百年米轨迎来中国技术 高铁承载泰国发展雄心
在泰国首都曼谷西南部的夜功府，有一个被称为“泰国八大奇迹”之一的美功铁道市场。这个普通却又独一无二的菜市场中，每天都将上演8次这样的惊险场面——随着汽笛声的逼近，市场的小贩商人熟练地收起帐篷，紧接着一列火车在人群和摊点中擦身而过……长期以来，这样被外界所惊讶、本国所熟悉的场景，已经成为了泰国铁路发展史上的剪影之一。
12月21日，在泰国东北部呵叻府巴冲县，嘉宾出席中泰铁路合作项目一期工程开工仪式。新华社 图
然而，泰国铁路在今年却迎来了新的转折点。12月21日下午三点半，在泰国东北部呵叻府巴冲县举行的开建仪式上，泰国总理巴育宣布，酝酿已久的泰国交通史上第一条标准轨高速铁路——中泰铁路合作项目一期工程正式开建。随后，上百辆早已等待在施工现场的工程车和挖土机开始破土动工——至此，已经延期多年的中泰高铁项目，终于开始在泰国的土地上延伸开来。
毫无疑问，此条铁路是中国高铁“走出去”的又一成果，泰国正大管理学院中国-东盟研究中心副主任、复旦大学博士生陈丰媛向澎湃新闻指出，这条铁路对于泰国更具意义：“不仅将提高泰国铁路的运输实力，同时还将为其东北部带来经济社会的总体发展，有助于缩小泰国国内的贫富差距问题。”她还进一步指出，一旦该条高铁与老挝、中国连接起来后，泰国将不仅成为东盟的交通枢纽，还将与“一带一路”对接，扩展泰国与“一带一路”国家的交通运输、贸易及投资。
百年铁路迎来中国技术革新
作为泰国最大的府，以及通往该国东北地区的门户，呵叻府见证了泰国铁路交通业的革命性升级。
在121年前的1896年，泰国正式运营的第一条米轨铁路线连接着曼谷和呵叻；121年后，泰国第一条标准轨高速铁路的建设，同样选择在呵叻破土动工。
然而，在这之前，泰国铁路的轨道还是近一百多年前就开始统一使用的1000毫米（一米）规格的米轨。虽然泰国曾在20世纪后半叶增建了一些支线铁路，但目前的铁路布局、轨道宽度、设计标准大多已使用了一个多世纪，陈旧不堪，已经无法适应现代轨道运输的需要。
“泰国现有的铁路很窄，机车非常老，永远不准点。”曾在曼谷留学多年的孙先生对当时乘火车的经历依然记忆犹新：“车厢里只有电风扇，时刻表上写着2.5小时的路程，最后开了4.5小时。热疯了！”
“你可以想象吗？当你乘火车向窗外看去，偶尔可以看到你的前方，一群牲畜正悠闲地走过。”正在曼谷一中国电信公司工作的Eric也向澎湃新闻记者展现了泰国铁路一隅。Eric的家乡在泰国南部，他表示，每次往返首都与家乡，他都对自己国家的铁路速度感到不解。在他看来，目前泰国的交通系统不仅仅存在由于火车、轨道老化而引发的速度缓慢的问题，泰国的铁路管理系统也已经跟不上中国的“高铁”设计。
目前，泰国的4条铁路干线以曼谷为核心向外辐射，总里程4000多公里，以速度不同区分为特快、快速和普通3种，但是最快也只能达到每小时60公里。也正因此，自驾与航空成了大部分泰国人出游或商旅的首选。
但如今，泰国迎来了铁路“中国方案”。在21日的开建仪式现场，一列中国“复兴号”高铁列车模型吸引了参观者的关注。此次，中泰合作的标准轨铁路建设，为泰国百年铁路引进了全新的技术——包括铁路的高架段、地面段和建筑设施等将由中方设计、施工和监理，中方还负责轨道、电力、车辆、人力培训等工作。
不仅如此，据《人民日报》报道，泰国交通部长阿空此前还曾表示，曼谷至呵叻铁路建设工程中，中方同意把运营、维修维护等技术转让给泰国，让泰国人能逐步自己开高铁，维护及修理列车，在远期泰国还希望能自行生产相关零部件，促进本国工业发展。
