中篇小说连载浴盆（五）
□ 吴秋时
吴婶在这关键时刻赶到了。她把小龙护在自己怀里，马场长这才不得不住了手。小龙紧偎着，也许是被打晕了头，也许孩子天性里，庇护来自妈妈，哭诉道：“妈！爸打我！”吴婶抚摸着他的头道：“孩子啊，是你错了！从今以后你要记住，不能随便拿大人的东西。”
大家谁都没注意到，马小龙这一声百般委屈的“妈”，让马场长呆住了，手不由颤了一下，一时怔在那儿。吴婶把孩子拉到场长住处，先用毛巾抹去满脸泪痕，再察看背、臀、腿，已是蚯蚓般爬满了血痕，有几处还冒出了血珠子，便说：“孩子，去吧，你妈在医务室，让她给抹点药。”这时，小凤颤颤叫了声“爸”。闷坐的马场长气又来了，转身又去拿抛在一旁的竹桠枝，吓得小凤尖叫着扑到吴婶怀中去。
吴婶在马场长的印象中，腼腆、羞于言辞，尤其是在他面前，说话总低着头，从不敢正眼以对。可这会儿，脸儿红红的，直视着他，语气也冲：“马场长，您是一个正直正派的场长，您也是一个无一点私心、真诚对待孩子的好父亲，我打心眼里敬重您！孩子是您的孩子，打也好骂也好，都是您在教育自己的孩子。可是，您今天不该骂龙儿是畜生。龙儿也是十月怀胎生下来的，怎么能是畜生呢？”
马场长的心又颤了一下。是啊，“畜生”是啥概念？在老家，父母不顺心时，骂自家小孩“小畜生”是口头禅。可这儿不是老家，三头四码的人都有，他人会怎样理解？记得小龙小凤哭闹时，他曾顿脚骂过“这对小畜生”，素琴就当场提过抗议，今天怎就又骂上了？马场长后悔不已，直到吴婶哄罢小凤出门时，才抬起头来说：“吴婶啊，我错了。我这人口德不好。你指责得对，孩子都是母亲十月怀胎生下来的，怎能是畜生呢？”
照说吴婶这般袒护小龙，小龙更该贴近她才对。令人扼腕的是，生活中诸多现象，不是“理所当然”，有的恰恰相反。像小龙，随着时间推移，与吴婶关系居然紧张起来，甚至发展到“仇人相见分外眼红”的地步。
小孩的世界里，有自己对事物的认知，有自己的思维方式与推理逻辑。
事情还得从小龙被父亲关禁闭说起。
跟一般小孩比，马小龙的野性是忒大了点。林场坐落在河边。这条河说大不大，可说小也不小，尚有好几片绿汪汪的潭面，人们各取所需。傍晚时分，妇女小孩在上游的浅滩洗衣戏水，水深处顶多不过米把；下游的深潭则是那些谙习水性者大显身手的好地方，林场里敢去那儿耀武扬威的人不多。上游与下游之间有一条横亘的水坝，只要不是自不量力，一般不会有危险。小龙和林场的那群小顽皮，往往是扎在女人堆里，女人们啪啪地捣洗衣物，小顽皮则是摸鱼捉虾。
说小龙野性大是他不满足现状了，常来到坝上，望着下游潭面上往来穿梭的弄潮儿，不光是羡慕，心里很不安分了。
小龙心里不安分是因为他在上游已与水性结识且有了初步交往。譬如说有的人在水面上就不下沉，而有的人就不行。水告诉他：常人水深处怕下沉，必弯腰弓臀想出离，可就是这种下意识的惯性动作，让你出不了水面；如果你逆向思维，沉就沉吧，不将腰、臀弓起，吸上一口气，往水面一扑，将身子放平，头微微翘起，手脚稍微摆动摆动，就不会下沉了。小龙悟性本不坏，水的提醒，让他很快就适应了。玩伴们还只是在水中蹚来蹚去时，他已经会了“狗爬”，两手掌在水里扒拉，两脚掌在水面有节奏地击打水面，“咚咚、咚咚”，水花四溅。这样式坝下的游者使用过，也只是好玩的那几下，它属入门样式。真要在水面上穿梭比速度，狗爬就如同狗肉，上不了席面。要成为水中蛟龙，还必得学会快捷的自由泳。
自由泳是一个成熟的泳者常用的方式，跟狗爬不是一回事。泳者两手臂要挥出水面，一前一后往后扒拉，脊背的上部也在水平线之上；两脚下在水中，配合手臂一曲一直蹬水，身子不再是放平，而是有着斜度，远远看去，就像在水中奔跑。
这种泳姿确实飒爽，可对水的深度就有了要求。小龙在上游尝试过，脚在水下猛踹时，由于深度不够，常被河底的石子划破。小龙的玩伴们只能是望其项背，却质疑小龙的水平，甚至怀疑小龙的“狗爬”也是假的，是两手按着河底真正在狗爬。
为了澄清，小龙便邀起小伙伴去下游看他的真功夫。当然是傍晚河边热闹的时光。上游的妇女们大喊大嚷着制止，下游的“蛟龙”们不仅大喊大嚷，还对他们恫吓驱逐。其实小龙心中也打着鼓。
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