幼狮军团不断成长
在“点杀”哥伦比亚晋级、但过程踢得并不让人放心后，英格兰在面对宿敌瑞典——一支在预选赛赢过法国、力压荷兰又在附加赛淘汰意大利的劲旅时，却能够令人信服地通过对比赛的掌控力和关键时刻的定位球得分，足够老练地淘汰对手。这已证明他们一次次过关并非偶然，而是整个团队的体系和凝聚力，让每一名球员“如鱼得水”。
曾执教过英格兰U21青年队的索斯盖特，展现出善于构建“青年军”的特点，他带队以来根据球员特点，改变了近些年主流的4231体系，而是重建了一套具有新意且三线衔接更为紧凑的352打法。这套体系最适合“幼狮军团”的特点是，他们能够凭借充沛的体能，在攻防之间由352和532灵活切换，也就是能在丢球后迅速回归五后卫加三个中前卫，防守的宽度和纵深足够，帮助他们一路打到现在，几乎在防守中无懈可击。这是场场定生死的淘汰赛上非常需要的稳定保障，也为全队拼到他们擅长的定位球决胜一刻，赢得时间和信心。
在这个体系中，皮克福德这位年轻门将缺乏大赛经验，莱斯特中卫马奎尔也还没在国际大赛证明过自己，而利物浦队长亨德森是否能胜任球队中枢，都是曾经让外界担心的“三个问号”。但如今恰恰是三名球员成为中后场稳定的保障，而且他们三人也是与除凯恩之外的所有球员一样——没有过人的技术和资质，却构成了一个人人适合体系的强大团队，这是英格兰队在俄罗斯三个多星期以来最大的收获，也是冲击对手的重要砝码。
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