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“悟空”好功夫上天就神气

成都日报 2017-12-01 05:07 大字

“悟性”最强

“暗物质所以显得很“暗”,是因自身以及和普通物质的相互作用很弱。那么只要制造出足够精密的仪器,便有可能识别出来。”暗物质卫星首席科学家常进介绍,“悟空”的神通就在于其有效载荷的超高精度与超强鉴别能力。

当悟空围绕地球旋转,四层探测器面向太空,全面接受来自宇宙四面八方的高能电子和伽马射线。这相当于科学家在宇宙中放置了一台“除去大气层面纱”的“超高清望远镜”。

“悟性更强,误差更小,悟空的优势在100GeV以上能段尤为明显。”暗物质卫星科学应用系统副总师范一中说,此前电子谱直接观测能段最高的设备是费米卫星,最高能量可以达到2万亿电子伏特(TeV),而“悟空”探测能段达到10TeV以上,观测能量是前者五倍以上。

最高的能量分辨本领、最宽的观测能段、最强的高能粒子鉴别本领,一身“好功夫”的“悟空”一上天就神气活现。三个月,体检100分;年度测评,全优;700天过去了,它已绕地球1万多圈,扫描全天空四次,相同时段内,“悟空”积累的观测数据相当于国际空间站上的日本量能器型电子望远镜(CALET)和阿尔法磁谱仪(AMS-02)实验的5倍以上,意味着已经完成了其他同行至少十年的工作量。

并肩作战

从爱因斯坦提出广义相对论并预言了引力波的存在,到探测到引力波信号,已耗费了人类整整一个世纪。

暗物质存在的最早证据来源于对星系团内星系运动速度的观测,迄今也已超过80年。暗物质是一种粒子吗?其质量多大、数量多少?宇宙中的暗物质团块如何分布?有很多很多的疑问萦绕在科学家心头。

令中国科学家们感到欣慰的是,国际上还有许多的实验和设备正在与“悟空”并肩作战。

“悟空”取得的成绩,必将被整个世界关注、研究、共享。“找到了窗户,而且打开了,那肯定要接着深挖,有可能看到更有意思的东西。看到这样的结果,就会有信心造一个更大的。”瑞士日内瓦大学教授吴欣说。

悟空团队信心满满。“晚上十一点回家,早上五点多起来第一件事就是看下卫星的各项运行指标是否正常,生怕出问题。”中外科研人员都已经将“悟空”当作自己的家人。卫星升空前,大家没日没夜地忙于设计、测试,不放过任何一个小瑕疵。卫星升空后,工作强度变得更大了,大家更是没日没夜地加班,常常凌晨两三点回家,八点多又到实验室报到。

“我们已经准确地描绘出电子能谱的一个拐折行为,可靠性达到99.99994%以上。未来两三年,将是数据积累的关键期。”常进说,很多人认为进入这个能区是“沙漠”,如今看来——“风光旖旎”。据新华社

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