前私人律师已被判刑 特朗普能挺过通俄门调查吗
12月12日，美国总统特朗普前私人律师迈克尔·科亨（前）走出纽约曼哈顿联邦地区法院。 新华网 图因中期选举沉寂一时的通俄门调查，这两周又开始为美国媒体贡献新闻头条。12日，曾长期担任美国总统特朗普私人律师的迈克尔·科亨12日在纽约曼哈顿联邦地区法院被判3年监禁。特别检查官穆勒上任至今已一年过半，其办公室的口风很紧，没有什么内部消息泄露给媒体。特检办在法庭上的起诉与陈述文件，成为媒体揣摸调查进展的主要依据。华盛顿上下现在最为关注的是穆勒何时正式发表报告，会有什么内容[1]。
调查正要走向高潮
从媒体报道来看，特检办的调查铺得很大，大致有三个方向：策反，俄罗斯，与妨碍司法。
策反用的俗称“剥洋葱”的手段：先从最外层的小人物开始，以坦白从宽为诱饵，一层层迫近核心，最后挖出大Boss。特检办最大的收获有三位特朗普的亲信，首当其冲的是只当了24天国家安全助理就被迫下台的弗林。应付特检办的调查需要自雇律师，费用上百万美元[2]，弗林难以负担，首先达成认罪协议，对特检办的调查帮助很大，目前看来可免牢狱之灾[3]。第二位是特朗普的私人律师科亨，台下替雇主摆平麻烦事有十年之久，被查出的问题有好几桩。科亨坚持到今年八月下旬，也转向与特检办合作[4]，如今不但要坐牢，还被判罚没50万美元、补缴近140万美元税款并就此交纳10万美元罚金。第三位转向者是2016年初选期间担任特朗普竞选总管的马纳福特，他在政界游走多年充当掮客，倒是不缺钱，但被起诉的罪名众多：图谋不利美国，洗钱，漏报银行户头，撒谎等等。到今年九月中法庭判他有罪之后，终于答应与特检办合作[5]。
在俄罗斯方面，特检办有情报可用。美国不断指责俄罗斯在2016年用黑客干扰大选，手里还是有一些证据的，因为美国与其盟友同样黑入俄罗斯的电脑系统。这其中最为神奇的是荷兰情报人员竟然黑入俄军情总局（格鲁乌）的闭路电视监控系统，知道俄国的网络特工每天几点上下班，甚至看见他们坐在屏幕前渗透美国的网络[6]。有如此过硬的情报，特检办已经分两批起诉25名俄国人与三家俄国公司，有名有姓有照片，只是没有抓获任何一人到案受审。通俄门必有美、俄两端，虽说人抓不到，但是起诉书却确立另一端的存在。
在妨碍司法方面，FBI局长科米被撤职的新闻在媒体上闹得很大，但是其后的调查却没有导致任何人被起诉，外界看不到多少动静。反倒是特朗普在推特上骂得凶，先是科米，再是穆勒，接着是监管穆勒的司法部副部长，后来又骂原本在政治上给过他许多支持的司法部长。完全不怕给人阻扰调查的印象。
三方面调查已经生出不少新闻报道，但是对特朗普有多大的伤害，却有不同的看法。讨厌总统的主流媒体，基本认为应该是天网恢恢，越套越紧。特朗普的支持者却常说穆勒是散弹打鸟，一地羽毛却不得要害。总统本人则不断指责穆勒捕风捉影，根本没有查出任何实质性的东西。不管怎么说，有一点却可以肯定：白宫对此相当紧张，中期选举结束的第二天就撤下司法部长，特朗普不断发表看法。毕竟总统的亲信已经走到量刑受罚这一步，穆勒发表报告的时间为期不远。更何况新年过后，民主党控制众议院，准备发起一系列听证会，通俄门的调查正要走向高潮。
尼克松与克林顿留下的路标
过去五十年的美国，有两次特检调查走到弹劾总统的地步：一次是1974年尼克松的水门丑闻，另一次是1998年克林顿与实习生的绯闻。弹劾总统是政治审判，立案起诉者不是特检办，而是众议院的多数。审判者也不是法院，而是参议院的2/3多数。议员投票的首要考虑不是抠法律条文，而是看民意风向。两次弹劾在结果上很不一样，尼克松辞职下台，克林顿却闯过难关。虽说与这一次通俄门调查有许多不同，前两次还是留下一些值得参考的路标。
上述两案相同的一点是都栽在阻碍司法调查之上。闯入水门装窃听器的人是很小的角色，与总统隔着好些层，扯不到尼克松头上。但是案发之后，椭圆办公室内难免要讨论过如何应对。偏巧想青史留名的尼克松在白宫装有自动录音设备，方便自己离任后写传记。到国会提出想听一听录音带内容的时候，尼克松若拒不交出算是妨碍调查，只得谢罪下台。对克林顿的调查起于其任阿肯色州长时的事情，几年下来没什么结果，却意外发现总统与白宫女实习生有染。克林顿不知事情泄露，在作证时矢口否认自己与白宫下属有过任何“性关系”，落下个撒谎作伪证的罪名。所幸美国民众宽容，不觉得为婚外情打个马虎眼算是什么大事。
相形之下，特朗普妨碍司法的嫌疑更为明显。特检官的任命正是因为公众质疑总统突然将FBI局长解职，干扰对俄罗斯干预大选的相关调查。一年半下来特朗普与特检办对着干，做派强硬。科亨与特检办合作，特朗普指责他软弱，为获减刑而撒谎，应该坐牢坐到刑满[7]。号称也与特检办合作的马纳福特，最近被揭出其实是阳奉阴违，作证时撒谎，私下还与白宫通气，算计着以忠心换得总统以后的赦免。特朗普也公然宣称，赦免马纳福特的考虑“不会从桌面上拿下”[8]。如此公开试图影响证人作证，换上另一位总统肯定引发轩然大波，放在特朗普身上却是见怪不怪。支持特朗普的民众对政治现实不满，就喜欢他挑战媒体，挑战传统，挑战底线。单单是阻碍司法的指控，对特朗普恐怕没有足够的杀伤力。
