拜登调低现金补助门槛，1.9万亿美元刺激计划命运未卜
记者 | 肖恩
为了让1.9万亿美元经济救济法案尽快获参议院表决通过，美国总统拜登选择在最受关注的现金补助条款上作出让步。
据《华尔街日报》消息，参议院民主党人周三（3月3日）同意提高1400美元救济支票的发放门槛，以争取到中间派民主党议员的支持。目前民主党和共和党在参议院各占50个席位，加上担任参议院议长的副总统哈里斯的关键一票才能赢得微弱多数。
根据调整后的安排，年收入在8万美元以上的个人和16万美元以上的家庭都不符合获得现金补助的资格；对于个人年收入达到7.5万美元、家庭年收入达到15万美元的群体，补助金额将随收入水平递减，其他符合条件的人士则将获得一次性发放的1400美元支票。而在上周六（2月27日）众议院通过的救济法案中，现金补助的发放门槛为个人年收入10万美元以下和家庭年收入20万美元以下。
根据宾夕法尼亚大学沃顿商学院的预算模型，这一调整将使约900万个家庭无法获得支票，为政府节省120亿美元成本。按原计划将有约1.6亿人符合条件。与上两轮纾困计划不同的是，包括大学生在内的成年受养人也有资格获得补助。
白宫新闻秘书普萨基（Jen Psaki）表示，拜登早已预料到法案会有小幅调整，也能接受这样的调整。
还有部分民主党人提出要将提供给州和地方政府的3500亿美元资金中的一部分转移到其他领域，例如医疗企业和宽带接入。
但民主党领导人拒绝了中间派提出的另一项要求，即缩小联邦失业补助的规模。现行的每周300美元的失业救济计划将于3月14日到期。按照拜登政府提出的方案，接下来失业救济金规模将提高至每周400美元。
救济法案的其他内容包括为疫苗接种、病毒检测和医疗系统的其他工作提供1600亿美元资金；增加儿童税收抵免；扩大住房和食品补助等。
参议院原定于3日晚就救济法案展开的新一轮谈判已经被推迟至4日。《华尔街日报》3日报道称，参议院正等待最新版法案的成本估算，导致谈判日程推迟。此外美国联邦调查局和国土安全部联合发出警告称，特朗普的支持者可能在4日对国会发动袭击，众议院已经宣布4日休会，但参议院未宣布日程调整。
参议院的谈判预计将持续几天时间。正式辩论程序最多持续20小时，威斯康星州共和党参议员罗恩·约翰逊（Ron Johnson）表示，将要求参议员们完整阅读这份700页的法案，仅这一过程将花费约10个小时。
共和党人对该救济法案持强烈反对态度，并设法拖延立法程序。共和党认为，在上一轮9000亿美元救济法案后，没有必要再推出一个更大规模的救济方案，尤其是在疫苗接种速度加快以及经济增长预期上调的情况下。
参议院共和党领袖麦康奈尔（Mitch McConnell）指出，继续提供失业救济金只会在经济重启时成为人们复工的阻碍。
但民主党坚持，尽管在疫情防控方面取得一定进展，但要真正度过这场公共卫生和经济危机还需要联邦政府的大力支持。
为了绕开共和党的障碍，民主党计划采用专门针对调整联邦预算、收入和债务限额所设定的“预算和解”程序通过立法。在这种情况下，法案只需要得简单多数就能通过，而不是正常情况下的60票，但法案内容也必须受到限制，其中将最低时薪提高到15美元的条款就被判定不符合规则。目前民主党人尚未将这一条款从法案中剔除，预计将是接下来谈判的焦点之一。
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民主党希望在本周末启动参议院投票。如果新版本法案在参议院获得通过，将被送回众议员重新投票。参议院民主党领袖舒默（Chuck Schumer）此前表示，目标是在3月14日前将法案送呈拜登签字生效。
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