★闲情逸致 冬日煮香
品香,如今日益成为雅人的流行爱好,不过,从各种介绍来看,一般所谓“香道”焚香方法颇为单一,中国古人的种种便捷经验尚未受到注意。
自晋唐以来,焚香形成了固定的方法:在香炉内堆好香灰,于灰内埋下一枚烧红的小炭饼,然后在香灰的顶面放置一枚隔火片,再将香料置于隔火片上,令其接受炭火的熏烤,催发出香气。从日本传回的香道正是采用这一方法。不过,此法的麻烦在于,香料受熏的一面容易烤焦,于是就需要人不时地将香料进行翻动,改变香料被火熏的部位,诗词中咏及的“翻香”即是指此。但是,这种方法比较麻烦,古人就发明了简便的对策,明朝人周嘉胄在《香乘》中记录的一则“煮香”法,则是利用了隔水加热的方法:“香以不得烟为胜。沉水隔火,已佳;煮香,逾妙。法用小银鼎注水,安炉火上,置沉香一块。香气幽微,翛然有致。”这则文字的意思是说,将沉香片置于隔火片上,固然效果很好,但还是比不上煮香之妙。
至于煮香的具体方法则是:在安排好炭火、香灰的香炉当中架设一只迷你银鼎,向鼎内注入适量清水,然后把一块沉香直接放在水中。
如此,炭火慢慢将鼎中水加热,热量再传递给沉香块,促使香精挥发。经过水的中介,香块避免了火力的直接熏烤,没有烧焦之虞。因此,其效果更接近如今的香精油的效果,芬氲微淡而持久,润而不燥。
见于往昔文字中的这个古人经验,在今天,也许仍然值得尝试,以便丰富既有的品香方式,甚至在这些旧经验之上形成创新。(本报综合)
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