中国曾经这样造新词
明清时期，外国传教士的到来，为中国翻译了不少新词。当时，社会和宗教名词翻译较多，如“法律”“审判”“基督”“使徒”等名词。另外一些传教士还与中国知识分子合作，完成了徐光启两百多年前未能完成的事业，即将《几何原本》全书翻译完成，并介绍了西方最新的数学研究成果。其中“圆锥”“曲线”“微分”“积分”等新名词都是这一时期诞生的。
洋务运动时期，中国学者才开始主动大规模进行科学名词的翻译活动。其中最具代表性的是中国学者徐寿对化学名词、特别是元素名称的翻译。他在江南制造总局设立翻译馆，专门翻译与化学有关的各类书籍。由于化学这一概念本身就是外来词，想要意译各元素的话，难度极大，为此他采用音形两译法，把化学元素的英文读音中的第一音节译成汉字，作为该元素的汉字名称。于是“锌”“锰”“镁”和“氢”“氦”“氧”等元素的汉字新名就此出现。
19世纪末甲午战争失败，中国人在震惊之余，一批有志者决心借鉴日本明治维新的成功经验。大批中国学生赴日留学，因此，日本人明治维新时期发明的“和制汉语”大量流入中国。 “和制汉语”来自两方面，一是从中国古典文献中挑选旧词，冠注新的词义，如 “文化”“法律”“革命”“自由”“权利”“阶级”“共和”等。另一种则是利用汉字和汉字构词法新创的词汇，如“物质”“美学”“哲学”“抽象”“代表”等。
当然，一些汉语新词也流入日本，比如“化学”一词，早期日本学者将其译为 “舍密”。 1855年，中国学者王韬在观看化学实验表演时，对西方学者戴德生在实验中让水的颜色千变万化大为惊叹，便将这一手段命名为“化学”。日本学者对“化学”一词一见倾心，舍弃了“舍密”，全部改为“化学”。 宋海博
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