假牙黑暗史：总统曾向奴隶买牙
作为咀嚼和美观的助手，假牙（又称“义齿”）对于人们的重要性不言而喻。然而，在18世纪的欧洲，曾出现过一段几乎“全民牙痛”的时代，假牙替代品的选择只有兽牙、活体真人牙，甚至是战场上的死人牙齿，这样的“待遇”连美国总统华盛顿也不能例外。
穿越那段“咬紧牙关”的时代，我们发现，历史的神奇之处在于它像一张网，从一点出发可以多方向延伸，而假牙也曾与地理大发现、拿破仑战争连成了一副多米诺骨牌。
地理大发现与“全民牙痛”
世界上没有无缘无故的牙痛。比如说，生活在庞贝的古罗马人，受惠于低糖的地中海饮食习惯、火山附近的空气和水里高浓度的氟，拥有令人印象深刻的健康牙齿；而对于18世纪“全民牙痛”的欧洲人来说，他们的疼痛与甜蜜如影随形——疼痛来自于牙病，甜蜜来自于糖。
基因决定我们难以抗拒甜蜜，不分种族与地域的人类都“嗜甜”。“嗜甜癖”作为一种适应性的表现，最普遍的解释为：远古时期的祖先在果实采摘品尝过程中，发现那些带有甜味的水果才是熟透可食用的。虽然现代人“闻糖色变”，为了健康饮食强迫自己离糖远一些，然而回到300年前，白糖还是与香料、珠宝一样，属于可望而不可即的奢侈品。
在白糖还是身居食物链顶端的人们才有资格享用的年代，比如说伊丽莎白一世时期，微笑时露出的龋齿是吃得起糖的阶级地位象征。负担不起这种高级食材的阶层，会把黑色的粉末涂在牙齿上，冒充牙龈炎，假装自己牙齿也是常常能和糖类亲密接触，这是当时的一种审美。
而归功于地理大发现后甘蔗园的种植与海上贸易，到了18世纪时，蔗糖从奢侈品、装饰品、药品，迅速成为资本运行下的大众日常廉价消费品。到了1750年，即使是最穷的英国农夫的妻子也会在自己的下午茶里加糖，茶是来自印度，糖也许来自加勒比。这看似不经意的下午茶里多出的一勺糖，意味着蔗糖伴随世界版图的扩张与变迁，在纵横交错的网络中，改变了欧洲人的饮食结构——不列颠的糖消费在150年的时间里增长了25倍，同一时期通过蔗糖市场，消费者获得了近245000吨的糖，而这里所说的消费者几乎全是欧洲人。
你也可以把这勺糖看作是欧洲“全民牙痛”的始作俑者。糖被各阶层广泛消费，牙齿养护、清洁技术却还没有抵达时，伊丽莎白时代的牙龈炎再也不用伪装了——疼痛跨越了阶级，人人都是牙病患者。
这些因甘蔗种植园而批量诞生的牙痛病人的日子并不好过。他们处在持续不断的痛苦中，无缘品食美味，难以入睡，掉落的牙齿使面颊苍老凹陷，说话含糊不清。罗伯特·达恩顿在他的《非典型18世纪指南》里说，在他阅读来自18世纪生活的各个阶层人士数以千计的信件时，“往往碰到牙痛。这疼痛抄近路穿过古体语言，作者悠然浮出在你的想象中，敬畏地等待着巡回拔牙师来到镇上。”
牙医这个医学中原本边缘的分支，在“全民牙痛”的呻吟中突然来到聚光灯下，牙医的职业也日益光鲜、炙手可热。科林·琼斯所著的《18世纪巴黎的拔牙史》里所提到的拔牙师大托马，就是那个时代被民众视为了不起的人。他出场时候的阵势是这样的：
“凭着他巨大的身形和宽袍大袖，从老远的地方他就能被人们认出来。他高昂着头，披挂鲜艳的羽衣，稳坐在一辆钢制大车上……他被一批信众团团围住；牙痛似乎在他脚下终止。那些狂热的仰慕者们，像无尽的洪水，簇拥着他，目不转睛地望着他。千百双手高举到空中，恳求他治疗，而其他医生只能沿着人行道慌忙急奔，对他的成功，因嫉妒而充满愤怒。”
总统曾向奴隶买牙
以美国国父乔治·华盛顿（1732-1799年）为例，他应该是美国历史上牙齿状况最糟糕的总统，生前与牙疾对抗一生，从未成功过一次，死后作为典型案例，屡见于牙医术的教科书。据他自己反省，原因是习惯用牙齿去硬嗑巴西坚果，不过现代历史学家认为，其幼时治疗天花和疟疾所服药物中含有的氧化汞才是罪魁祸首。
作为美国第一代言人以及无牙美国总统，华盛顿有好几副钟爱的假牙，最早最低端的有以驴牙和马牙做成的假牙，尺寸过大、气味难闻；高级定制假牙则以河马牙、海豹牙以及象牙制成，衬以金质牙托及专属刻印。但最合适的应该还是华盛顿那副用真人牙齿做成的假牙，其中九颗牙齿来自他自己所买的奴隶。
虽然他亲自签署了“反对奴隶制，主张人民享有自由、平等权利”的《独立宣言》，但其实拥有庞大的奴隶资产：在华盛顿11岁那年，他从父亲遗产里继承了10名奴隶。通过奴隶市场购买、从亲属朋友处收购，以及妻子的嫁妆所附，到1759年时华盛顿夫妇在他们的弗农山庄拥有奴隶将近150人，到了1799年这个数字上升到317人。这些奴隶一直到华盛顿死后才依照其遗嘱无条件获得自由。
