一推再推后终于迎来投票 泰国大选：在不确定中寻找未来
泰国2014年军事政变后的首次大选3月24日拉开帷幕，选举委员会预计全国80%的选民将参加投票。当地时间24日上午6时起，选民陆续前往各投票站排队。
这场大选姗姗来迟，却意义非凡：这是泰国2011年以来的首次民主选举，是2014年军方发动政变以来的首次选举，也是2017年通过新宪法后的首次选举。最新民调显示，此次大选最终投票率可能高达97%，远超以往。尽管多方势力群雄逐鹿，鹿死谁手仍存变数，但人们普遍期盼新政府可以带领泰国走向稳定和繁荣。
年轻人渴望翻开新一页
塔萨那今年21岁，是泰国国立法政大学三年级学生。虽然对红、黄衫军的那段政治斗争历史并不陌生，但他直言那已是 “很久以前的事”。这一次，他将首次参加选举投票。25岁的会计师凯特说，她希望新政府有能力改善国家经济，提升泰国的国际地位。“选民必须勇于接受改变，冲破缠绕许久的政治斗争。”
在泰国，近年来年轻人政治意识提升，渴望翻开“新的一页”成为不少年轻人的诉求。他们多是已成年多年却始终没有机会投出自己一票的“首投族”，约有700万人，占选民总数的14%，成为各政党争夺的焦点。
曼谷大学调查显示，多达78.6%受访“首投族”表示会在本次大选投票。泰国选举委员会预测，本次大选将是泰国有史以来选民投票率最高的一次，也是18至25岁年轻选民占比最高的一次。一个鲜明例证是，在提前投票日17日，不少人顶着烈日在投票站前排起长队。在事先登记的260万名选民中，约有87%投了票。
多方势力角逐总理宝座
除了选举下议院议员外，本次大选共有45个政党提名的69位候选人竞选总理职位，是泰国有史以来总理候选人最多的一次。
最受关注的总理候选人是国家人民力量党提名的现任总理巴育、民主党提名的前总理阿披实和为泰党提名的前卫生部长素达拉。此外，新晋党派新未来党候选人、企业家塔纳通风头正劲，被称为“泰国马克龙”，受到年轻人追捧。
“泰国新的一天正在到来，振作我们的内心，让我们纠正令人失望的过往……”巴育日前发布了一首名为《新的一天》的歌曲，并置顶到自己的脸书和推特首页，以争取更多支持。64岁的巴育曾任泰国陆军司令，在2014年军方发动军事政变推翻英拉政府后出任总理。新宪法修改了选举的“游戏规则”，斩获两院半数以上选票即375票者即为总理，而巴育的军方背景让他稳操250张军方“铁票”，被认为胜算最大。但脱下军装的他能否树立“民主”形象，是一个问号。
分析认为，本次大选实际上是军政府与反军政府势力的一次较量，巴育面临的最大不确定性来自民众对军人执政合法性的认可，这也是近来巴育努力以亲民方式软化强硬军方形象的原因。
真正挑战仍在大选之后
尽管存在诸多不确定性，分析认为有一点是确定的：无论谁当选总理，胜选只是真正挑战的开始。
国内局势是否得以平稳过渡，被视作大选成功与否的标志。曼谷朱拉隆功大学教授提蒂南表示，选举结果难以预测，可能会重新点燃不同政治力量支持者之间的紧张关系。在泰国，人们长年来习惯通过街头政治表达诉求和不满。此外，军方对政治的干预也是显而易见的存在。一旦局势紧张，将对旅游、金融等行业造成冲击。
如何缓和现有社会矛盾，更考验新总理的政治智慧。民生问题在本次大选中成为焦点，各党派都在竞选活动中承诺解决财富分配不均这个老问题。近年来泰国贫富悬殊问题有加剧趋势，造成民怨不断。世界银行前不久在一份报告中称，财富不均阻碍了泰国转向“先进经济”的希望。
“这次选举没有什么是直截了当的。”一名泰国评论家说，宣布最终结果之前会有很多争议，之后也仍然会有很多争议。
泰国选举委员会透露，非正式计票结果将在24日晚8时起陆续公布，正式投票结果将在5月9日前公布。
吴宇桢
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