宋朝就有儿童福利院
宋朝实行 “慈幼恤孤”的政策，官府十分重视保护儿童，采取多种措施救助、保护儿童。从贫穷家庭孕妇的妊娠、新生儿的出生，到荒歉年间儿童的遗弃，都规定了明确的救助和保护措施，而且宋朝成立了官办儿童救助机构。
其一，颁布法律严禁杀子、溺婴行为。北宋规定：故意杀害子孙者，判两年徒刑。 《宋史·宁宗本纪》卷三十八记载：1205年，宋宁宗再次下达严禁民间杀子的命令，仍然命令地方政府每月发给钱粮收养弃儿（辛未，申严民间生子弃杀之禁，仍令有司月给钱米收养）。按南宋政府“胎养令”的精神，凡城乡贫困家庭，在妻子怀孕5个月的时候，可以到所在州县政府登记，申请政府救济。政府的救济包括：免除孕妇丈夫一年的徭役，犹如“陪产假”；减免生产家庭的丁税钱，即减税；以及发放生育补贴，一般是4000文钱（相当于现在4000元）。
其二，政府成立专门的婴幼儿救助机构以救助弃婴。北宋年间，一些家庭因为赋税沉重，生活艰难，民间生子不养的现象十分严重。如浙江湖州地区的老百姓家庭，通常只要两个儿子一个女儿，再生的小孩便溺死或者丢弃。为了破除这种陋俗，广大慈善人员建议政府拯救弃婴，为此，宋朝建立了专门的收养机构。 摘自中新网
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