太阳系内发现首位外来“移民”
新华社北京5月24日电一项最新研究显示，在木星轨道附近的一颗“逆行”小行星不是太阳系“土著”，而是来自星际空间的“移民”，它在太阳系形成初期就来此定居。这是人们首次在太阳系中发现永久驻留的外来天体。
这颗小行星编号为（514107）2015BZ509，它绕太阳公转的轨道与木星轨道非常接近，但运动方向与太阳系绝大多数行星和小行星相反，就像在大卡车车道里逆行的一辆小车。
根据目前的太阳系形成理论，行星和小行星由早期太阳周围的尘埃盘凝聚而成，因此它们的轨道位于同一平面附近，并且运动方向应该一致。在实际观测中，“逆行”的小行星非常罕见。
法国蔚蓝海岸天文台和巴西圣保罗州立大学研究人员报告说，模拟分析显示，这颗小行星已在当前轨道上稳定运行很久，在太阳系内诞生的天体不可能拥有这样的轨道，它应该是约45亿年前被太阳引力捕获的星际“移民”，当时太阳系诞生约1亿年，处于行星形成过程的末期。
相关论文发表在英国《皇家天文学会月刊：通讯》上。研究人员说，这一发现意味着太阳系内可能还有更多外来小行星有待发现。追溯太阳系外来天体的身世有助于理解行星形成和太阳系演化过程，甚至可能为地球生命起源提供新线索。
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