小憩片刻就有“黄粱一梦”？时间究竟是什么？
《无论如何都想告诉你的时间杂学》
（日）久我胜利 著
凌文桦 译
北京联合出版公司
◎郑渝川（书评人）
“黄粱一梦”的故事出自唐朝小说，是讲一位书生在旅途中，说起自己科考不顺时，同住旅店的道士就给了他一个枕头。书生睡着后，做了一个平步青云、几经起落后终位极人臣的美梦。醒后发现自己还睡在原来的旅店里，店主蒸着的黄粱饭都还未熟。
对这个故事，也许可以提供多个维度的解读。日本资深科普编辑、作家久我胜利所著的《无论如何都想告诉你的时间杂学》一书就提出，为什么故事中的书生可以在一个短短的睡梦中，梦见自己的一生？作者说，梦境结束后，有时会残留一些生动的情景，让人难以忘记。这也是为什么有时做梦会觉得时间格外长的原因。
这本书颇具趣味，书作者融合心理学、生物学、哲学、物理学、天文学等学科的知识，围绕我们对于时间的体验感受，梳理出一个个有趣、实用的小问题，用通俗、生动的语言加以解读叙述，引导读者从诸种意想不到的角度来看待世间万物，来看待岁月。比如，为什么空闲的时候会觉得时间很漫长，而愉悦的时候会感觉时间过得很快？书中首先介绍了“心理性时间”的概念：“我们越是在意时间，时间就会变得越长”，比如在我们因天气炎热或寒冷却不得不露天等待时，很短的时间也会让我们觉得过了很久；让人昏昏欲睡的会议、活动、乘车、等候看病等情景下，也会出现类似感觉。而当我们感到愉悦的时候，身体代谢会变得活跃，这种情况下，体内的内部计时器就会加速。内部计时器，就是常说的生物钟，我们通常会依据昼夜节奏来度过每一天。不仅人类，包括樱花、菊花、水稻等植物，也有各自的生物钟。
这本书还谈到了芝诺悖论、时间之箭和熵，科学家如何建立时间标准等问题。我们经常说，每天都有24个小时，但从科学的意义上讲，这是不正确的。书中援引科学文献指出，1天24小时的说法是因为地球自转速度接近于24小时（准确时间是23小时56分4秒），但这是如今的自转速度。5亿年前，地球的1天只有21个小时，往后自转逐步放慢。作者在此基础上转向对人类有史以来根据检测地球公转和自转的周期测定日历的介绍，还富有趣味地为读者介绍了科学界迄今仍在激烈争论的时间的开始和结束等问题。
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