麻烦的怕是特朗普那盘生意
调查政治案件的另一条常见线索是追踪金钱的来源。水门案之初，正是通过追查银行户头，才发现那几位闯入民主党总部者与支持尼克松竞选连任的组织有关。但是尼克松本人却没有金钱上的问题，克林顿也没有。他们出道之后都是不断跑选举的政客，从政期间金钱往来上有起码的谨慎。
特朗普却是商人出身，而且财富来路有些诡异。从1991年到2009年，他经营的酒店与赌场先后六次宣布破产，而他个人的财富却不断增长。外界一直觉得可疑，他的钱是从哪里赚来的。已经有数家媒体报道其中可能涉及偷税、漏税、洗黑钱，贷款诈骗以及投资诈骗[9]。《华盛顿邮报》的报道更指从2006年开始，特朗普购买资产时经常使用上亿的现金，与一般地产商通常借贷扩张的模式完全不一样，而现金的来历或与俄罗斯的富翁甚至黑手党有关[10]。科亨近期向特检官交待的一项事情，就是特朗普在2016年初选期间，明里宣称在俄罗斯没有任何生意或利益，暗里却一直在争取莫斯科的一个地产项目上马[11]。这些线索的调查才是最值得特朗普忧心，弄不好赔进去的不只是政治地位，还有公司、生意、财产，甚至连子女都会被牵连其中。
特朗普的民意考验
事情会闹到哪个地步，民意也是一项重要因素。始于1972年夏季的水门事件开初对尼克松的民望并没有影响[12]，当年大选他以压倒性多数取胜，1973年初刚连任时民调支持率为68%。尽管随后事情越闹越大，到1973年底认为尼克松应该下台的比率也还不到40%，共和党议员依然坚定支持总统。要到1974年夏天这一比率才突破50%，共和党议员也纷纷转态，尼克松只得主动请辞。克林顿绯闻案始于1998年初，正逢互联网泡沫膨胀期，经济形势大好。年初他的支持率有60%，年底则达到70%，完全不受弹劾的影响，民主党议员自然没有抛弃克林顿的理由[13]。
特朗普上台以来，支持率只能在40%上下排徊。但是在共和党选民之中，他有众多铁杆粉丝，左右着党内初选的结果，一般共和党议员还不敢得罪总统。但是新国会明年1月开张之后，华盛顿又是两党各据山头，相互制衡与扯皮，商议国计民生几乎是不可能。掌握众议院的民主党必定抓住弊案的调查不放，以此打击共和党与特朗普的民望，通俄门因此有很大的发酵空间。
特朗普的考验在于能否守住他在共和党选民中的支持率。现在美国股市与房市都出现冷却迹象，贸易战的负面影响也开始显现，一场政治风暴即将降临华盛顿，特朗普将面临不小的考验。
（作者系香港中文大学教授）
资料来源：
[1] R. Costa; P.Rucker,“Siege warfare”: Republican anxiety spikes as Trump faces growing legal and political perils Washington Post, Dec. 8, 2018 https://www.washingtonpost.com/politics/siege-warfare-republican-anxiety-spikes-as-trump-faces-growing-legal-and-political-perils/2018/12/08/679b785a-fa59-11e8-863c-9e2f864d47e7_story.html
[2] T. Nguyen, MICHAEL FLYNN”S RUSSIA NIGHTMARE COULD COST HIM MILLIONS, Vanity Fair, Sept. 18, 2017 https://www.vanityfair.com/news/2017/09/michael-flynn-legal-defense-fund-fees
[3] A. Goldman; E. Sullivan, Michael Flynn Was a Key Cooperator and Should Serve Little Prison Time, Mueller Says, New York Times, Dec. 4, 2018 https://www.nytimes.com/2018/12/04/us/politics/michael-flynn-special-counsel-sentencing-memo.html?action=click&module=Top%20Stories&pgtype=Homepage
[4] A. Liptak; J. Rutenberg, Cohen Implicates President Trump. What Do Prosecutors Do Now? New York Times, Aug. 21, 2018 https://www.nytimes.com/2018/08/21/us/politics/cohen-trump-indicted.html
