航员送入月球轨道，2026年建立月球轨道平台“深空门户”。
新华社特稿
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