大唐西市和“东西”的由来
大唐西市博物馆展胡人骑驼俑 □王蓬
盛唐时期的大唐西市真正四方辐射，万国来朝。唐乾陵至今矗立着60尊外国使臣的雕像，代表着60个国家。
我们知道，唐长安城是当时世界上最大的都市，人口超过百万（罗马当时人口10万），市区面积达84平方公里，被多条横竖有序、宽阔笔直的大街严谨地区划为109坊，城中设有东西二市，这便是今天买“东西”的来历。东市为国内市场，西市为国际市场，也即丝路起点。两市各占两坊之地。对西市考古实测大致为正方形，南北和东西长度均为1051米，面积为1平方公里，几乎相当于被列为世界历史文化遗产的丽江与凤凰古城。如此规模巨大的市场即使在今日也堪称是“巨无霸”。
实际上，大唐西市在长达三个世纪的岁月中，正是当时世界上最大的自由贸易港。从史料和西市考古挖出的物证得知，西市几乎包容了当时世界上流通的所有商品。各种满载货物的驼队车辆穿流不息，不同国家不同肤色的商人摩肩接踵，店铺林立，商幡招展，货物堆积如山。各种店铺与货物杂而不乱，整个市场规划严谨有序，市内设井字形街道，分为九区，每区四面临街，容纳相近的行业。据文献记载，进驻西市的有220行之多，4000多家。分为邸、店、肆、铺、行等，如酒肆、茶肆、肉肆、书肆，珠宝店、瓷器店、蜡烛店、银器店，绢行、帛行、衣行、药行、铁行，再是竹木市、骡马市、家禽市、劳力市、奴婢市，西亚商人聚集的街坊叫波斯邸、回鹘邸、大食邸等，还有占卜者、卖药人、杂戏艺人，多不胜数，所谓“四方珍奇，皆所积集”。大唐西市的规模之大和货物之盛，已无法再现，只能凭典籍去想象。《新唐书》记载：公元843年，东市大火，烧毁“曹门以西十二行四千余家”，西市规模远胜东市，仅是来自波斯、西亚、日本、越南的商人便达3万多人，西市商品几乎传播到世界主要国家。罗马人把欧洲金币带到西市采购丝绸和瓷器；西亚商人翘着胡子、赶着骆驼运来香料和银器、铜器，再带走茶叶和锦缎；东亚地区的日本、朝鲜和越南则尽力采购各种典籍和医药，回去创造他们的文字，修建仿唐宫殿。盛唐时期的大唐西市真正四方辐射，万国来朝。唐乾陵至今矗立着60尊外国使臣的雕像，代表着60个国家。
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