野生动物的王国
都重阳
在坦桑尼亚，带我去天然动物园参观的是穆多瓦大伯。他身材魁梧，黑黑的脸上总是带着和蔼的笑容。
这天早晨，穆多瓦大伯领我来到一辆汽车跟前。汽车的模样真怪，漆得像斑马一样，一道黑一道白的。
穆多瓦大伯拉开车门，让我上了汽车。他锁好车门，关严车窗，郑重其事地叮嘱我说：“从现在开始，一切都要听我的指挥，不准随便下车，不准随便开窗。”
我笑着说：“为什么要把我锁在车里面呢？”
“天然动物园嘛，”穆多瓦大伯微笑着回答，“在这儿，动物都自由自在的，人就不能自由了，不关起来，安全就没有保证。”
我想起车身漆得这样奇怪，就问：“穆多瓦大伯，车身漆成黑一条白一条的，是跟斑马学的吧？”
“对喽。”大伯笑着说，“这就跟周围树木的阴影非常相似，不容易引起动物的注意了。”
汽车沿着公路奔驰，辽阔的原野，茂密的森林，从眼前一一掠过。
这里基本上保持了原始的自然风貌。各种动物按照它们自己的习惯，在这里自由自在地生活。每年有很多科学家从世界各地来到这里，考察和研究各种动物的生活习性。
“这里有哪些动物呢?”我问。
“有狮子、豹子、大象，也有斑马、羚羊、猴子……凡是生长在非洲的动物，这里都有。有人估计，光是长颈鹿就有将近二十万只。”
正说着，两旁的树木渐渐茂密起来，道路变得狭窄曲折了。穆多瓦大伯说，我们已经来到野兽经常出没的地方。
果然，非洲动物世界的秘密，一幕一幕地在我的眼前展开。成群的斑马在草原上尽情地奔驰，俊美极了。河马泡在大湖里，相貌虽丑，性情却很温和，跟湖里的水禽们——非洲鸳鸯、丹顶鹤和野鸭等相处得十分和睦。大象走进树丛，公象挥舞着又粗又长的鼻子，把一棵树连根拔起，母象带着小象吃树梢上的嫩叶子。
“嘎”的一声，汽车停在一片树林旁边。我朝路边一望，不禁叫了起来——在一棵歪歪斜斜的大树上，趴着三只狮子!其中两只是雄的，脑袋上披着长长的鬃毛，样子十分威武。雄狮围着汽车绕了两圈，还用爪子摸摸车门的把手，又掂起身子，把脑袋趴在车窗上向里面张望。只隔着一层玻璃，我甚至看清了它嘴边的每一根胡子，听见了它呼呼喘气的声音。
穆多瓦大伯沉着地开动了汽车，不紧不慢地向前行驶。那只狮子还跟在车后头。
“它是为了捕捉猎物，”穆多瓦大伯头也不回地说，“狮子身上的气味，那些小动物老远就能闻到。它跟在汽车后面，借汽油的气味把身上的气味掩盖住，好出其不意地捕捉猎物。”
两只羚羊一前一后地从公路上跑过。雄狮低沉地嗥叫起来，这是它准备袭击的信号。它从车后猛扑出来。两只羚羊赶快逃命，可是晚了，有一只还没跑进草丛，就被扑到跟前的狮子用前爪打倒了。狮子连拖带咬地把羚羊拽进了草丛。我听见它们激烈搏斗的声音和羚羊发出的哀叫声。不一会儿，这两种声音都停止了，只剩下狮子撕咬羚羊肉的声音。
我叹了一口气说：“真是一场生死搏斗哇！”
穆多瓦大伯却说：“悲剧还没有结束哩。”
果然，狮子走后不久，远处跑来几只模样和狗差不多的动物。它们扑向羚羊的尸骨，贪婪地争吃狮子没吃完的肉。不一会儿，草丛里只留下几根被啃得精光的骨头。
“这是鬣狗，”穆多瓦大伯说，“嗅觉非常灵敏，专靠吃猛兽吃剩的动物尸体过日子。它们老远就闻到血腥味，很快赶来了。有时候它们会装出一副倒霉的样子，让你觉得怪可怜的。可是你千万不要同情它，如果你伸出手喂它点儿什么，它会一口把你的手都咬下来的!”
穆多瓦大伯告诉我，像这样弱肉强食的事情，在大自然里几乎每时每刻都在发生着，物竞天择，适者生存，这是自然的法则。
按照动物园的规定，我们在太阳落山以前一小时离开了动物园，住在附近的一家旅馆里。旅馆设在动物园附近的野地里，周围架起了牢固的铁丝网，人就住在帐篷里面。
夜幕降临了。穆多瓦大伯从野餐部买来了黄羊肉和野鸭子。我们坐在一堆篝火前，边烤边吃，尝了一顿味道鲜美的野味。
四周一片漆黑，显得很安静，只有远处偶尔传来一两声野兽的嗥叫，又尖厉，又凄惨。穆多瓦大伯说，到了夜晚，许多野兽都变得比白天更加敏感，它们在荒野里来回游荡。
篝火在不停地跳动着。在茫茫的夜色后面，还不知有多少我们白天没看到的搏斗，在那里悄悄地进行着。
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