日本航母,由“准”转正? 欲改造“出云”号,搭载F-35B型战斗机
预想中的日本“多用途母舰”将是F-35B战斗机(上)与“出云”号(下)的结合。自日本直升机空母“出云”号入役以来,因其巨大的体量一直被外界叫做“准航母”。不过,近期一则新闻似乎预示着这艘“准航母”有望转正——据日本共同社28日报道,日本计划将“多用途航母整备计划”写入新版《防卫计划大纲》中,并为之配备从美国引进的F-35B隐形战斗机。
本报记者王昱
增购100架战斗机
据日本媒体11月27日报道,日本政府正在考虑以超过1万亿日元的价格从美国再购买100架F-35型战斗机。此前日本已经决定购买42架F-35A型战斗机。
美国牵头开发的F-35战斗机素以昂贵出名,此次每架F-35的采购成本预计将超过100亿日元(8810万美元),因此订单规模将超过1万亿日元。
《日本经济新闻》分析指出,日本决定花钱买美国战斗机而不是自己研发,很可能是出于维护日美经济关系的考量。特朗普一再敦促日本购买更多美国商品,以减少两国间的贸易不平衡,日本大额采购美国军火,是快速解决日美贸易问题的最好方案。
日本政府将在12月中旬的内阁会议上,提出新的《中期防卫力整备计划》,届时将批准追加购买F-35的计划。日本希望在2024年之前将已经采购的42架F-35A全部投入现役,来替换掉已被彻底淘汰的F-4战斗机。追加购买的100架F-35战斗机,则将用于取代同样老化的F-15J型战斗机。
“点石成金”的F-35B
值得注意的是,此前日本计划购买的42架F-35型战斗机都是正常起飞的A型,而此次追加购买的100架中包括部分F-35B型。B型可以进行短距滑跃或垂直起降,该机型若装备在“出云”号直升机空母上,将让这艘原本只能起降直升机的“准航母”点石成金,成为一艘真正的轻型航母。
据共同社报道,为了容纳F-35B,日本政府计划对“出云”号进行一次大规模改造,为其甲板铺设隔热层,以承受F-35B型垂直起降时的高温。
日本政府相关人士11月26日透露,日本计划在今年年末修订的《防卫计划大纲》中写入装备“多用途母舰”的条款,该型舰艇事实上将承担航空母舰的作用。
日本时事通信社报道称,为了让“多用途母舰”不被看成攻击型航母,新《防卫计划大纲》将对该舰艇的用途及平时搭载的战斗机数量做出详细规定,“多用途母舰”的排水量不会超过常规航母的一半,舰载机也将只有后者的三分之一,与轻型航母相当。
无用的航母战斗群
《日本经济新闻》提到,日本政府还计划从美国引进多达9架E-2D“鹰眼”预警机,后者是美国航母的标准配备。有分析认为,尽管E-2D无法直接从“出云”号上起飞,但它的探测距离远达550公里,再加上日本已要求美国改进E-2D的续航能力,确保它即便从陆地起飞,也能大范围监视日本周边的海空动态。此外,日本自卫队拥有的多艘宙斯盾驱逐舰可充当护航舰艇,可以说,日本版航母战斗群已经初步成形。
不过,由于受到种种约束,日版航母战斗群在实战中究竟能发挥多大作用存在疑问。日本自卫队机关报《朝云》曾就该问题发表评论指出,F-35B型战斗机为了完成垂直起降的任务,相比A型牺牲了不少作战性能,存在航程短、近战格斗能力不足等诸多缺陷。在美、中等国普遍发展新一代弹射起飞的大型航母的当下,日本即便勉强拼凑出这样一款“多用途航母”,也很可能沦为中看不中用的花架子。
此外,航母作战群的主要用途是深蓝海军的远洋作战,而日本宪法目前给自卫队的任务仍然是“专守防卫”。在该方针的指导下,日本航母战斗群即便真的成型,也将面临既无出勤任务也无海外基地的尴尬处境。
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