玉米叶、地毯和小提篮
□贺宝璇
上世纪七十年代中期，农村经济较差，副业较少，玉米叶不失时机地派上了大用场。那年我还在上学，但是已经成为我家用玉米叶编辫子的主要劳动力。
要编玉米辫子，第一步工序是熏玉米叶。还记得是我们村的女青年杨少芳引来了这个副业，她教我们将玉米叶先喷点水，润过玉米叶即可，然后买少许硫磺，点着后用小碗放在湿玉米叶大缸里，然后盖上木盖子，薰半个小时，再等十分钟拿出来后，玉米叶子不但柔和，而且很白。
第二道工序是编小辫。编小辫时，我首先在窗台上钉个铁钉，然后嘴咬玉米叶，手则一点一点撕下一长溜，入到手上编的小辫上，像女孩子头上编的小辫子没有两样。要求手使劲，扭出的玉米叶小辫是软中带硬的，而且上面闪着亮光。
第三道工序是钉方。所谓的钉方是将白色的小辫子折成长12公分、宽6公分的长方形，或者钉成圆形，或者钉成正方形，然后将长方形和正方形钉在一起，中间穿插上绿色的用蕾丝钉的圆圈，既美观又结实。据说这蕾丝和玉米叶子搭配钉成的4米长、2米宽的地毯是给外国加工的，可以挣来外汇。
我家五世同堂，15口人，要养家实在不易。自从有了编玉米叶子钉地毯的副业后，就不愁工分了。我每年假期和星期天编的地毯挣的钱远远超过了600工分，足可以养活自己和我祖母了。在上学的间隙，每月我和妹妹编了近千尺长的小辫子，嫂子利用晚上时间将这些小辫子和蕾丝小辫钉在一起，就有几百个工分的收入。
五六年过去了后，蕾丝和玉米叶编的地毯已经不再出口到阿尔巴尼亚、阿尔及利亚几个国家了，社会上又兴起了编小提篮卖。
那天嫂子的弟弟用薄木条做了一个长60厘米、宽50厘米、高16厘米的小提篮撑子。嫂子将大意给我讲了以后，我将几十米的玉米小辫子开始往撑子上勒，提篮的底部是一道压一道的细细的小辫，提篮的上面是用染的五颜六色的玉米叶子裹扭在小辫子上形成的粉红色的梅花瓣和绿色的梅花叶子，还用紫玉米叶在小提篮边上扭上两道高高的三棱，很是好看。那时我正在牟平一中上学，三年的学费、书钱、过年的衣服全是我编地毯、编小提篮挣的钱。
两年后，我考入教育学院，家里没有给我交学费，我的衣、食、住、行全是我上课之余、放假回家编地毯、勒小提篮的收入。
艰苦的生活，锻炼了我的意志，毕业后我任教师，教七八年级的语文课、化学课。三秋三夏帮助指挥部广播，领导学生劳动。高中没毕业就任公社的播音员，这一系列的工作，再苦再累，想想十三四岁就开始编地毯养活自己，就不感到累了。现在不管遇到什么困难，每当我感到劳累时，想想过去的艰苦生活，一切困难就都不在话下。
新闻推荐
新华社墨西哥城2月4日电墨西哥中央银行日前发布的统计数据显示，去年墨西哥海外侨汇达287.71亿美元，较前年增长6.6%，达历史最高水平。数据显示，这些海外侨汇平均每笔金额为308美元。其中去年12月的海...