古人乞巧风俗多 ◎ 侯兴锋
[摘要]◎ 侯兴锋
一年一度的七夕节又到了，这在古代应该是少女少妇们最为向往的日子。每到这一天，她们就设香案，置瓜果，暗暗祈祷，互相祝福，向织女乞巧，即祈求保佑自己能变得心灵手巧。
七夕节来自那个尽人皆知的牛郎织女传说。据说织女善奇能精百巧，所以民间姑娘们就借牛郎织女鹊桥相会的机会向织女乞巧卜巧，并形成了一种固定的风俗。这种风俗早在汉代就已经开始，《荆楚岁时记》里说：每到七夕之夜，民间妇女边观看牛郎织女星，边向织女乞求智巧。《开元天宝遗事》里说：唐玄宗特意在华清宫建造了乞巧楼，楼上陈列瓜果、酒炙，摆设坐具，以祭牵牛、织女二星，又赐给宫中嫔妃九孔针、五色线，以在月光下穿过的为得巧。他们还把小蜘蛛放在盒中，看第二天是否结网，以网的疏密、网形是否圆正来确定是否得巧，这叫“穿针乞巧”。
到了宋代，乞巧活动更为丰富，除“穿针乞巧”外，还有“丢针乞巧”。在七夕夜，盛一碗水，放在星光下，然后把绣花针丢在水中，设法让它漂浮到水面，通过星光辉映下的针影形状来卜得巧多少。当时福建女子在七夕夜用针七枚，于暗中取绣线穿之，以卜得巧多寡。另外，还有一种方法叫“泡巧”。姑娘们在农历六月就开始用井水浸泡豌豆或绿豆，隔几天一换水，使之不见天日。七夕这天嫩苗就长出来了，用红纸捆上绿苗，放在庭院。拜过双星后，把豆苗分抛水上。第二天日出前，如水底映出苗影细长如针，就是织女赐予了智慧和智巧；若苗影短粗，就是没能得巧。
在闽东一带的乞巧内容又有所不同，妇女们都在七夕这天拜织女祈求贵子，读书人拜魁星祈求功名。
拜织女仪式非常隆重有趣，有些出嫁未生的少妇，盼望喜获麟儿。七月七回娘家拜织女，少则五六人，多则十来人一组联合举办。祭桌上摆上桂圆、红枣、花生、瓜子等祭品，再把鲜花用红纸束好插在花瓶中，花前放一香炉。少妇少女们斋戒一天，沐浴停当，焚香礼拜，然后围坐在桌前，一面吃瓜子、花生，一面朝织女星默念自己的心愿。少女们希望织女赐予美丽，将来觅得如意郎君；少妇们则期盼能早生贵子，生活美满。
魁星是一星座名，闻说此星生于七月初七，主管人间“文事”，又称文曲星，所以当地人这天就拜祭它，以求功名。他们先用纸糊一魁星，左手捋髯，右手执笔放在案桌上，并放上祭品，在星月交辉中鸣炮焚香礼拜，然后围桌会餐。席间玩一种取功名的游戏。以桂圆、榛子、花生，代表状元、榜眼、探花。以一人手握三种果干各一颗，往桌上投，随它自行滚动，某种果干滚到某人跟前停下来，那么某人就中了状元、榜眼或探花。谁没有得到就要重新投掷，这叫复考。都投中称三及第，投不中叫落第，下一次再投，直到都取得功名为止。
古代的七夕，除了以上的乞巧方式外，还可以乞富、乞寿等，但不管哪一种，一个人只能乞一，不可兼得。在古代乞巧风俗的盛行，也反映了古代劳动人民乞求智巧，乞求福寿的迫切心情，正如唐代林杰的《乞巧》诗所写：七夕今宵看碧霄，牵牛织女渡河桥。家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。
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