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读毛姆,对抗庸俗与无聊

西昌都市报 2019-04-25 09:26 大字

作者:[英]威廉·萨默塞特·毛姆先洋洋译出版社:译林出版社出版时间:2014年08月

□韩浩月

《马来故事集》收录了6个短篇故事,每个故事都有价值展开成一部长篇,而且这6个故事都有一个共同特征,即把不可能发生的事情变成可能,且作者有强大的说服能力,让读者真切意识到,这些故事就充斥在我们的日常生活里。

这本书的原名《Ahking》,是毛姆在东南亚旅行时聘用的贴身男仆,喜欢在书的序言中夸夸其谈的毛姆,在这本书里也没有例外,他讲述了聘请阿金的过程,描绘了阿金的性格,并以阿金的名字命名本书,可以视为他送给阿金的礼物,尽管在后面的故事里,和阿金没有一毛钱关系。

喜欢毛姆的读者,多是从他那本《月亮与六便士》开始,那是一本毛姆少有的凝练的、一气呵成的、情节紧凑的作品,但在他《刀锋》、《人生的枷锁》等其他作品中,还是能感受到在真正进入故事之前的繁文缛节,好在毛姆的语言足够灵活幽默、现场感强,才可以带动读者耐心读下去,这也是毛姆为什么不能成为超一流文学大师的原因所在。

但《马来故事集》不一样,受制于单篇故事的篇幅,留给毛姆絮叨的空间并不大,在几页之后,毛姆就会展现故事的冲突所在,并一鼓作气地带领读者共同完成一个“传奇之旅”。这些传奇故事,来自毛姆旅途中的所见所闻,有些来自他朋友的身上,肯定有虚构的成分,但正像毛姆最大的优点一样,他能让读者根本意识不到虚构,完完全全相信他讲述的故事百分百是真的。

这个集子里最有代表性也是我最喜欢的一个短篇是《愤怒之船》,故事先是塑造了一个名字叫金吉-特德的汉子,这个人浑身恶臭、野蛮无礼,根本不可能会有高贵的女人喜欢他,因为一次海上航行的意外,汽艇抛锚了,白人妇女琼斯小姐不得不随船员踏上小岛过夜,在那天夜里,琼斯小姐坚定地认为自己一定会被这个恶人强奸,但最终发现,这个恶人只是在半夜的时候来给她盖过一次毯子,并无任何不轨行为。

如毛姆小说的一贯逻辑,这个故事以琼斯嫁给金吉-特德而结束,并且在琼斯的影响下,他信仰了基督,穿上了白衬衣,成为了一名绅士。

毛姆擅长写中产阶级生活,《愤怒之船》就是一个典型符合中产阶级趣味的故事,它先是刻薄,中间是理解,最后是包容与接纳,它指出生活之恶可以影响人,也坚信人性之美会改变人,在故事里,琼斯小姐是中产阶级的代表,她有这个阶级爱猜疑、没有安全感的特征,也有源源不断想要改造社会的动力,通过改造一个男人,中产阶级体现了这一阶层的价值与存在感。

因此,《愤怒之船》是一个看了容易产生满足感的故事,毕竟,它强调的是美好。

其他的几个故事,就没那么美好了,《丛林里的脚印》讲的是一个谋杀案,一桩表面平静婚姻的背后,是夫妻双方曾经杀人的阴冷事实;《机会之门》说的是激情消失给婚姻带来的毁灭性打击,如何面对床边人的庸俗,如何拯救两性之间的吸引力是这个故事的核心;《书袋》说的是一个悲伤的乱伦故事;《天涯海角》则叙述的是一个女人听闻情人去世之后的伤心欲绝。

《尼尔·麦克亚当》刻画了一个已婚女人喜欢上一个年轻男孩的疯狂激情,死亡结尾令人感慨。

通过这个故事集,可以清楚看到毛姆对待爱情与婚姻的态度,他写尽了爱情的狂热以及陷入爱情中人的盲目,也写透了婚姻令人厌烦的一面。

对于无聊与庸俗,毛姆的态度是尖刻的,他一向把有趣当成自己的人生追求,因此,对陷入常规的生活抱有厌弃态度。他的这本书之所以好看,是因为指出了现代人的心理弊病,人们总是渴望每一天的生活都是新鲜、有趣的,但事实往往相反,生活因为重复而变得乏味、无趣,拯救这平凡生活的唯一方式就是释放激情,而这带来的后果可以用一句网络流行语来总结——不作死就不会死。

《马来故事集》是一本真实的、悲伤的故事集,6个小故事像6面镜子,故事角色的形象与现实生活人物,会有交错的映射,平凡的人们总渴望有一段传奇经历,而读了这本书之后,如果您还对“传奇”抱有那么大的渴望,就只能劝告一句,成为传奇中人是有代价的,您准备好为这代价埋单了吗?

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