[5] S. LaFraniere and K. P. Vogel, Paul Manafort Agrees to Cooperate With Special Counsel, New York Times, Sept. 14, 2018 https://www.nytimes.com/2018/09/14/us/politics/manafort-plea-deal.html
[6] H. Modderkolk, Dutch agencies provide crucial intel about Russia's interference in US-elections, de Volkskrant, Jan. 25, 2018 https://www.volkskrant.nl/wetenschap/dutch-agencies-provide-crucial-intel-about-russia-s-interference-in-us-elections~b4f8111b/
[7] J. Wagner; M. Zapotosky, Trump says Michael Cohen deserves a “full and complete” sentence, Washington Post, Dec. 3, 2018 https://www.washingtonpost.com/politics/trump-says-michael-cohen-deserves-a-full-and-complete-sentence/2018/12/03/e63df19e-f70f-11e8-8d64-4e79db33382f_story.html
[8] C. Day, Trump says he wouldn”t take Manafort pardon “off the table”, Associated Press, Nov. 29, 2018? https://www.washingtonpost.com/politics/courts_law/trump-says-manafort-pardon-not-off-the-table/2018/11/28/9ccf44ca-f36a-11e8-99c2-cfca6fcf610c_story.html
[9] A. Davidson, Is Fraud Part of the Trump Organization”s Business Model? New Yorker, Oct. 17, 2018
https://www.newyorker.com/news/swamp-chronicles/is-fraud-part-of-the-trump-organizations-business-model
[10] H. Olen, Here”s another big revelation about Trump”s finances. Washington Post, May 7, 2018 https://www.washingtonpost.com/blogs/plum-line/wp/2018/05/07/heres-another-big-revelation-about-trumps-finances-how-about-those-tax-returns/
[11] M. McIntire; M. Twohey; M. Mazzetti, How a Lawyer, a Felon and a Russian General Chased a Moscow Trump Tower Deal. New York Times, Nov. 29, 2018 https://www.nytimes.com/2018/11/29/us/politics/trump-russia-felix-sater-michael-cohen.html
[12] A. KOHUT, How the Watergate crisis eroded public support for Richard Nixon. Pew Research Center, Factank, Aug.8, 2014 http://www.pewresearch.org/fact-tank/2014/08/08/how-the-watergate-crisis-eroded-public-support-for-richard-nixon/
[13] Gallup, Presidential Approval Ratings -- Bill Clinton https://news.gallup.com/poll/116584/presidential-approval-ratings-bill-clinton.aspx
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