沙僧初见八戒为何很淡定？
沙僧曾在流沙河作怪。
萨苏
你敢行凶到我门，今日肚皮有所望。
莫言粗糙不堪尝，拿住消停剁鲊酱！
这是《西游记》第二十二回《八戒大战流沙河 木叉奉法收悟净》中，在流沙河作怪的沙僧看到入水来攻的猪八戒时放出的狠话。这里所说的“鲊（zhǎ）酱”并不是炸酱面的意思，而是用鱼制成的酱，大概和今天的虾酱差不多。
此处隐约暴露了《西游记》成书时明代的民间习俗。明代盐属于官营产品，价格很高，老百姓难吃得起，不过“上有政策，下有对策”，胆子大的贩私盐，胆子小的便效仿古人多备酱料，这玩意儿不是盐，吃了不算犯法。
读书至此，我有些无法理解沙僧在流沙河中见到八戒时为何如此淡定。若是我，看到一头猪气势汹汹地分水而来，断乎会吓一跳。
大凡在乡下待过两年，都知道猪是一种能游水的动物。不过，它的水性并不怎么样。所以，一头会水战的猪，还是挺令人吃惊的存在，可能仅次于一头会飞的猪。仔细想想，猪八戒可是一头又会飞，又会水战的猪。
沙僧见到这么一头家畜跳到水里来向自己挑战，为何毫无惊奇之意呢？一个很大的可能，便是沙僧看错了，把猪八戒当成了某一种水生动物。
酷似猪，而且战斗力很强，第一个可疑的对象是河马。
河马，是世界第二大哺乳动物。这种巨兽是一种在水中极有战斗力的动物，面对发狂的河马，连鳄鱼都会死于非命。
然而，这又是一个很不靠谱的推论，原因无它，河马原产非洲，是热带动物，单是温度便决定了它无法在中国西北生存。
倒是另一种已经消失了的动物比较有嫌疑。
它的体形比猪要大一些，但同样有着仅带短毛的身体，长有两只大耳朵，一个酷似猪的鼻子。
这就是曾经广泛分布于欧亚美非各洲的嵌齿象，这个模样介乎于猪或者大象之间，甚至它也有和野猪一样的獠牙，只是野猪的獠牙是下牙，向上弯曲，而嵌齿象的獠牙是上牙，向下弯曲。
权威古生物学家亨利·费尔菲尔德·奥斯本在1932年的一篇论文和四年后的著作《长鼻目》中提出，嵌齿象就像一个水中的清道夫，它也与河马一样生存于沼泽和湖泊河流之中，用它大得吓人的下巴铲起水草食用——由于它是一种孔武有力的动物，而且有群居的习惯，所以当时它的地位可能也与河马差不多，是缺少天敌的。
嵌齿象有很多分支，它的早期品种统称为板齿象，后期发展成了铲齿象——下牙依然如故，而鼻子却变长了，接近于近代的大象。
很奇怪科学家却认定这种头插双角，跟犀牛更接近的镇明兽才是大象的祖先，其得名来自发现第一具这种动物化石的我国古生物学家周镇明。
科学家的思维令人仰止，我很想问问今天的大象——你们的角跑到哪儿去了？
与河马不同，嵌齿象是曾经在中国西北出现过的动物，第一具完整的嵌齿象化石便是在中国发现的。所以，如果沙僧在流沙河见过这种动物，并把猪八戒误判为一头长得有点儿走形的嵌齿象，那是毫不奇怪的。嵌齿象在大约四百万年前绝灭，按理说一般人是见不着啦，不过沙僧是天宫玉帝的卷帘大将出身，天晓得这家伙修行了多少年！
面对这样一个连自己的品种都搞不清的妖精竟然没有拿下，猪八戒一定颇为郁闷。
不过，我猜沙僧见到猪八戒的时候，也不会全无困惑，他一定想问：
呔，你这厮平时不是用铲子的吗？怎么换了把耙子呢？你犯规……
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