一场持续十五年的比赛
■刘永健
每年的7月份，新西兰一条名叫鲍德温的大街就变得热闹非凡。来自全球各地的人们都争相来到这里参加一场比赛。这条大街很普通，全长只有350米，但是他有着惊人的35度的倾斜率。这条大街因为如此特殊的地理情况，还被收录进了吉尼斯世界纪录。世界上找不到第二条有着如此倾斜的街道。
每年在这条街上举办的比赛叫“巧克力豆奔跑大赛”。每个参赛选手只要付出1美元，就可以拥有自己的巧克力豆，并且上面还有你的专属编号。一开始只有城里的居民们主要是小孩子们参加，几百个巧克力豆被分成3组，在大街的顶端倾洒而下，每组最先冲到终点的15个巧克力豆，所属主人会得到一份丰厚的大礼包。
没想到这么简单粗暴的一个比赛，受欢迎的程度超乎想象，吸引了全球各地的游客来参与。一开始只有几百人，而且全部是城里的居民，第二年几千人，再到最近的一次开幕，参与人数达几万人，每年参与者的数量都是数倍级别的增加。巧克力豆的数量达到了七万五千多个。很难想象，7万五千多个巧克力豆同时洒下，沿着35度的街道滚落下去是怎么一种壮观的场景。
这项比赛活动由当地的一家巧克力公司独家承办，这个创意是工厂主提出的，因为工厂的不断发展壮大，被大公司吉百利收购了，为了回馈当地的居民，他想出来“巧克力豆奔跑大赛”这个主意。卖巧克力豆所得的钱，工厂会在大家的监督下，一分不少地捐给慈善机构，用以救助绝症儿童，或无家可归的孩子、老人。15年的时间共募集了将近500万元。
但是这项活动在第16年6月份的时候突然取消了。原因是公司的资金链断裂，面临倒闭的困境。这个消息在居民中像炸开了锅，大家都在问，出了什么事情？在大伙的逼问下，工厂主道出了实情：这几年物价飞涨，加上金融危机，但是巧克力豆的价格却始终没有涨一分钱，这造成了工厂的连年亏损。尤其是每举办一次比赛，工厂的财政赤字将变得更大。虽然有员工提议提高巧克力豆的价格，把其中一部分的钱用来维持开支。但是一想到那些患病和流浪的儿童，工厂主还是坚持“即便亏本、破产也要将比赛办下去”。
这些年很多员工都拿基本的生活费在维持工厂的正常运转，工厂主更是没有领取一分钱的工资，但是市场毕竟是残酷的，不会因为你的善心就另外对待你。这一波金融危机有不少的公司都倒闭破产了。工厂实在没有资金维持正常的运转，也只好宣告破产，只是可惜了巧克力大赛就要和大家永远说再见了。
原本以为这样也就结束了，没想到的是城里的居民得知真相后，自发发起募捐活动。大家你1元、我2元，短短不到一天的时间，共筹集了700万元的钱款，更有居民通过互联网推特向全世界发布募捐消息，到第二天，募捐的总额突破了1500万。1500万是多少？这个城市也就450万的居民数量，相当于每人捐了3元！这让工厂主很是感动，没想到自己一家小小的公司能够得到全世界的援助！
这家小公司能从小作坊变成大公司，和城里居民的支持分不开。加上背靠当地的旅游景区，工厂主一直诚信经营，对居民心怀感恩。虽然很多人建议他将工厂搬去大城市会有更大的发展。但是他没同意。他知道孩子们已经熟悉了巧克力的味道，希望看见那些孩子们天真的笑脸。
令工厂主没想到的是，源于自己的感恩，公司又起死回生。并且有多个风投资金看好公司的发展，看到了这报道后，也很受感动，决定给这家公司提供高达几千万的风投资金。并且将在当地扩建工厂，增加就业和产能，通过这个巧克力豆大赛将这种感恩理念传播到全球各地。
一场持续了15年的比赛，因为感恩，又可以继续下去了。城里又恢复了往日的欢声笑语。
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