美国邮政局成大选“风暴眼”
数百万张大选邮寄选票恐无法及时送达,现任邮政局长被调查
美国众议院议长南希·佩洛西8月17日表示,将召集议员提前复会,就一项保护美国邮政服务的法案进行投票。而美国邮政局警告称,因为“经费及人手紧张”,数百万张邮寄选票可能无法在规定的截止期限内及时到达,以至于11月3日大选日当天可能无法完成相应计票工作。由于新冠病毒在美国肆虐,即将到来的2020美国总统大选,预计将有创纪录的数百万美国人通过邮寄投票,民众纷纷担忧邮寄投票会在关键时刻“掉链子”。
一场邮政危机正在加剧
今年5月,路易斯·德乔伊就任美国联邦邮政局长,并在全美范围内大力推行一系列旨在削减成本的措施,如禁止邮递员加班、禁止多跑一趟运送货物等,自此,美国各地都出现了越来越多的邮件交付延误。
德乔伊称,由于管理不善、商业模式崩溃等原因,邮政局在2020年第二季度损失了22亿美元。这些措施旨在“对这家遭受数十亿美元损失的机构进行彻底改革”。然而,据《纽约时报》15日报道,由于总统特朗普对邮寄投票的强烈反对,以及邮件拖延的时间越来越长,选民和邮政工人纷纷警告称,一场“邮政危机”正在加剧,这可能会“剥夺创纪录数量的美国民众的选举权”。
尽管专家和从业人员表示,目前在很大程度上,邮政服务仍然能够像往常一样运营,但美国邮政局此前已警告各州,“可能无法满足在截止日期前递交最后选票的需求”。
有分析指出,这场“邮政危机”影响的或许不仅仅是选票,医疗处方等需要邮寄的物件也会受到波及。作为联邦政府中最受欢迎、政治化色彩最淡薄的机构,邮政服务的声誉将受到损害。
位于关键摇摆州的费城就是其中一个生动的例子。眼下,许多费城居民已经因此变得惊慌不安。费城邮政工人工会主席尼克·卡塞利表示,每天办公时手机会不断收到警告信息——越来越多的邮件延迟了。
自从德乔伊就任联邦邮政局长以来,卡塞利和工会的1600名成员便一直处于高度戒备状态。取消加班导致了邮件阻塞,七台邮件分拣机从费城西部附近的一个处理中心被移走,造成了进一步的延误。而现在,邮局又被告知开门营业时间要再晚一点,且必须在午饭时间就关门。
对于四年前不幸瘫痪的布朗沃思来说,把处方、支票和邮寄选票送到家中的邮政服务就是她的“生命线”。但如今,这条救生索似乎就要断掉了。在过去的三个星期里,她只收到过两次邮件,她开始无比担心11月的选举。
新举措反造成邮件延误
上周,美国联邦邮政局长德乔伊向美国邮政理事会表示,邮寄选票的速度不会放缓,并承诺将安全、准时地递送选票。专家们也一致认为,即使有1.5亿美国人决定通过邮寄方式投票,邮政服务也有处理大量选票的原始能力。毕竟每年圣诞节前的一个月,邮递员都要递送数十亿件邮件和包裹。
然而即便如此,《纽约时报》对6个摇摆州的邮政客户、选举官员和邮政工作人员的采访显示,邮件延误现象使民众对2020年大选的担忧上升。几个州的民选官员表示,他们“已经被民众忧心忡忡的电话和电子邮件淹没”。
在邮寄投票方式可能增加一倍的俄亥俄州,一大堆未投递的邮件至今仍滞留在克利夫兰的某配送中心里。在密歇根的农村地区,过去三天就能收到糖尿病药物,现在却需要等上两周。在密尔沃基地区,每天都有几十辆装满邮递包裹的拖车无人问津。
按照新的规定,无论早上的邮件是否已到位就绪,司机们都必须按照既定的时间表被派出去。因为现在,运输卡车也有严格的截邮时间。工作人员表示,由于隔离政策和新冠疫情的暴发,他们已经人手不足,对加班时间的限制使他们的工作进度落后得更远了。
迈阿密某邮政中心负责整理包裹的玛丽·迪马尔科说:“现在邮件进邮局的速度比我们送出的速度还快。我担心选票无法得到及时处理。”
在有着二十多年邮寄投票传统的俄亥俄州,约四分之一的选民定期通过邮寄投票。但当地一些邮政工作人员表示,最近工作规则的变化极大地降低了他们投递邮件的能力,这进一步引发了人们的担忧,即在大选前几天进行的投票可能无法及时计票。
克利夫兰美国邮政工人工会主席达雷奥·弗里曼说,在当地的配送中心和邮局里,到处堆积着如山的邮件。“这些决定来得太快了,现在我们看到了它们带来的影响。”弗里曼说道。“每天都有人来抱怨他们要等多长时间才能收到东西:‘这到底是怎么回事?’”