“因此，毫无疑问，这条高铁的建设将给泰国带来新的铁路技术，对于很多泰国人来说，这将明显改变出行状况，以及泰国目前的交通运输状况。” Eric说道。
12月21日，在泰国东北部呵叻府巴冲县，人们在中泰铁路合作项目一期工程开工仪式上参观项目沙盘模型。新华社 图
高铁打通富裕与落后界限
对中泰之间的第一条高铁建设寄予厚望的巴育曾称，要努力建成“泰中铁路合作项目这样的历史性大项目”，只有这样，“我们的国家才能发展向前”。而对于中国来说，除了在铁路技术上“授之以渔”，这条高铁还将大力承载起泰国的发展雄心。
目前，全长252.3公里的中泰铁路第一期工程将连接曼谷与呵叻，其中高架桥轨道线路长181.94公里，地面轨道线路长63.95公里，隧道长6.44公里。沿途共设6站，设计最高时速250公里，计划于2021年左右完工，2023年正式运营。
“建成之后，从曼谷到呵叻的通行时间将从现在的4至6小时缩短至1.5小时。”呵叻府府尹威谦在开工仪式上如是说道。
经常往返于中泰之间的泰国商人西那瓦先生看来，目前老旧、缓慢的火车影响的不仅仅是““泰国速度””，新的高铁还有助于打破泰国社会原本的社会分化界限。此前，泰国铁路主要的乘坐群体是下层民众，而比较富裕的中上层阶级的出行方式则主要为汽车和飞机。
“原本像我这样喜欢乘坐飞机的商人，可能会觉得高铁将更加方便，因为我可以在车上处理商务；而那些长期乘坐慢速火车的人们，也将有机会享受高铁所带来的便利。在一列火车上，原本互相不了解的人们也可以交谈了。” 西那瓦先生对澎湃新闻指出。
与此同时，将这条铁路延伸至与老挝首都万象一河之隔的泰国东北部廊开府的二期工程也正在筹备中。据央视新闻报道，这一铁路未来将实现与中老铁路磨丁至万象段的连接，届时从昆明前往曼谷可以朝发夕至，单程只需约600元。
在孙先生看来，这条经曼谷至廊开的铁路规划有着泰国政府自己的“小心思”——“这条铁路沿线可以说是没有工业、没有商业、没有旅游业，只有农业，是泰国较贫困的地区。泰国政府坚持这么设计，就是为了能够促进当地经济的发展。”孙先生了解到，由于这条线路直接通往老挝万象，老挝政府也非常欢迎这一设计。
来自泰国的陈丰媛进一步指出，借助这一高铁，泰国比较富裕的曼谷首都圈将得以与其他落后的地区实现联结。她指出，尽管目前的呵叻府是泰国经济发展程度最低的城府，但这一情况会在不久的将来发生改变。“未来，呵叻府将成为泰国东北部的中心、大城府还将与曼谷-清迈高铁接轨、北标府会延伸高铁到罗勇府。也就是说，这条铁路以后会直接与泰国政府正大力推进的“东部经济走廊”（EEC）相联通。”陈丰媛指出，泰国东部是该国目前经济和工业发展最快的地区“泰国政府的目标是要将EEC作为东盟的发展中心。”
曼谷未来或成中南半岛交通枢纽
事实上，中泰双方早在2006年就已有合作建造高铁的意向。而整体的泛亚铁路倡议，则更早于1995年就由时任马来西亚总理马哈蒂尔正式提出。但随后，由于多种因素，中泰铁路的推进面临着一波三折的阻力。同时，中国还面临来自日本新干线的竞争压力。直到2014年12月，中泰铁路的合作框架才基本确定。
与此同时，泛亚铁路的多条线路也正在规划、施工中。未来，从中国昆明出发，经越南、柬埔寨、缅甸、泰国、马来西亚，形成东、中、西三大国际铁路线，最终抵达新加坡，高速铁路将把中国与整个东南亚国家紧密地联系在一起。
“将来，曼谷将成为中南半岛上，东西向（河内到仰光）和南北向（昆明到新加坡）的最大交通枢纽。”长期关注泰国局势、正在泰国寻找投资机会的孙先生乐观判断道，“未来泰国的地理和交通优势，无疑将吸引来更多的游客和投资者。”
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