高大的“小妇人” 王溱
一位消瘦脸庞,长满络腮胡的高个男人,正迎向一位娇小的夫人。黝黑有力的大手,白皙娇嫩的小手,紧紧地握在了一起。这场面看上去似乎不足为奇,却是意义非常的历史一刻。
上点年纪并喜欢文学的人一定会记得,有一部小说叫《汤姆叔叔的小屋》。小说讲述的是黑奴汤姆的悲惨遭遇。这部诞生于十九世纪中叶的小说,曾轰动一时。它的出现间接导致了美国的南北战争,点燃了美国解放黑奴的燎原之火,对人类的历史发展进程产生了深远影响,是美国历史上里程碑式的32部经典作品之一。正因为如此,才有了开头那庄严的一幕。1862年,时任美国总统的林肯在白宫接见了作者斯托夫人。
年前去美国新泽西,偶然发现康涅狄格州有个名人故居介绍,其中就有斯托夫人。和居住在美国的朋友一说,他对“名人”也颇有兴趣。于是第二天便由他驾车向二百公里之外的康州出发。
到达斯托夫人旧居时,正是一个阳光明媚的中午,大地一片寂静。一位年轻女士先简单介绍了斯托夫人的情况,然后带我们边看边聊斯托夫人的生活及创作情况。
1873年,斯托夫人买下了位于康涅狄格州哈特福德的一座房屋,共三层,有17个房间及厅室。她在这里住了十三年,直到去世。十七个房间大部分都是开放的,摆设与富足的美国家庭无太大的差别。那个时代时尚和先进的生活用品,以及古老而传统的家什物件,应有尽有。格外吸引人的是一楼的客厅,摆放了好多把椅子像是间会议室。女士介绍说,斯托夫人很关心时局,经常约朋友来家叙谈。有当地的社会名流,也有普通市民。每次来的人都很多,所以就要多备些椅子。想想也是,如果对社会、政治、制度,特别是奴隶制漠不关心,她怎能写出那样一部伟大作品呢?
转过客厅,是林肯总统接见斯托夫人的缩影雕像。林肯总统还在《汤姆叔叔的小屋》扉页上题词:写了一本书,酿成一场大战的小妇人。“小妇人”是林肯对斯托夫人的昵称。她身材虽不高,但举动、作为却顶天立地。“大男人”也甘拜下风。
斯托夫人的父亲是位非常著名的律师,担任过神学院的院长。她的丈夫也是位神父,在神学院担任教授。从小受神学的熏陶,一生基本上都是在宗教环境中度过的斯托夫人,对黑奴怀有很深的同情心。她曾随丈夫去过肯塔基州,该州的列克星敦镇是美国南方最大的黑人奴隶市场之一,斯托夫人在那里目睹了奴隶们的绝望挣扎和凄惨下场。以后,她又与朋友访问了肯塔基州梅斯维尔的几个种植场,耳闻目睹了黑奴劳动和生活的惨状。斯托夫人全家都是废奴运动的积极参与者。她的嫂子写信请求她写点东西,让全国人民都知道可恶的奴隶制究竟是什么样。对斯托夫人的“义举”,丈夫毫不犹豫地表示同意,并给予了最大的支持。开始斯托夫人只准备写三四期报纸连载文章,但一发而不可收,整整发了四十期,长达一年之久。最终有了小说《汤姆叔叔的小屋》。
一家人的废奴激情,促使一部伟大作品的诞生,而这部作品的出现,像熊熊烈火闪亮了天边；像汹涌的感情潮流,影响波及了全球。全世界都在思索和谈论着它。
是的,斯托夫人写就的不仅是一部文学巨著作,更是一篇伟大的反对奴隶制的宣言书,它敲响了奴隶制的丧钟。从斯托夫人的旧居走出时,我们的心情格外激动:从这位“弱小”的女性身上我们不仅看到了“高大”,更感受到了满满的正能量。
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