邮寄投票成“必争之地”
距离美国大选仅剩下不到90天时间,邮寄投票之争也入了白热化阶段。美国总统特朗普坚称邮寄的投票方式可能会导致选票欺诈。13日接受采访时他曾表示,政府谈判代表近期与国会民主党人磋商新一轮经济纾困措施时,拒绝为邮政局提供额外紧急援助资金。
15日,《纽约时报》援引皮尤研究中心的一项最新民意调查指出,58%的拜登支持者倾向于通过邮寄投票,而只有17%的特朗普支持者选择邮寄投票。《纽约时报》分析称,“特朗普拒绝为美国邮政局服务援助资金的目的,就是希望通过降低邮政系统的服务效率,有效打击拜登支持者的投票率”。
据《华盛顿邮报》报道,德乔伊是特朗普及共和党的“铁杆粉丝”。在特朗普2016年当选美国总统后,德乔伊在共和党政治中发挥了重要作用。根据联邦选举委员会的记录,自2016年至今,德乔伊已向特朗普胜利基金及共和党全国委员会捐赠了超250万美元。
据《纽约时报》报道,民主党议员指责总统通过破坏邮政服务来压制选民,并已就此展开多项调查,要求停止拖延邮件递送。上周五,美国邮政监察长也表示,已对德乔伊的行为展开调查。
当地时间8月16日,众议院议长佩洛西号召议员们提前结束夏季休会,以解决美国邮政服务的问题。佩洛西表示,由于新冠病毒大流行,邮政局已成为2020总统选举的“中心”,但“令人担忧的是,在全国范围内,看到了总统通过操纵邮政服务剥夺选民选举权来破坏选举的毁灭性影响”。
白宫办公厅主任梅多斯16日说,指认特朗普企图破坏邮政局服务是“无稽之谈”。他当天早些时候在美国有线电视新闻网《国情咨文》节目中说,特朗普会同意为邮政局拨款100亿至250亿美元。
梅多斯称,邮寄投票恐致选举结果延迟公布,会让民主党渔利。“11月3日我们无法获知选举结果,甚至数月内都无从得知。依据宪法,届时应由众议院的南希·佩洛西(议长)指定总统人选。”
本报综合报道
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最新民调显示拜登领先优势缩小
本报综合消息据美国有线电视新闻网(CNN)8月16日报道,CNN委托民意调查机构SSRS进行的一项新的民调显示,尽管前副总统拜登在几个重要议题上仍比总统拥有优势,他选择加州参议员哈里斯作为竞选伙伴也很大程度上获得正面评价,但是拜登在登记选民中相对于特朗普的领先优势,自6月以来已经明显缩小。
民调数据显示,整体上来看,有50%的登记选民支持拜登和哈里斯,有46%的选民表示支持特朗普和彭斯。有72%的选民表示,他们对今年秋天的投票“非常热情”,在这些选民中,拜登对特朗普的优势扩大到53%对46%。然而,在那些对大选影响很大的州的选民中,拜登的优势较小。
民调显示,在15个战场州(也被称为摇摆州),拜登获得了49%的登记选民的支持,而特朗普的支持率为48%。
不过,民调显示,特朗普的支持者(12%表示可能会改变)比拜登的支持者(7%表示可能会改变)更有可能在11月大选前改变主意。
更多的选民称自己做出选择的理由是由于特朗普,而不是拜登。近60%表示,他们之所以支持候选人是出于自己对特朗普的看法(29%表示,他们支持拜登更多的是因为反对特朗普,30%表示他们投特朗普票是因为支持他),只有32%的人认为拜登是决定性因素(19%的人投票支持拜登,13%的人投票反对他)。
报道指出,特朗普在全国的支持率仍然很低(43%支持,55%不支持),与拜登相比有些不利(46%支持,47%不支持)。在战场州,选民对两位推定候选人的看法几乎持平:52%的人不支持拜登,54%的人不支持特朗普。
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