奴隶的牙齿连同身体都是自己的财产，想必华盛顿在为自己打造假牙的时候也是精挑细选，因为如果没有这些合适的假牙，他说话就含糊不清。有史料记载，华盛顿的牙齿是付费从这些奴隶口中买来的——尽管只有市场价格的三分之一。
活体取牙由于“货源”可验，更为有钱人青睐。英国插画家托马斯·罗兰森（1756-1827年）在他的一幅作品中，就描绘了穷人卖牙的一幕。
牙齿究竟值几钱
一直到18世纪的时候，假牙的制作跟公元前6世纪比还是差不离。受制于牙医学的时代技术，以真人牙齿制作的假牙似乎是最好的选择：大小最合适，不容易腐烂，色泽也最真实。所有的牙医都想有健康的牙齿原材料，但是这种货源永远供不应求，用奇货可居来形容也不为过。
1781年的时候，伦敦一家牙医诊所对一颗人工牙（其他材质）的开价是“半个基尼”（根据维基百科的注释约在20至30先令），一颗真人牙齿是前者4倍的价格；而一套上颚的真人假牙能卖到31英镑10先令的天价。
《悲惨世界》里的芳汀，迫于生活和压榨，一次次燃起向上的希望，又一次次被逼入困境，为了唯一的女儿珂赛特，不得不忍受代理抚养人的勒索，将一头瀑布长发与如玉美牙忍痛卖掉——长发卖了10法郎，而上排的两颗门牙卖出了40法郎。然而不久代理抚养人又提出100法郎的索求，彻底把芳汀逼入绝境，她的价值已经被压榨干净了，于是她“可怜的女儿去做了公娼”。雨果的这部19世纪最著名的小说发表于1862年，小说的时间线从拿破仑战争开始到之后的十几年。这样看来真是天妒红颜，芳汀一直没有走过好运，就连卖牙也没有赶上好的市场行情。
简单来说，她的卖牙时间点是在拿破仑战争以后，由于战争带来的真人牙齿已经大批量涌现改善了市场供求。
“滑铁卢牙”产业链
你当然听说过滑铁卢之战，但你知道英语里还有个词叫作“滑铁卢牙”吗？
假牙制造术还未开化的年代里，真人牙齿的替代甚至形成了产业大行其道。在市场暴利的引诱下，猎牙者（teeth hunter）这个卑鄙的职业诞生了：他们盘旋于刑场或是医院，撬开尚有余温的嘴，或是掘墓偷尸，再把这些牙齿卖给同是新兴行业的牙医们。如同追着将死之人的秃鹫，他们紧随在行军部队之后，在每一场战役结束后的第一时间，带着桶和钳子冲上去。
为了让买家心理能接受一些，牙医们不会说自己手中的“货源”来自病人或者坟墓，战死人的牙听起来比较健康结实。拿破仑战争爆发以后，市面上所有的牙齿都号称来自战场那些年轻健康的士兵，比如在1808至1814年间，大部分牙医都会告诉你他手上的牙齿是来自“半岛战争”，但实际上相比庞大的牙病人口，患者口中的假牙真正来自战争的，能有十分之一就不错了。
然而到了第二年，牙医们手中基本都是如假包换的战争牙了：1815年6月18日，在欧洲持续作战23年以后，拿破仑在滑铁卢直面英国、荷兰以及普鲁士的联盟军包围，晚上10点左右战役宣告结束。法国一败涂地，战争致使5万多人伤亡。死亡总是与战争如影随形，从这个意义上说，也许战争没有赢家，但是“猎牙者”却为死伤而庆祝，他们眼前看到的都是年轻的、状况良好的男性牙齿。在夜色的笼罩下，猎牙者蜂拥而至，拔下数不清的牙齿，海运到当时牙医技术最为发达的地方——英国。
牙齿多到什么程度？1819年，美国牙医、同时也是牙线的发明者李维斯·斯皮尔，曾在书信里称自己“拥有几千个从战争中获取的真人牙齿”。英语中专有牙医发明的一词“滑铁卢牙”，就是用来描述这一时期丰富、年轻、健康的假牙来源。假牙制造业进入了一个历史上的繁荣阶段，整个欧洲的牙医和牙病患者都在为这场战争狂欢，拥有一整副“滑铁卢牙”的炫耀资本，远远高于今天的名牌手包。这场战争不仅改变了欧洲的政治格局走向，也留在了医学生的教科书中：“滑铁卢牙”成为英语辞典的一个专有名词，从最初来自“滑铁卢战争”的牙引申为所有的战争牙。
接下来的好几十年里，人们都趋之若鹜地用那些死在战场的士兵的牙替换自己本身的烂牙，直到1837年一个叫克劳狄·艾什的牙医再也忍受不了这种奇怪的浪潮，更忍受不了自己总是要处理死人牙齿的职业生涯。当时已经有了陶瓷牙但并不流行，于是他在原有陶瓷牙的基础上进行了改进，使它不那么假白、易脆以及嘎嘎作响，并且引入商业化的生产与运作。
但假牙的黑暗一幕并未就此结束。伦敦的不少牙医同行抵制陶瓷牙——因为他们不愁手中没有真人牙齿，1853年的克里米亚战争又为他们提供了源源不断的新货源。
事实上，在人工牙开始完全取代真人假牙制品前，牙科历史这段残忍的插曲持续了好几百年，直到1860年，从美国内战的战场上撬得的亡人牙齿还被运往欧洲销售。（艾栗斯）
来源：北京日报
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