乡村支客匠
□山溪
在川东北一带，但逢生长满日、谢师、开业、乔迁新居、老人离世等“红白喜事”，都要请“支客匠”来当总领，迎来送往，统管一切事务和招呼应酬客人。
乡村支客匠，又叫“支客司”或“主事的人”，一般都识文断字，并有一定水平。仅凭一张笑脸和能说会道的嘴，帮主家打理一切事务，做到让主人放心，客人满意。
那些年，乡村红白喜事规矩颇多，各不相同，十分讲究。如果是嫁女、娶媳妇，一般要连开三天酒席；如果是生日寿宴和新房造屋“上梁立柱”，至少是吃两餐；若是小孩的满月酒，俗称“打三早”，娘家来的客人一般都要坐吃三天才散客；假若是父母去世的“丧事”酒，时间更长，得看在家“闹丧”占的时间长短来定，少则二至三天，多则五至七天。所以，大凡红白喜事，左邻右舍和亲戚朋友都会来参加，如果没有“支客匠”统一招呼应酬，主人是根本忙不过来的。
乡村支客匠，一般都很认真负责，只要接受了主家的邀请，都会尽心尽力地把事情办好。在支客过程中，代主家发号施令，把一件人多事杂、礼仪繁冗的酒宴，按照当地的风俗，组织得热热闹闹、有声有色、井然有序，不仅解除了主家某些尴尬和难堪的局面，而且还能使众多的宾客不会因主家某些方面欠妥或不周道而埋怨、生气，继而满意而归。
乡村支客匠都是业余从事这门职业，平时种自己庄稼，做各自的买卖，一遇有人请，便披挂上阵充当起主事的人来。但不是任何人都能够胜任这个职业的，一位合格的支客匠，无论在人品、知识等方面都要有过人之处，而且口齿要伶俐、语言表达能力要强、思维应变能力要好。解放前的乡村支客匠，一般都是私塾里的先生学究，至少也是进过几天学堂，受过“四书”“五经”熏陶，懂得“仁、义、礼、至、信”的人，才能充当这个角色。
在支客过程中，乡村支客匠要代表主家全方位主持礼仪事宜，全权负责每个具体环节的布置和实施，包括对内、对外帮忙打杂人员工作的分配、席桌的安排、客人的迎送等方面，代替主家说出想说而不好说的话，办理主家想办不能办理的事。并按照工作程序，掌握好节奏，调节好气氛，达到主欢客乐的效果。
乡村支客匠接到主家邀请后，会提前一天到主家来，与主家人共同商议“红白喜事”中的具体事项，并拟定一个初步方案，厨师请谁，帮忙打杂的请谁，什么人从事什么岗位。然后，吩咐主家上门把这些人都请到，免得事情拢了才去请人帮忙，别人会不高兴。第二天正事开场，待左邻右舍帮忙的人到齐后，支客匠就会按照各自的专长分派任务，管钱管账的某某、收礼收物的某某、主厨做菜的某某、安席传菜的某某，以及提壶斟酒、擦桌抹凳、挑水抱柴、递烟倒茶、迎宾接客、买进卖出某某等，都事无巨细，安排得井井有条。
待一切都安排妥贴后，支客匠往往会来上一段顺口溜,对大家提一点要求：
在座的不是亲，便是戚，都是左邻右舍的乡里乡亲，希望这次酒席，个个出力、人人操心，各负其责、各尽其能，齐心协力、声叫声应，需要各位的支持。俗话说，支客支客，离之不得，我一不懂规矩，二不懂礼节，更谈不上有什么文墨，我代主家招呼客，人是大老粗，笨嘴又笨舌。贵府的亲朋，有的我还认不得，若有内行高师到，高抬贵手多指导。
支客匠除安排好一切大小事务外，个别优秀的支客匠，还会运用各种语言，把一些好听的、恭维的、有节奏的、优美的极富感情色彩的语言，编成红白喜事时使用的礼仪词，一般都是四言八句和顺口溜，读起来朗朗上口，既好听，又好记。
礼仪词根据场合、对象的不同，内容有别，长短不一，短者四句、八句，长者可达数十上百句。礼仪词语言朴实恳切，情意浓厚深长，多是好听的奉承话，是见景生情，见啥说啥，十分押韵的四言八句。既风趣、幽默、诙谐，又通俗生动，用热情洋溢的语言，把来的客人说得周身舒畅，满心欢喜，让在场的所有人都觉得悦耳动听。既营造了喜庆的气氛，又加深了主客之间的友谊。
不同的场合，有不同的礼仪语言，如果是生日宴，支客匠就会来段这样的支客语：
礼花火炮响不停，来的都是亲戚朋友周围团转人，你们花了钱淘些神，走得一身汗淋淋，既花费你们的金钱，又耽搁你们的时间，熬更受夜，费力费神。但是主家有一言，叫我代传，他日各位家中有生长满日、修房造屋、嫁女娶媳、红白喜事的，请先知会一声，到时主家一定会提前到场，把这份情还上。最后，谢谢大家今天来捧场。
如果是结婚喜宴知客，一般支客匠会来段这样的祝福语：
丹桂飘香，金谷辉煌，良辰吉日，天久地长。今日新郎喜得恩爱之妻，新婚大成，承蒙各位父老乡亲、亲朋好友、左邻右舍，贵体劳驾，既花费金钱，又送来厚礼，我代表主家人等表示感谢。
大喜逢大事，理应多办酒席，宴请宾客，只因寒舍扁窄，多有不便，今日席上荒凉、菜稀肉薄。幸有一杯喜酒为敬，理应席前敬饮，只因酒量有限，不能逐一席前碰杯，只好举杯通敬为谢。
祝各位父老喝个百岁有余；祝各位亲朋好友喝个百事顺心、万事如意；祝新郎、新娘新婚之后，百子千孙、金玉满堂。
如果是白事谢客酒席，支客匠便会带领丧事主全家儿媳三跪以表谢意：某某老大人跨鹤登仙，蒙承生前各位亲朋好友对他的厚爱与关心，明天是其归山之期，孝家人等本应登门跪拜各位，由于时间紧迫，事出突然，在此以粗茶谈饭薄酒款待各位，敬请谅解！在此，孝家儿男三跪以表谢意。
什么酒宴，用什么礼仪词，支客匠心中都有数。特别是红事和白事切记要注意，不要把词说反了，要不然，主家会不高兴的，还会找你理论，叫你挂红放火炮驱晦气，让你吃不了兜着走。但一般来说，只要有个三五年知客经历的支客匠，这样的事都不可能发生。
如今，随着社会不断发展，不少乡村支客匠，都自备了小型音箱和无线话筒，有的还购买了摩托车，只要有人邀请去支客，便背着音箱骑着车出门，减少了步行的苦累。乡村支客匠支一次客的报酬，都是按天数计算，其价格在200元至300元之间，与做菜厨师的待遇差不多，都按技术性人才对待。不过，不挑不抬，仅凭一张嘴，一年也能挣2万元左右的收入，也算很不错的了。
不得不说，乡村支客匠，是山乡农村的百事通和“万精油”，他们一年四季都在外忙碌奔波，用聪明智慧改变自己人生的同时，也为寂静的乡村增添了无穷的乐趣。
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