里海边的“石油城市” ——巴库
巴库，阿塞拜疆共和国的首都，被很多人熟悉还是因为著名的赛车F1大奖赛阿塞拜疆站在这里的街道中举行。这里是里海的著名港口，还是外高加索第一大城市和交通枢纽，更因为其坐落于巴库油田而被称为“石油城”。
在18世纪，巴库为巴库汗国都城，1922年成为苏联的一部分，1991年苏联解体后为阿塞拜疆共和国首都。早在10世纪，这里就已开始挖井汲油；以巴库为中心的阿普歇伦半岛及其附近海底成为世界著名的石油产区之一。世界工业化开采石油始于1877年，而阿塞拜疆早在1873年就已打出第一口油井。20世纪初，巴库油田产量世界最高。1901年石油产量几乎占世界石油产量的一半，成为南高加索工业中心和俄国石油基地。从20世纪以来，巴库便一直以“石油城”而闻名于世。19世纪70年代，巴库开始工业性采油，19世纪末成为外高加索工业中心和举世闻名的石油基地，拥有22大炼油基地，石油工业发达。
巴库的老城和少女塔在2000年被联合国教科文组织列为世界遗产。巴库城历史悠久。现存老城格局是12世纪席尔旺沙王朝定都后形成的，主要建筑则是后来修建和重建的。主要景点有席尔旺沙宫、处女塔、“布哈拉”及“木尔坦”两处商栈，若干古清真寺，双门洞的北面正门沙马赫门等。城北的巴库主干道——独立大街，城南里海海滨，也分别是建筑、风景集中地。
少女塔坐落在巴库老城中心，毗邻里海海滨，是12世纪所建的汗王宫殿建筑群的一部分。全塔高27米，为8层圆柱状，每层可容纳50余人，内有一口水井，井水四季清凉甘美。塔上每层窗口都有防御设施，可倾泻滚烫的熔铅，或投下燃烧的石油火把，抵抗外敌的进攻。少女塔经受了1304年大地震，当时许多居民住宅都被夷为平地，它却安然无恙。
除去古迹建筑，巴库还有另一座世界闻名的现代建筑，由伟大的女建筑师扎哈·哈迪德设计的黑达尔阿利耶夫文化中心。扎哈·哈迪德在57000多平方米的土地上建造了一个流线型体积，折叠连续型的梦幻建筑。一系列曲线从地面上展开，形成一个有机而动感的形态，令人印象深刻。
直到20世纪初，巴库还是一座落后的城市，城里没有树木，满街烟尘滚滚。俄国十月革命以后，随着里海石油的大规模勘探开发，巴库的城市面貌焕然一新，如今已经建设成为一座高楼林立、绿树成荫的现代化城市，很多游客来到此地赐予巴库一个别称“里海小迪拜”，更可见如今巴库的繁华。
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