一张纸铺开的人类文明史
一张纸铺开的人类文明史作者：埃利克·奥森纳出版社：鹭江出版社出版时间：2017年1月
钟芳
"我们常常在数字时代面前忽视了纸张的价值和存在，误认为生产作为脆弱载体的纸的行业岌岌可危，但奥森纳却告诉我们：纸业在全球的营收超过了航空业。"
作为中国古代四大发明之一，纸的发明可谓石破天惊，它在一定程度上推动了人类文明的进程，对世界和人类的发展进步作出了巨大贡献。纸，承载着千秋的记忆与技艺。人们以纸为书传世，以纸画境写心，留下千古经典。可以想象，在过去很长的历史时期，世界上没有纸会怎样？答案只有一个，那就是文明将无法方便地记录与传承。
《一张纸铺开的人类文明史》是法兰西学院院士埃利克·奥森纳游历遍访关于纸的古老记忆所得的游记和考察报告。在这本书中，奥森纳带领我们周游世界，以纸的发明、传播和使用，直至今天的纸张工业发展为线索，细致入微地描述了所见所闻，让读者不仅能读到一张纸铺开的文明史，也能看见一张纸映照出的现实世界。
《一张纸铺开的人类文明史》是奥森纳继《棉花国之旅》和《水的未来》之后，“世界化的精妙缩影”系列的第三部作品。在内容上，分为前后两部分。前部分是“纸的前世”，以纸的发明及传播作为见证，反观作者眼中人类文明的演进，以及不同文明的独特之处，娓娓道来。后部分是“纸的今生”，可以概括成“纸品工业”的叙述，其特点又恰好符合人类文明的现实，科技与原始共存。在这份读来如同文学作品的考察报告中，作者探寻了纸的前世今生，把有关纸的有趣的古老故事与各地文化相串联在一起，在不知不觉中追溯纸的足迹，寻找它的源头，推进它的发展，深入人类文明的演进。在奥森纳认真观察和饱含情感的文字中，人与纸的命运相互交缠，世界历史中的众生之相纷纷浮现。
奥森纳是一位不知疲倦的旅行者，他不断地穿梭在不同的国家与文化之间，仔细观察和讲述关于纸的惊心动魄的故事。他旅程的第一站是中国的乌鲁木齐，向西行至加拿大的森林，途经法国、芬兰、瑞典、俄罗斯、印度、日本、印度尼西亚、乌兹别克斯坦、巴西、意大利、葡萄牙等地。纸是中国发明的，它的推广应用从根本上改变了文字书写的载体及传承方式，为世界文明发展作出了巨大贡献。
随着阅读的深入，我们也会了解到文学大师们的手稿，也正由于纸的出现，才有欧洲乃至世界文坛上的星光灿烂。奥森纳一次次拜访手稿馆藏部门，从一份手稿看到另一份手稿，纸也是“揭开作者秘密的不二之选”。比如当他看到普鲁斯特《追忆似水年华》的最后一叠手稿：几乎每一页上都贴着各种大小和形状的纸，最小的只有名片大小，其余有展开后长一米的，像是祷文或是还愿牌，这些都是增补的内容。他不禁感叹：“多谢有纸，我才见证了普鲁斯特的最后年华。直到1922年11月18日，在那九年中，普鲁斯特都在不断返修一部已经‘完结\’的作品。这些‘狗皮膏药\’就是那些经年累月、似成永恒的回归的见证，也是这螺旋上升的思想的见证。”纸简直成了作家们密不可分的伴侣。
书的最后回到今天，我们常常在数字时代面前忽视了纸张的价值和存在，误认为生产作为脆弱载体的纸的行业岌岌可危，但奥森纳却告诉我们：纸业在全球的营收超过了航空业。他以亲身走访几个大洲调查，直视造纸业暴利与暴力共生的现实。“所有的植被消失，只剩下一片满目疮痍的红色土地，以及矗立的惨白的木桩。”如今的人们仍然依赖纸，而滥伐森林，回收与利用成为关注的焦点，推动着纸的新进程。
纸走遍了世界各地，带着它的神奇，记录并传承着人类文明。尽管《一张纸铺开的人类文明史》这本书看起来是一本考察记录，但奥森纳通过此书向纸致敬，也提出反思：“这个星球与纸共生了两千年。你对纸了解得越多，对这星球便懂得越多。”
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